Visión general de las quemaduras por arco eléctrico en la córnea
Los ojos, en particular la córnea (la ventana transparente de tejido en la parte delantera del globo ocular), pueden dañarse fácilmente por la exposición a la radiación ultravioleta del sol y de otras fuentes de luz ultravioleta, como el arco de un soldador, las lámparas de inundación de un fotógrafo, una lámpara solar o incluso una lámpara halógena de escritorio. La córnea se lleva la peor parte si no se lleva una protección ocular adecuada, como gafas oscuras o de protección mientras se esquía bajo el sol. Una quemadura de córnea (también llamada queratitis ultravioleta) puede considerarse como una quemadura solar de la superficie ocular.
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La córnea cubre el iris (la parte coloreada del ojo), enfoca la luz sobre la retina y protege las estructuras más profundas del ojo actuando como un parabrisas del mismo. La superficie de la córnea está formada por células similares a las de la piel. La córnea es normalmente transparente.
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El daño de la córnea por una quemadura repentina de la córnea o por una enfermedad puede causar dolor, cambios en la visión o pérdida de la misma.
Causas de las quemaduras por destello en la córnea
El daño por radiación en la córnea que conduce a una quemadura de flash puede ser causado por la luz ultravioleta de varias fuentes:
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Lámpara solar en el salón de bronceado
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Reflejo del sol en la nieve a gran altura (ceguera de la nieve)
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Lámpara de inundación del fotógrafo
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Rayo que cae cerca de ti
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Lámpara halógena
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Soplete de soldadura
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Luz solar directa
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Eclipse solar
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Reflejo de la luz solar en el agua
Síntomas de las quemaduras por destello en la córnea
En cualquier momento entre 3 y 12 horas después de la sobreexposición a la luz ultravioleta, puede empezar a notar los síntomas:
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Dolor que puede ser de leve a muy intenso
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Ojos inyectados en sangre
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Sensibilidad a la luz
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Lagrimeo excesivo
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Visión borrosa
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Sensación de cuerpo extraño en el ojo
En la mayoría de los casos, están implicados ambos ojos, aunque los síntomas pueden ser peores en el ojo que ha recibido más radiación ultravioleta. Esto es muy diferente de una abrasión corneal debida a una lesión, en la que, normalmente, sólo está afectado un ojo.
Cuándo buscar atención médica
Dado que los ojos son muy sensibles a las enfermedades y a los daños, cualquier visión borrosa, cambio en la visión o empeoramiento del dolor ocular debe ser evaluado por su oftalmólogo.
Si no puede hablar de su situación con un oftalmólogo y tiene cambios en la visión, tiene la visión borrosa, ve puntos o luz intermitente, o tiene un dolor ocular que empeora o dolor con el movimiento de los ojos, entonces necesita ir al servicio de urgencias de un hospital para una evaluación.
Preguntas para el médico
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Ha encontrado una razón para mis síntomas?
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Desarrollaré alguna cicatriz o pérdida visual permanente por una quemadura repentina de la córnea?
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Hay algo que deba hacer para evitar que esta lesión se repita?
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Qué puedo esperar sentir una vez que haya pasado el efecto del colirio anestésico?
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Cuándo podré retomar mis actividades habituales?
Exámenes y pruebas
Para hacer el diagnóstico, su oftalmólogo o el médico del servicio de urgencias del hospital le hará un historial, le examinará los ojos y le hablará de la exposición reciente que haya podido tener a la luz ultravioleta.
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Se revisan sus párpados, pupilas, fondo de ojo y visión.
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Su oftalmólogo observa la superficie de sus ojos utilizando un equipo especial, como una lámpara de hendidura, hecho especialmente para examinar la superficie del ojo.
