Qué hacer cuando los hijos adultos quieren volver a vivir en casa
Por Lauren Paige Kennedy, Patricia A. Farrell, PhD De los archivos del doctor
Quizá hayas oído hablar del hombre de 30 años de Nueva York cuyos padres, cansados de pedir educada y repetidamente a su hijo desempleado que se mudara de su casa, lo llevaron a los tribunales en mayo para desalojarlo legalmente... y ganaron.
Ese caso fue extremo. Pero según una reciente investigación del Pew Center, los adultos millennials (también llamados "boomerangs" por su creciente costumbre de volver a las casas de su infancia hasta bien entrada la veintena y la treintena) son la primera generación en más de 130 años que muestra un mayor subgrupo que vive con sus padres que con su cónyuge o pareja. En 2017, esa cifra era del 32,1%, frente al 31,6%, respectivamente.
La doctora Susan Newman, psicóloga social y autora del libro Under One Roof Again: All Grown Up and (Re)Learning to Live Happily Together, dice que el aumento de la deuda estudiantil y el aplazamiento del matrimonio son solo dos cosas que hacen que los adultos millennials vuelvan al nido familiar.
¿Qué se necesita cuando lo hacen? Orientación emocional, social y financiera, especialmente para los padres, que deben liderar la transición, dice Newman.
"Elaborar un plan de salida de inmediato", dice. "En última instancia, la idea es que el hijo adulto vuelva a marcharse. Pregunte por los objetivos, las aspiraciones laborales, la dirección de la vida. Revíselo cada 6 meses. Y sea realista: Considere lo que es realmente alcanzable en ese lapso de tiempo".
También sugiere que se establezcan las reglas de la casa desde el principio. "Tu hijo no es un invitado. Pero no permita que los dólares dicten su relación. Si no pueden ayudar a pagar las facturas de los servicios públicos, tal vez puedan cortar el césped o ayudar de otra manera", dice. "Para obtener los mejores resultados, deja que elijan sus propias tareas: es más probable que las hagan así".
Lo mismo ocurre con los límites de los padres. "Es tu casa", dice Newman. "Así que, si tu hijo fuma (o se vaporiza) y no te gusta, tienes todo el derecho a poner límites. Si se quedan fuera hasta tarde, puedes pedir, y esperar, una llamada telefónica o un mensaje de texto para no preocuparte. Si no quieres que tu hijo adulto se quede a dormir con su novia, dilo".
Pero los padres deben recordar que sus hijos ya no son niños, subraya. "Son adultos, así que deben ceder el control. Puede que tengan actitudes, necesidades y hábitos alimenticios, de sueño o de fiesta diferentes a los que tenían cuando eran más jóvenes. Acepta esas diferencias. Y no vuelvas a caer en el modo mamá", dice. "Pueden hacer su propia colada y limpiar su propia habitación. Y respeta su intimidad".
4 Consejos
¿Niños vacíos? ¡No tan rápido! Un nuevo estudio de la London School of Economics revela que los padres perdieron cierto grado de "control, autonomía, placer y autorrealización" cuando sus hijos adultos volvieron a casa. ¿Cómo pueden mantener la felicidad mientras los boomerangs deshacen las maletas?
Ajusta tu actitud: "No has fracasado como padre, y tus hijos tampoco", dice Newman. "Algunos de tus amigos pueden estar realmente celosos" por el tiempo que pasas con tus hijos adultos.
Mantén tu horario. "No renuncies a tu vida social para acomodar a un hijo adulto", advierte. No tienes que ir corriendo a casa a las 6 de la tarde para cocinar para ellos, por ejemplo.
Disfruta de un seguro de futuro. "¿El lado bueno? Más adelante, los hijos adultos son más propensos a cuidar de los padres que les ayudaron en los momentos difíciles", dice.
Hacer valer la salida. ¿El veredicto de Newman? "Si después de dos años tu hijo adulto no muestra ningún progreso", dice, "está bien empujarle" fuera del nido una vez más.
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