De los archivos del médico
¿Podría el dormitorio de tu hijo adolescente ser un peligro para la salud? Con los montones de calcetines llenos de costras, los viejos tazones de cereales con leche cuajada y las toallas llenas de moho, ciertamente podría parecer -y oler- así.
Afortunadamente, por muy desagradable que sea la habitación desordenada de tu hijo adolescente, es poco probable que suponga un riesgo grave para la salud. "Nunca he visto a ningún adolescente que se haya enfermado porque su habitación sea insalubre", dice la doctora Tanya Remer Altmann
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pediatra y autora de Las llamadas de mamá y Los años maravillosos.
Por supuesto, que la habitación desordenada de tu adolescente cumpla o no la definición legal de peligro para la salud del Departamento de Salud no es realmente la cuestión. Si la habitación de tu hijo adolescente es desagradable y te molesta, tienes que hacer algo al respecto.
"Los adolescentes tienen que aprender a cuidar de sí mismos, y la limpieza de sus habitaciones forma parte de ello", dice el doctor Charles Wibbelsman, presidente de los Jefes de Medicina Adolescente de Kaiser Permanente del Norte de California y coautor de The Teenage Body Book. Es una responsabilidad básica y una habilidad que necesitarán cuando sean adultos, dice.
Entonces, ¿cómo puedes conseguir que tu hijo adolescente mantenga su habitación limpia, o al menos algo menos desagradable? He aquí algunos consejos de los expertos.
Qué se esconde en el dormitorio de tu hijo adolescente?
A menos que tu hijo utilice su habitación para albergar animales salvajes o fabricar explosivos, probablemente no se cree un auténtico peligro para la salud. Pero aún así puede ser bastante asqueroso.
"Si puedes oler la habitación de tu hijo adolescente al final del pasillo -por la comida vieja o la ropa sucia-, eso no es higiénico", dice Altmann al doctor. "Y podría incluso plantear algunos problemas de salud". ¿Cómo qué?
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Moho
. Dependiendo del clima, no tardará mucho en empezar a crecer moho en un sándwich a medio comer. Grandes cantidades de moho podrían realmente afectar a la calidad del aire y agravar las alergias o el asma de una persona.
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Insectos y otras plagas
. Como sin duda ya le has dicho a tu hijo adolescente mil veces, la vajilla sucia atrae a los insectos -como hormigas y cucarachas- y a otras plagas como ratones y ratas. Los ácaros del polvo pueden prosperar en el desorden. Encontrar cualquiera de estas criaturas en tu casa es repugnante. Pero algunos pueden ser portadores de enfermedades y provocar alergias y asma, dice Altmann.
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Bacterias y otros hongos.
Algunas cosas desagradables pueden crecer en la ropa sin lavar y húmeda en una habitación desordenada. Y si tu hijo adolescente sigue usando la ropa sacada del suelo en lugar de la de la cómoda, podría desarrollar sarpullidos y otros problemas, como la tiña inguinal, que está causada por un hongo.
Habitaciones desordenadas: Cómo conseguir que tu hijo limpie
Aunque te horroricen las cosas repugnantes que descubres en el dormitorio de tu hijo adolescente, es posible que te sientas impotente para hacer algo al respecto. Pedir, suplicar y gritar no parece funcionar. Entonces, ¿cómo deben actuar los padres?
Algunos padres esperan que los niños aprendan sus lecciones de forma natural. Rezan para que su desaliñada hija cambie de aires después de descubrir su falda favorita en el fondo de una pila de ropa sucia, manchada de moho. Esperan que su hijo vea la luz después de pisar un enjambre de hormigas que se mueven alrededor de un envoltorio de caramelo.
Este enfoque podría funcionar, pero también podría no hacerlo. Probablemente sea mejor adoptar un enfoque más directo para tratar el dormitorio de su hijo. He aquí algunos consejos.
Establezca algunas normas.
Antes de entrar en una lucha con tu hijo adolescente, tienes que decidir qué quieres exactamente de él. Qué constituye una habitación "limpia"? Con qué frecuencia debe estar limpia? Si inventas las reglas sobre la marcha, o en un momento de enfado, es probable que te quedes atascado haciendo cumplir algunas políticas tontas. Además, cualquier adolescente que se precie será capaz de encontrar las lagunas de unas normas de limpieza mal pensadas.
Distingue entre desordenado y antihigiénico.
Una habitación desordenada con montones de libros y papeles puede molestarte.Pero no son insalubres como una pila de platos sucios. No confundas ambas cosas.
Elige tus batallas.
