De los archivos médicos
Las directrices de las sillas de auto han cambiado, y mantendrán a su hijo más seguro, durante más tiempo. El doctor Ben Hoffman, autor principal de la nueva declaración de la Academia Americana de Pediatría (AAP) sobre la seguridad de las sillas de auto, explica qué ha cambiado y por qué.
El cambio de enfoque se aleja de la edad
La política de la AAP de 2011 sobre la seguridad de las sillas de coche menciona los 2 años como edad mínima para cambiar a un niño a una silla orientada hacia delante. Pero Hoffman dice que nombrar una edad específica eclipsó gran parte del resto de la declaración, que pretendía tener una aplicación más amplia. "El mensaje clave era que los padres debían retrasar la transición el mayor tiempo posible", afirma Hoffman, presidente del Consejo de Prevención de Lesiones, Violencia y Envenenamiento de la AAP.
La última política se centra en este punto, en gran medida olvidado, y deja de lado la edad como punto de referencia. Lo importante es que: "Los niños deben permanecer orientados hacia atrás hasta el límite del asiento, definido por el fabricante en términos de peso y longitud", afirma. Esto es válido para todas las sillas de coche, no sólo para las que miran hacia atrás. Cuando un niño pasa de estar orientado hacia atrás a estar orientado hacia delante y luego a un asiento elevado, se pierde algo de protección. Por eso, lo mejor es mantener a los niños en el asiento "más pequeño" en el que puedan viajar de forma segura, incluso si su segundo cumpleaños ya ha pasado.
"Esto va en contra de la forma de pensar de la mayoría de los padres, porque tendemos a considerar que alcanzar los hitos es algo emocionante y positivo", afirma Hoffman. "Este es uno de los pocos lugares en los que un hito no es necesariamente algo que hay que alcanzar".
Por qué el cambio?
No había datos suficientes para respaldar la edad de 2 años como referencia de seguridad. De hecho, el estudio en el que se basaron las directrices de 2011 acabó retractándose por las incoherencias en la forma de modelar las estadísticas. "En ese momento, 2 era un punto bastante arbitrario en el tiempo, pero era todo lo que teníamos", dice Hoffman.
Conclusión: Sentarse en un asiento orientado hacia atrás es la forma más segura de viajar en un coche, incluso para los adultos. "En un accidente, toda la fuerza se reparte literalmente de la cabeza a los pies, sobre la mitad del cuerpo, que es la superficie más amplia posible", dice Hoffman. El cojín que proporciona el asiento protege la cabeza, el cuello y la médula espinal, las partes más vulnerables del cuerpo.
Hoffman dice que la nueva política ayuda a cambiar los comportamientos de los padres, las familias y la comunidad, estimula la innovación y el desarrollo de productos, y también prepara el camino para nuevas leyes: "Sabemos que, especialmente en lo que respecta a los comportamientos de prevención de lesiones, contar con leyes es la herramienta más eficaz para el cambio."
4 formas
Hoffman aconseja a los padres sobre cómo asegurarse de que el niño se abroche correctamente el cinturón de seguridad.
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Ancla una vez. Instala la silla con el cinturón de seguridad o con los anclajes inferiores, no con ambos. Son opciones igual de buenas, así que elige la que entiendas mejor.
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No te abrigues bajo la hebilla. Los abrigos y las correas de la silla de auto no son compatibles: la capa añadida entre las correas y tu hijo le hace menos seguro. En su lugar, utiliza una manta sobre las correas.
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Modela la seguridad del cinturón de seguridad. Los niños hacen lo mismo que los padres, así que asegúrate de abrocharlo en cada viaje. Poner el cinturón a otros niños de forma segura para su tamaño, también.
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Acude a un profesional. Consulta el sitio web de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA.gov) para obtener una lista de técnicos certificados en seguridad para niños en tu zona.
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