De los archivos del médico
Antes de tener hijos, limpiabas tu casa y se quedaba así. Ahora, hay más desorden que nunca. Justo cuando has conseguido limpiar un desorden, parece que los niños te siguen haciendo otro.
Reconozcámoslo: es casi imposible mantener una casa perfectamente impoluta con niños en ella. ¿Cuáles son las tareas más importantes para la salud, la higiene y la cordura? ¿Cómo puedes hacer que tus hijos participen para que trabajes con ellos en lugar de contra ellos?
Haz que sea una fiesta. Los niños modelan lo que tú haces, así que no les des un trabajo y salgas de la habitación.
"Anota todas las tareas en papelitos y ponlos en un frasco. Pon música para bailar", dice Erika Salloux, organizadora personal en Cambridge, Massachusetts. "Cada uno elige un papelito un sábado por la mañana y hace su tarea antes de que todos vayáis a la playa o al cine o a alguna excursión familiar". (Si tus hijos son demasiado pequeños para leer, haz dibujos de la tarea en su lugar).
Los niños y las tareas en la cocina y el baño
Cuando se tienen niños, hay que establecer prioridades de limpieza. Dos de los espacios más importantes en cuanto a salud e higiene son la cocina y el baño. La cocina alberga más gérmenes que cualquier otra habitación de la casa, pero el baño no se queda atrás. Si quieres centrarte en la salud de la familia, mantener la higiene de estas dos habitaciones es lo primero de la lista.
En la cocina, muchos nos preocupamos por las migas en el suelo. Aunque no se quiere que una costra de mugre atraiga a roedores y otras plagas, unas cuantas migas de galleta no hacen daño a nadie. En cambio, presta más atención a las superficies de preparación de alimentos y al fregadero.
No escatimes en esponjas.
Las esponjas y los paños de cocina son refugios para los gérmenes. Así que no limpies más bichos en tus platos y mostradores de los que limpias. Tira las esponjas sucias con regularidad y desinfecta las que utilices dejándolas en remojo y metiéndolas en el microondas durante 2 minutos. Lava los paños de cocina con agua caliente y sécalos a fuego fuerte.
Desinfecta las superficies de la cocina una vez al día.
Ten a mano toallitas desinfectantes o una botella de spray con vinagre blanco destilado. Pulveriza la encimera, el fregadero y las superficies duras, como los grifos y los tiradores, al menos una vez al día. No olvides desinfectar la tabla de cortar, que tiene más gérmenes que el asiento del váter.
Lo mismo para el baño.
Limpia todas las superficies duras con toallitas desinfectantes o con un spray de vinagre al menos una vez al día, y friega el interior del inodoro con un cepillo para inodoros. No te preocupes tanto por las marcas en el suelo.
Desde pequeños, los niños pueden participar en estas limpiezas. Dale a tu hijo de 2 años una toallita desinfectante sin lejía o una toalla de papel y una botella de vinagre en spray, y deja que limpie las encimeras mientras tú friegas el lavabo o el inodoro.
O bien, pásale a tu hijo la fregona seca. Puede que no consiga limpiar todas las manchas del suelo, pero le encantará empujarla y "ayudar a mamá".
Niños, tareas y lavandería
Puede que te preocupe más quitar la mancha de chocolate de la mejor camisa de Junior, pero en realidad, las prendas que están más cerca de nuestro cuerpo -la ropa interior, el pijama y las sábanas- suelen ser las que más gérmenes albergan. Asegúrate de lavar estas prendas con el agua más caliente que tolere el tejido, y utiliza lejía.
Convierte las tareas en un juego para los más pequeños.
Pon en marcha el "juego de las parejas" para que participen en el doblado de la ropa. Desafíelos a que combinen calcetines, conjuntos de pijama y conjuntos de dos piezas mientras usted clasifica. Mientras desmontas las camas, deja que construyan un fuerte o dos con las sábanas. Luego pueden ayudarte a "destruir" el fuerte y a cargar la lavadora.
Crea alguna competición divertida para los niños mayores.
Poner el cronómetro y ver quién puede doblar más calzoncillos, fundas de almohada, calcetines, camisas o pantalones cortos en cinco minutos. (Se quitan puntos por un trabajo descuidado.) El ganador puede elegir la cena de esa noche, o dónde ir en la próxima excursión familiar.
Tareas de los niños en los dormitorios y el salón
Los dormitorios y las salas de estar suelen estar llenos de muchos tejidos -cortinas, sábanas, muebles tapizados- que pueden atrapar el polvo y otros alérgenos. Así que, aunque los juguetes de plástico en el suelo puedan ser antiestéticos, el mayor peligro higiénico son los ácaros del polvo en la alfombra, las pantallas de las lámparas, en las estanterías y en las cortinas.
Aspira de lado a lado.
Deja que tu hijo pequeño utilice la aspiradora de mano mientras tú utilizas la más grande. A medida que su hijo crezca, se sentirá orgulloso de ser el encargado de la aspiradora grande. Haga un gran esfuerzo por ello. Y elogia su trabajo. No critiques las pocas motas de polvo que hayan dejado, siempre que veas que lo intentan.
Desempolva para tener un hogar libre de alergias.
Utiliza plumeros con mangos extensibles para que tu hijo limpie el polvo detrás de la cama o en los rincones altos de los dormitorios, donde suelen acumularse los conejitos de polvo y las telarañas. Considere la posibilidad de utilizar paños de microfibra, que recogen más polvo. Pida a su hijo que limpie las zonas que no tengan jarrones o lámparas que puedan romperse. Limpiar el polvo de la librería es una buena tarea para un niño. Quita el polvo en la misma habitación alrededor de los objetos de cerámica o cristal de las mesas.
No le digas: "limpia tu habitación".
En su lugar, asigne tareas específicas. "Por favor, recoge todos los juguetes que están en el suelo y guárdalos". Asegúrate de que tienen un "lejos": pequeños cubos de plástico, claramente etiquetados (lápices de colores, Barbies, figuras de acción, coches) pueden evitar que el armario o las estanterías de juguetes de un niño sean un caos.
"Si tienes que seguir y limpiar un poco después de ellos, no dejes que te vean hacerlo", dice Wendy Young, trabajadora social y consejera infantil de Michigan. "Lo importante es que contribuyan, no que lo hagan tan bien como tú".
Nunca es demasiado pronto para empezar con las tareas de los niños
No importa en qué parte de la casa limpies, nunca es demasiado pronto para empezar a involucrar a los niños. Si su hijo puede caminar, puede ayudar. Empieza pronto. Cómprele a su hijo un juego de pequeños utensilios de limpieza, como una mini escoba o un recogedor.
"Un error que suelen cometer los padres es decidir de repente que su hijo tiene que ayudar en casa cuando cumple 12 años. Esto no suele salir bien", dice Young. "La mayoría de los niños empiezan a mostrar interés por las tareas en torno a los 2 ó 3 años. Los niños son imitadores por naturaleza y disfrutan copiando lo que hacen las personas mayores de su vida. Los padres deben aprovecharlo".