"Si vas a tu hijo adolescente con una lista de 20 cosas que quieres que haga, no hará ninguna", dice Altmann. "Pero si determina unas pocas cosas que son las más importantes para usted, puede tener más suerte". Así que decide qué es obligatorio. ¿Hacer la cama todos los días? ¿Guardar la ropa sucia? ¿Hacer los deberes? Una vez que hayas establecido unas cuantas cosas esenciales que tu hijo adolescente tiene que hacer, tienes que dejar de lado algunas de las otras cosas.
Respeta la individualidad de tu hijo adolescente.
Un adolescente que no hace las cosas como tú quieres no es necesariamente obstinado o rebelde. Puede que simplemente sea menos ordenado y organizado que tú. "Puede que quieras que tu hijo sea un determinado tipo de persona, pero puede que no lo sea", dice Wibbelsman. "Así que, en lugar de obligar a tu hijo a hacer las cosas como tú las harías, establece algunas responsabilidades de limpieza con las que ambos podáis vivir. Luego deja que tu hijo adolescente cumpla con esas responsabilidades a su manera.
Hablad de las cosas en familia.
Altmann recomienda que las familias se reúnan para hablar de los asuntos del hogar con regularidad, quizá una vez a la semana. Así que aprovecha una reunión periódica para repasar la nueva política del dormitorio de tu hijo adolescente. Asegúrate de que os entendéis y de que las responsabilidades de tu hijo adolescente están claras.
Negocien.
En lugar de limitarse a exigir, vea qué puede ofrecer para ayudar a su hijo adolescente a mantener su habitación limpia. "Puedes hacer tratos", dice Altmann. "Por ejemplo, si tu hijo adolescente accede a bajar sus platos al fregadero, puedes acordar enjuagarlos y ponerlos en el lavavajillas".
Dales más responsabilidad.
Si estáis enfrascados en una batalla de habitaciones desordenadas, a veces aumentar las responsabilidades de tu hijo adolescente es la idea correcta. Tal vez la habitación desordenada de tu hijo adolescente te agrave porque siempre estás ahí recogiendo la ropa sucia de entre los escombros. Si ese es el caso, cambia la disposición. Haz que tu hijo adolescente lave su propia ropa, sugiere Wibbelsman. De este modo, eliminará la fuente de conflicto y su hijo comprenderá mejor las consecuencias de sus actos.
No fisgonees.
Asegúrate de que tus intenciones son puras. Wibbelsman dice que algunos padres utilizan su indignación por las habitaciones desordenadas como tapadera para otra cosa: fisgonear. Supuestamente, en nombre del orden, rebuscan en los bolsillos, comprueban debajo de los colchones y escudriñan los rincones oscuros de los armarios de sus hijos adolescentes.
Aunque el deseo de los padres de fisgonear es comprensible, Wibbelsman dice que hay que resistirse. Los adolescentes están al borde de la edad adulta y se merecen algo de privacidad. Una vez que se empieza a romper su confianza, dice, puede envenenar toda la relación.
Toma el control.
Si tu hijo adolescente se niega a hacer lo que habéis acordado, Altmann dice que debes imponer la ley. "Recuerda que tú eres el padre", dice. Así que dígale a su hijo que necesita una habitación limpia -o al menos más limpia- y dele un plazo. Si no lo cumple, quítele los privilegios.
La batalla del dormitorio
Cuando se trata de dormitorios adolescentes desordenados, muchos padres se ven envueltos en un conflicto feroz sin saber cómo han llegado a él. Cómo te has convertido de repente en ese padre o madre, la figura habitual de las comedias de adolescentes que siempre está chillando a los niños por el desorden de sus habitaciones?
Puede que sea el momento de replantearse las cosas. No dejes que una habitación desordenada se convierta en el centro de toda vuestra relación. No sólo no funcionará el hecho de arengar constantemente a tu hijo adolescente por el desorden de su habitación, sino que podría tener otros efectos negativos.
"Los padres deben ayudar a sus hijos a desarrollar una imagen positiva de sí mismos", dice Wibbelsman. "Y si todo lo que haces es gritarle a tu hijo, llamándolo un vago que no puede hacer nada bien, eso no es bueno".
Así que, aunque te sientas frustrado, intenta mantener algo de perspectiva. Wibbelsman dice que es importante centrarse en los puntos fuertes de tus hijos más que en sus defectos.
"Dile a tus hijos que estás orgulloso de ellos", dice Wibbelsman. "Diles lo contento que estás de que les vaya bien en la escuela o en el equipo de baloncesto". Si trabajas desde una base de respeto y confianza, te resultará mucho más fácil negociar, dice Wibbelsman.
"Entonces es mucho más fácil decir: '¿Podrías también poner tu ropa interior en la cesta de vez en cuando?".