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Un colirio anestésico para permitir que su ojo sea examinado y un tinte indoloro llamado fluoresceína pueden ser puestos en su ojo para ayudar en el examen. El tinte hace que su ojo se vea temporalmente amarillo, pero desaparece después de unos minutos. A continuación, se utiliza una luz azul especial para evaluar el ojo teñido y determinar si hay daños en la córnea. Una córnea dañada, unida a un historial de exposición a la luz ultravioleta, confirma el diagnóstico de quemaduras oculares por radiación o quemaduras corneales por flash.
Tratamiento de las quemaduras por flash en la córnea
Autocuidado en casa
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Si tiene dolor de ojos y usa lentes de contacto, quíteselos inmediatamente.
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Las gafas de sol pueden ayudar si sus ojos son sensibles a la luz.
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Las lágrimas artificiales o los lubricantes de venta libre pueden mejorar las molestias en su ojo.
Tratamiento médico
En algunos casos, el ojo puede ser parcheado para ayudar a la curación y al control del dolor. El uso de gafas de sol también puede ayudar a aliviar el dolor.
Medicamentos
El tratamiento puede incluir medicamentos para el dolor, antibióticos o medicamentos para agrandar (dilatar) las pupilas. Dependiendo de su situación, puede estar indicada cualquier combinación de estos tratamientos, o ninguno de ellos.
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Pueden recomendarse colirios o pomadas tópicas con antibióticos elaborados específicamente para el ojo para prevenir la infección en la córnea dañada. Algunos oftalmólogos pueden utilizar colirios con esteroides para reducir la inflamación y evitar posibles cicatrices.
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Se puede utilizar un fármaco de acción corta para paralizar los músculos ciliares del ojo, lo que provoca una pupila fija y dilatada. Este fármaco se utilizaría para descansar los músculos de los ojos, así como para disminuir el dolor de los espasmos musculares oculares.
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Se puede utilizar medicación oral para controlar el dolor. La medicación para el dolor puede ser un analgésico antiinflamatorio, como el ibuprofeno (Motrin, Advil) o el naproxeno sódico (Anaprox). También pueden utilizarse otros analgésicos, como el paracetamol (Tylenol); en raras ocasiones, pueden utilizarse agentes más potentes.
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Nunca deben utilizarse anestésicos tópicos para el ojo porque pueden retrasar la cicatrización de la córnea y provocar la formación de úlceras.
Próximos pasos
Seguimiento
En la mayoría de los casos, tendrá que hacer un seguimiento con su oftalmólogo en 24-48 horas para una reevaluación de los ojos y para asegurarse de que las córneas están sanando.
Prevención
Para prevenir el daño a la córnea, use gafas protectoras con revestimiento para proteger la córnea de la luz ultravioleta. Las etiquetas de las gafas de sol indican el nivel de protección contra los rayos ultravioleta A (UVA) y los rayos ultravioleta B (UVB).
Las gafas de protección incluirían:
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Gafas de sol que protegen contra la radiación UVA y UVB
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Gafas de esquí o "gafas de glaciar", sobre todo en las zonas altas
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Gafas totalmente oscuras para las camas de bronceado
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Una máscara de soldador cuando se suelda
Perspectiva
La córnea se repara rápidamente y suele curarse sin dejar cicatrices. En la mayoría de los casos, la cicatrización se produce en 1 ó 2 días si sigue todas las instrucciones y protege sus ojos de daños adicionales.Sin embargo, algunas complicaciones, como la infección, pueden no aparecer de inmediato. Por lo tanto, es importante volver a la revisión con su oftalmólogo cuando esté programada.
Para más información
Academia Americana de Oftalmología 655 Beach Street Box 7424 San Francisco, CA 94120 (415) 561-8500
Multimedia
Archivo multimedia 1: Un oftalmólogo examina el ojo de un paciente con una lámpara de hendidura.
Tipo de medio: Foto
Sinónimos y palabras clave
Quemaduras corneales por flash, quemadura por arco de soldador, queratitis ultravioleta, ceguera por nieve, quemadura por flash, quemadura ocular por radiación, queratitis superficial puntiforme, quemadura solar en el ojo, queratitis actínica
