Si has visto una película de terror, probablemente conozcas la sensación: pequeñas protuberancias que aparecen en tu piel cuando la acción de la película se vuelve terrorífica. Se llaman "piel de gallina" y no suelen ser un gran problema. Pero a veces están causados por una condición médica que necesita tratamiento.
La razón por la que aparece la piel de gallina tiene que ver con un pequeño músculo que rodea la raíz de cada pelo del cuerpo. Cuando el músculo se tensa, aparece un pequeño bulto en tu piel.
Frío
Si tienes demasiado frío, tu cerebro alerta a tu cuerpo de que debe tomar medidas para calentarse. La piel de gallina es una de esas señales. También son un intento de atrapar el aire caliente junto a tu piel y permitirte mantener el calor corporal.
Si tienes la piel de gallina porque tienes frío, otras señales pueden ser:
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Escalofríos
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Ganas de abrazarse a sí mismo
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Piel pálida
Una vez que entres en calor, la piel de gallina debería desaparecer. Consigue ayuda médica de inmediato si empiezas a sentirte somnoliento, te cuesta hablar o moverte, o te sientes confuso. Podrías tener hipotermia, una condición en la que la temperatura de tu cuerpo ha bajado tanto que necesitas tratamiento.
Sentimientos fuertes
Cuando tienes un sentimiento intenso como el miedo, el asombro o el deseo sexual, tu cuerpo libera hormonas que hacen que los pequeños músculos bajo la piel se tensen y el pelo se ponga de punta. Los animales peludos también tienen este reflejo. Les hace parecer más grandes y asustados cuando están en peligro.
Como los humanos no tienen mucho vello corporal, sólo verás cómo se te pone la piel de gallina. Es más probable que te ocurra en la parte inferior de los brazos.
Si una emoción intensa es la razón por la que tienes la piel de gallina, también puedes tener:
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Escalofríos
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Ritmo cardíaco más rápido
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Respiración más rápida
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Lágrimas
Folículos capilares bloqueados
Tu piel contiene una sustancia dura llamada queratina que ayuda a protegerla de las infecciones. Si produce demasiada queratina, tiene una condición llamada queratosis pilaris. Puede obstruir los folículos pilosos -pequeñas bolsas en la piel de las que crece el pelo- y dejar pequeñas protuberancias.
La queratosis pilar puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en los niños pequeños.
Si la queratosis pilar es la razón de tu piel de gallina, otros síntomas pueden ser:
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Bultos como de papel de lija en las mejillas, la parte superior de los brazos, los muslos o el trasero
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Parches secos y ásperos
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Más golpes cuando el tiempo se vuelve más frío y seco
La queratosis pilaris es inofensiva. Aunque no tiene cura, suele desaparecer por sí sola. Una crema que contenga urea, ácido láctico, ácido salicílico o ácido alfa-hidróxido puede ayudar a suavizar las manchas ásperas y prevenir más protuberancias.
Convulsiones
Aunque es raro, podría tener la piel de gallina durante una convulsión. Esto es más probable que ocurra si tienes epilepsia del lóbulo temporal, en la que las convulsiones comienzan en la parte del cerebro que controla las emociones.
Si una convulsión es la causa de su piel de gallina, también puede:
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Sentirse confundido
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Mirar fijamente al espacio
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Tragar, masticar o relamerse los labios
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Hacer movimientos con los dedos
Este tipo de convulsión puede durar hasta 2 minutos.
Consulte a su médico si cree que ha tenido una convulsión. Muchos tratamientos diferentes pueden prevenir otra. Entre ellos se encuentran la medicación diaria, la cirugía o un dispositivo especial que impide que los nervios del cerebro funcionen mal.
