De los archivos del médico
Amanda Ezman es como muchas madres cuando se trata de comprar zapatos. Comprar un par de zapatos para ella es divertido y se centra en la moda; comprar zapatos para su hija Lilah, de 2 años, requiere que la función sea lo primero.
"Cuando Lilah empezó a gatear y a ponerse de pie, quería que sintiera sus pies y su sentido del equilibrio. Así que opté por un par de zapatos más blandos", dice Ezman. "Cuando empezó a caminar, quería que tuviera protección y estabilidad, así que me decanté por algo un poco más robusto, como una zapatilla de deporte".
El enfoque de Ezman a la hora de comprar zapatos para niños pequeños es correcto. Pero para muchos padres, encontrar los mejores zapatos para niños pequeños no es tan fácil.
"Niña grande (o niño)" Calzado
Hasta ahora, tu bebé se las arreglaba bien con calcetines y zapatos blandos o sin zapatos, ambas buenas opciones para un crecimiento óptimo. Ahora que ha pasado a ser un niño pequeño, necesitará algo más resistente para caminar, trepar y todo lo que conlleva la exploración de sus nuevas habilidades.
Suela dura vs. blanda
: Al igual que el calzado de los adultos, los zapatos para niños pequeños con suelas demasiado blandas pueden provocar resbalones y caídas. "Conviene tener un zapato con un poco de suela para minimizar los accidentes", dice Joanne Cox, jefa asociada de pediatría general del Hospital Infantil de Boston. "Por lo general, una suela de cuero o de goma ayudará a proporcionar la tracción que tu hijo pequeño necesita".
Zapatillas de deporte frente a botas:
El especialista en pies y tobillos Steven G. Tillett, DPM, dice: "Las zapatillas de deporte son buenas porque generalmente no constriñen el pie y permiten un desarrollo adecuado." Además, dice, las zapatillas de deporte suelen estar construidas con lona y cuero flexible, lo que permite que el zapato se amolde al pie del niño para un buen ajuste.
Barato frente a caro:
"Para los niños pequeños que están aprendiendo a caminar, los zapatos baratos están bien", dice Cox. La cuestión no es el coste, sino que el zapato les quede bien.
De punta abierta frente a cerrado:
"Los zapatos abiertos no ofrecen mucha protección para los pies de un niño que está aprendiendo a caminar. Por eso, los zapatos cerrados suelen ser mejores", dice Cox. Y lo mismo ocurre con zapatos como los Crocs: los niños pueden tropezar fácilmente con este tipo de calzado si están aprendiendo a caminar y no son del todo estables", dice Cox. "Así que aguanta con estos hasta alrededor de los 2 años o más".
Nuevo frente a usado:
Aunque puede ser tentador utilizar zapatos de segunda mano de amigos o familiares para ahorrar unos cuantos dólares, este es un aspecto que requiere que se compre nuevo. "Los zapatos de los niños se amoldan a sus pies", dice Cox. "Si usas un par de zapatos de segunda mano, estás forzando el pie de tu hijo en un zapato que ya se ha amoldado a la forma del pie de otra persona, lo que significa que tu hijo pequeño podría acabar con ampollas".
Si el zapato encaja...
El primer paso para comprar zapatos para niños pequeños es que un experto tome el tamaño del pie de tu hijo.
"Acude a una tienda especializada en calzado infantil y trabaja con un vendedor experto para conseguir un buen ajuste", dice Cox.
Hay tres zonas clave del pie en las que debes fijarte a la hora de comprar zapatos para niños pequeños: la parte delantera del zapato, la parte trasera y la anchura. Las tres influyen en que el zapato se ajuste bien o no.
"En primer lugar, debes tener la longitud adecuada en la parte delantera del zapato", dice Tillett. "La regla general es que quieres entre un centímetro y media pulgada de espacio en la parte delantera del zapato. Demasiado grandes y podrían ser inestables; demasiado pequeños y constriñen el pie".
La anchura también es muy importante, dice Tillett.
Los pies de los niños tienden a ser más anchos cuando son más jóvenes, y a medida que el pie crece, la longitud se equipara proporcionalmente a la anchura. Por lo tanto, es necesario que el zapato se adapte a un pie más ancho y que no sea demasiado restrictivo o demasiado apretado en el arco.
"La clave para asegurarse de que un zapato tiene la anchura adecuada es utilizar la lengüeta del zapato como guía", dice Tillett.
La lengüeta del zapato y los bordes donde suelen estar los cordones o el velcro deben estar paralelos; si hay demasiado espacio entre ellos, el zapato puede estar demasiado apretado, y si se superponen demasiado, el zapato está demasiado suelto.
Por último, la parte trasera del zapato debe ofrecer cierto margen de maniobra.
"Hay que asegurarse de que el talón del zapato no esté tan suelto que se deslice fuera de él y que no apriete tanto que suponga un esfuerzo para el tendón de Aquiles", dice Tillett. "La regla general es que el dedo meñique debe poder introducirse en el talón, pero sólo hasta el primer nudillo. Si se pasa de ahí, el zapato es demasiado grande, y si se pasa de ahí, está demasiado apretado."
Más información antes de la compra
Tu hijo pequeño necesitará un nuevo par de zapatos y un nuevo tallaje aproximadamente cada dos o cuatro meses, dicen los expertos. Así que, antes de salir a comprar una docena de pares de zapatos para tu pequeño, es mejor que te centres en lo básico.
"Realmente sólo necesitas uno o quizás dos pares de zapatos para tu hijo pequeño", dice Cox, "un zapato de juego como una zapatilla de deporte y posiblemente un zapato de vestir".
A la hora de comprar zapatos para niños pequeños, cada viaje de compras debe tratarse como el primero: examina todos los aspectos del zapato y asegúrate de que se ajusta a todo. Los zapatos para niños son diferentes de una marca a otra, de un estilo a otro y, a veces, incluso de un zapato a otro, dice Cox. Por eso, la experiencia de "probarse" es importante.
Además, lleva un par de calcetines cuando vayas a comprar zapatos para tu hijo pequeño. "En general, es conveniente que tu hijo lleve calcetines con sus zapatos para evitar rozaduras", dice Cox.
Por último, haz una última y sencilla prueba al comprar zapatos para niños pequeños: Pide a tu pequeño que camine con ellos. No debes preocuparte tanto por el estilo del zapato. En su lugar, piensa en si parece cómodo y se ajusta bien".
