Una cerveza al día podría potenciar tu microbioma intestinal
Por Denny Watkins
10 de agosto de 2022 - ¿Puede una cerveza al día mantener alejado al médico? Eso es lo que sugiere una nueva investigación realizada en Portugal.
En un estudio piloto publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry, los hombres que bebieron una lata de cerveza con o sin alcohol al día durante 4 semanas mejoraron la diversidad de su microbioma intestinal, el conjunto de microbios que viven en el tracto intestinal.
Un microbioma intestinal más diverso está vinculado a un menor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y COVID grave. El estudio sugiere que, al promover la diversidad bacteriana, la cerveza podría ayudar a prevenir estas consecuencias.
Los resultados destacan en medio de las crecientes pruebas de que ningún nivel de alcohol, incluso en cantidades pequeñas o moderadas, es bueno para la salud. Este estudio indica que una cerveza al día puede beneficiar al microbioma intestinal independientemente de su contenido de alcohol, aunque la cerveza sin alcohol puede seguir siendo la opción más saludable.
"Hay muchos mitos sobre la cerveza", dice la autora del estudio, la doctora Ana Faria, nutricionista clínica de la Escuela de Medicina NOVA de Lisboa (Portugal). "Creemos que es importante conocer el impacto del consumo moderado de esta bebida".
Dar un nuevo significado a la "tripa de cerveza
Para el estudio, 22 hombres sanos de entre 23 y 58 años se dividieron al azar en dos grupos. Un grupo bebió 11 onzas de cerveza sin alcohol cada día durante 4 semanas, mientras que el otro bebió cerveza con 5,2% de alcohol (comparable a una Budweiser).
Al final de las 4 semanas, los análisis de muestras de sangre y heces revelaron un aumento de más de 20 tipos de bacterias útiles en el tracto digestivo de los hombres de ambos grupos. Según los investigadores, ninguno de los dos grupos experimentó cambios significativos en el peso corporal, la grasa corporal, el azúcar en sangre o el colesterol LDL.
La cerveza es rica en unos compuestos saludables llamados polifenoles, que reducen la inflamación y el estrés oxidativo en el intestino. Esto crea un buen lugar para que crezcan las bacterias beneficiosas, dice Faria.
También se ha demostrado que los alimentos fermentados aumentan la diversidad del microbioma intestinal, señala, lo que significa que los microorganismos de la fermentación de la cerveza también pueden contribuir.
¿Es ahora la cerveza un alimento saludable?
Estos resultados encajan -y se contradicen- con investigaciones anteriores que exploran el impacto de la cerveza en el microbioma intestinal. Un estudio, publicado en la revista Alcohol in 2020, descubrió que los hombres y mujeres de entre 21 y 53 años que bebieron 12 onzas de cerveza sin alcohol al día durante 30 días experimentaron un aumento de la diversidad del microbioma intestinal. Pero otro grupo que bebió cerveza con 4,9% de alcohol no observó la misma mejora.
¿A qué se deben los diferentes resultados entre los dos estudios? Podría deberse a las diferencias en las personas estudiadas, explica el doctor Khemlal Nirmalkar, autor del estudio 2020 y microbiólogo de la Universidad Estatal de Arizona.
Mientras que en el estudio de 2020 participaron hombres y mujeres de México, en el de 2022 sólo participaron "hombres sanos" de Portugal. Los cambios en el microbioma intestinal pueden estar influenciados por el género y el índice de masa corporal, según otras investigaciones. Y el hecho de que las personas del estudio vivieran en comunidades diferentes también puede haber tenido un impacto, señalaron los investigadores portugueses en un comunicado de prensa.
Sin embargo, la cerveza sin alcohol pareció aumentar la diversidad microbiana de las personas en ambos estudios de forma generalizada, señala Nirmalkar. Por ahora, esto significa que la cerveza sin alcohol es probablemente la mejor apuesta para la salud intestinal, aunque se necesita más investigación.
"Definitivamente, debería haber más estudios en este campo con diferentes cervezas y diferentes contenidos alcohólicos", dice Nirmalkar.
