La compra con niños

De los archivos del médico

¿Hacer la compra con niños pequeños pone a prueba los límites de tu paciencia y tu cordura? ¿Los pequeños revoltosos y las rabietas hacen que la compra sea más dramática de lo que vale?

No temas. Si se dan las condiciones adecuadas, llevar a los niños pequeños y a los preescolares al supermercado puede ser productivo, educativo y, nos atrevemos a decir, divertido.

Los niños y la compra en el supermercado

"Puede que no te des cuenta, pero estás sirviendo de modelo cuando haces la compra con los niños, especialmente cuando te paras a charlar con ellos sobre los alimentos saludables", dice la doctora Jennifer Shu, autora de Food Fights: Winning the Nutritional Challenges of Parenthood Armed with Insight, Humor, and a Bottle of Ketchup.

Y conseguir que los más pequeños se inicien en el camino de la alimentación sana es sólo uno de los muchos beneficios que aporta. Lleve a sus hijos a hacer la compra y usted:

• Enséñales lo que esperas de ellos en público.

• Haz que los pequeños se muevan, potenciando sus habilidades motoras. Los pequeños pueden ayudar a empujar el carro, seleccionar artículos no rompibles y descargar las compras en la línea de caja.

• Da un buen ejemplo para que lo emulen.

10 Estrategias sencillas: Hacer la compra en el supermercado con los niños

Vale, te ha convencido la idea de hacer la compra con tus hijos pequeños. Aquí tienes 10 consejos para hacerlo más fácil.

• Ten en cuenta el momento. Puede que no haya un momento perfecto para hacer la compra con un niño revoltoso de 3 años o con un niño al que le están saliendo los dientes, pero algunos momentos son mejores que otros. Cuando sea posible, vaya a comprar con un niño bien descansado.

• Deje tiempo suficiente. La compra de alimentos con niños pequeños no suele ser un asunto rápido. Dése mucho margen para hacer el trabajo.

• Centrarse en lo familiar. Las tiendas de comestibles son lugares ruidosos y bulliciosos que pueden abrumar a un niño pequeño. Lleva un juguete, una manta o un libro favorito de casa para que se sienta más seguro.

• Tenga expectativas realistas. Los niños pequeños se cansan fácilmente. Una incursión de una hora en el supermercado puede ser suficiente. No lo fuerces intentando hacer todos los recados a la vez.

• Establezca límites. Suplicar por las golosinas en la tienda puede ponerte de los nervios. Deja claro cuando hagas la compra con tus hijos lo que ocurrirá una vez que estéis en la tienda. Tal vez les permita elegir un pequeño artículo para probarlo en casa, sin hacer preguntas. Sea como sea, mantén tu postura para minimizar los lloriqueos la próxima vez.

• Involucra a tus hijos. A los niños les encanta sentirse parte de lo que ocurre. Cuanto más les dé a los niños para hacer y pensar, más fácil y divertida será la compra para todos. Prueba con esto:

• Intenta no pensar demasiado. Calcula lo que necesitas comprar en casa y haz una lista. Tu capacidad de concentración puede verse limitada por las necesidades de tu hijo una vez que estés haciendo la compra.

• Recompensa el buen comportamiento. Usted espera que su hijo pequeño o preescolar se comporte en público, pero hacerlo en una tienda de comestibles puede resultar especialmente agotador porque es un entorno muy estimulante. Hazle saber a tu hijo lo bien que se ha portado en la tienda llevándolo al parque más tarde o leyéndole un cuento al llegar a casa. Sin embargo, evita utilizar la comida como recompensa por su buen comportamiento.

• Prepárate para marcharte. Los niños pequeños son inconstantes. Puede que estés ansioso por hacer la compra de dos semanas, pero a los 10 minutos de viaje, está claro que tu pequeño quiere salir.

• Mantente a salvo. Un estudio de la Academia Americana de Pediatría reveló que más de 20.000 niños menores de 5 años fueron atendidos en urgencias en 2005 por lesiones relacionadas con los carros de la compra. Las caídas de los carros encabezaron la lista de traumatismos. Los volcamientos de carros, los atrapamientos y los atropellos de carros también fueron lesiones para los niños pequeños. No dejes nunca que los niños se pongan de pie en el carro y no dejes que se suban a la parte delantera, trasera o lateral. Los niños no deben empujar los carros solos. Cuando estén sentados, utilice una correa de asiento para mantener a los niños seguros. Los pequeños que van a pie deben agarrarse suavemente al carrito mientras lo empujas lentamente. La primera o las dos primeras veces que vayas a hacer la compra con tus hijos puede que salgas agotado, con menos provisiones de las que habías ido a comprar. Pero recuerda que es una habilidad que ambos estáis desarrollando. Al igual que cuando enseñas a tu hijo a subirse a la bicicleta, no tengas miedo de intentarlo y volver a intentarlo.