Adolescentes que beben demasiado

De los archivos del médico

15 de mayo de 2000 -- El consumo de alcohol entre los adolescentes está aumentando, y varias organizaciones de todo el país han introducido programas para ayudar a los padres y a los adolescentes a identificar el problema del consumo de alcohol antes de que cause daños a largo plazo. Jeffry Hon, en nombre del Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Drogodependencia (NCADD), una organización de voluntarios con 66 años de antigüedad, dice que empezar pronto es la clave.

"Los padres deben empezar a educar a sus hijos sobre el consumo de alcohol desde el momento en que son capaces de observar su comportamiento. Puede que un niño pequeño no sea lo suficientemente elocuente como para hacer preguntas, pero cuando papá llega a casa, va directamente a la nevera y dice: 'No me molestes hasta que me haya tomado una cerveza', eso envía un mensaje a un niño pequeño que puede no ser apropiado".

Esta lista de consejos para padres elaborada por la organización sin ánimo de lucro Oregon Partnership destaca la importancia de una buena comunicación a medida que pasan los años. Aquí tienes una lista de las "Estrategias para construir una relación más fuerte con tu hijo" de esa organización:

• Comience a hablar con su hijo en la escuela primaria sobre los peligros del consumo de alcohol, tabaco y drogas.

• Haz saber a los adolescentes que desapruebas el consumo de drogas y de alcohol en menores y por qué.

• Establecer reglas y consecuencias para el consumo de alcohol, tabaco y drogas en los adolescentes.

• No sirvas alcohol a menores de edad.

• No permita fiestas sin supervisión en su casa.

• Llame a los padres del anfitrión para asegurarse de que las fiestas a las que asisten sus hijos están supervisadas y sin alcohol.

• Participe en grupos de apoyo a los padres.

• Si decide beber, dé un buen ejemplo limitando su propio consumo de alcohol y no utilice nunca el alcohol como forma de afrontar los problemas.

• Si su hijo adolescente tiene un problema con la bebida o las drogas, busque ayuda profesional.

Jeanie Puleston Fleming ha escrito para The New York Times, Sunset y doctor.