5 Dos de adopción

Lo que hizo bien Mary-Louise Parker al adoptar a su hija.

Por Gina Shaw De los archivos del doctor

En otoño de 2007, la galardonada actriz y protagonista de la exitosa serie de televisión Weeds, Mary-Louise Parker, adoptó a su hija Aberash, que ahora tiene 3 años, de Etiopía. "Ash" se unió a su hermano mayor, William, que ahora tiene 5 años y es hijo de Parker con el actor Billy Crudup. Si estás pensando en adoptar un niño, la experiencia de Parker en el crecimiento de su familia es esclarecedora: hay mucho que aprender de las cinco cosas principales que hizo bien para navegar por tu propia odisea a través del proceso, a menudo desalentador.

1.

Haz los deberes.

Parker admite que "no sabía mucho sobre la adopción" cuando se propuso adoptar un hermano para su hijo William. Así que consultó a la experta en adopciones internacionales Jane Aronson, conocida como la "doctora de los huérfanos", que la ayudó a decidirse por la adopción en Etiopía. Algunas fuentes excelentes para su propia investigación:

• La revista Adoptive Families (www.adoptivefamilies.com, 646-366-0830). Podrías pasarte literalmente semanas estudiando toda la información precisa de este exhaustivo sitio web.

• The Evan B. Donaldson Adoption Institute (www.adoptioninstitute.org, 212-925-4089.) El Instituto patrocina conferencias y seminarios en Internet para padres adoptivos, publica investigaciones sobre temas de adopción y promueve la ética en la adopción.

• La organización de Aronson, International Pediatric Health Services (www.orphandoctor.com, 212-207-6666). Ofrece consultas sobre cuestiones médicas cuando se adopta desde el extranjero, y su sitio web presenta una colección de artículos sobre cuestiones de salud y desarrollo de los niños adoptados internacionalmente.

• Seminarios informativos organizados por las agencias de adopción de su zona.

2.

Honra las raíces de tu hijo

. Parker mantuvo el nombre de pila de su hija, Aberash, que significa "dar luz" en amárico. "Es lo único que tengo para darle que le dejaron sus padres. Es algo muy profundo y no se lo robaría", dice la doctora.

Todos los niños adoptados llegan a sus nuevas familias con una historia y un relato. Ayúdeles a conocerla. "Todos quieren y necesitan saber de dónde vienen", dice Adam Pertman, director ejecutivo del Instituto de Adopción Evan B. Donaldson. Algunas formas significativas de ayudar a los niños adoptados a entrar en contacto con su historia son:

• Haz un "libro de vida de la adopción", con fotos de los padres biológicos de tu hijo (si los tienes), historias de cómo se unieron a tu familia y recuerdos del lugar donde nacieron.

• Si adoptas a nivel internacional o transracial, haz que la herencia cultural y étnica de tu hijo forme parte de la tuya. Adoptive Families, en línea y en la revista impresa, tiene una gran cantidad de información sobre todo, desde el peinado hasta la creación de grupos de juego de adopción internacional, la elección de campamentos culturales y la mezcla de tradiciones festivas.

• Si está en contacto con los padres biológicos de su hijo, pida fotos de ellos cuando eran pequeños o listas de sus libros, canciones y juegos favoritos de la infancia, para compartirlos con su hijo.

3.

Involucra a tus otros hijos.

Parker se llevó a su hijo William, que entonces no tenía ni 4 años, a Etiopía cuando adoptó a Aberash. "Fue una experiencia tan rica" embarcarse en la aventura de encontrar a Ash juntos, dice Parker. Si no te parece bien, no tienes por qué llevar a un hermano en un viaje de adopción internacional; la decisión de hacerlo depende mucho de la edad, la madurez y la comodidad para viajar. Pero "incluir a tu familia en la construcción de tu familia" es importante, dice Pertman. Las formas de involucrar a tus hijos mayores incluyen:

• Leer juntos libros sobre la adopción.

• Deja que elijan un regalo especial para su nuevo hermano.

• Enséñales fotos del país del que vas a adoptar y ayúdales a encontrarlo en un mapa o globo terráqueo, si la adopción es internacional.

• Pide a tus hijos que te ayuden a elegir las fotos que vas a incluir y las historias familiares que vas a contar si estás preparando una carta de "querida futura madre" para una adopción nacional.

4.

Atrévete a creer que puedes hacerlo.

Parker era una madre soltera de más de 40 años cuando adoptó a Aberash -muchas mujeres en una situación similar podrían temer tener pocas esperanzas de adoptar en esa situación. Pero madres solteras, padres solteros, parejas homosexuales, personas con discapacidad, parejas mayores, supervivientes de cáncer y otros han adoptado con éxito. Todo es cuestión de encontrar la situación adecuada para tu familia. Adopción internacional, adopción nacional, adopción transracial, adopción desde un hogar de acogida, adopción por necesidades especiales... hay muchas posibilidades. Consulta el sitio web de Adoptive Families para encontrar recursos.

5.

No le des demasiadas vueltas a las cosas.

Hay muchas cosas difíciles en la adopción, pero, en última instancia, no eres más que una familia con hijos, que lidia con la hora de dormir, los deberes, las peleas por los juguetes, los viajes en coche y las vacaciones como cualquier otra familia, dicen los expertos. "Hay muchos tipos de familias complejas. ¿Cómo es cuando hay hermanastros o medio hermanos? ¿Cómo es cuando se vive con una abuela que cuida de la familia? Eso no significa que no se piense en ello, pero tampoco creo que debamos darle más importancia de la que tiene", dice Pertman. "Es sólo otra forma de formar una familia, y esa es la forma en que debes presentárselo a tus hijos y al mundo que te rodea".

Para Parker, la decisión fue -en última instancia- muy sencilla. "Me sentí atraída por un lugar que está en crisis", dice Parker, explicando por qué se fijó en Etiopía en su búsqueda de la adopción. "Pero no se trata de elegir a este niño en lugar de aquel. Si adoptas de cualquier lugar, si le das a un niño algo que necesita, es algo hermoso".

Adaptado del artículo de portada del número de junio de 2009 de doctor the Magazine. Lea el artículo completo aquí.