Los nódulos tiroideos, o bultos, son muy comunes. La mayoría no son cancerosos.
El tiroides es la pequeña glándula con forma de mariposa que suele estar situada en la parte inferior delantera del cuello. Si tiene un bulto en ella, lo más probable es que lo haya encontrado usted mismo, aunque su médico puede haberlo detectado durante un examen físico. Si ha descubierto un bulto por su cuenta, debe acudir a su médico para que lo revise.
Examen físico
Tu médico examinará los bultos, o nódulos, que tengas en el cuello. Es posible que te hagan algunas preguntas para saber si estás en riesgo. Las preguntas podrían ser sobre si ha estado expuesto a demasiada radiación, o si tiene antecedentes familiares de cáncer de tiroides o de enfermedad tiroidea.
Análisis de sangre
No hay ningún análisis de sangre que pueda detectar el cáncer de tiroides. Aun así, es posible que su médico quiera que se haga uno para ayudar a averiguar si su glándula tiroides está funcionando bien.
Pruebas genéticas
Basándose en sus antecedentes familiares, su médico podría solicitar pruebas genéticas para averiguar si tiene algún gen que le haga más propenso a padecer cáncer. También puede mostrar cambios genéticos que podrían ser un signo de ciertos tipos de cáncer de tiroides.
Biopsia
Si tiene un bulto en la tiroides, es posible que tenga que someterse a una prueba. Una biopsia dirá si es cáncer o no.
Para hacer una biopsia, el médico utiliza una aguja pequeña y fina para tomar una pequeña muestra del bulto, y tal vez de otros lugares a su alrededor.
Probablemente le harán esta "biopsia con aguja fina" en la consulta de su médico. No necesitarás ningún tiempo de recuperación después.
Después de obtener la muestra, el médico la enviará a un laboratorio para su análisis.
Ecografía
Una ecografía ayuda a su médico a conocer mejor el nódulo o nódulos tiroideos. Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen de su tiroides.
Su médico colocará un pequeño dispositivo que parece una varita mágica frente a su glándula tiroidea. La imagen de su tiroides y de los nódulos, incluso los que no puede palpar, aparecerá en la pantalla de un ordenador.
La ecografía puede mostrar a su médico si un nódulo está lleno de líquido o si es sólido. Uno sólido tiene más probabilidades de tener células cancerosas, pero aún así necesitará más pruebas para averiguarlo. La ecografía también mostrará el tamaño y el número de nódulos en su tiroides.
Gammagrafía con yodo
Esta prueba utiliza yodo radiactivo que será captado por las células del tiroides. La gammagrafía mide la radiación en la tiroides o en otras partes del cuerpo.
Tomografía computarizada
La tomografía computarizada, comúnmente llamada TC o TAC, utiliza rayos X especiales para que su médico pueda ver el interior de su cuerpo. Puede mostrar el tamaño y la ubicación del cáncer de tiroides y si se ha extendido a otras partes de su cuerpo.
Gammagrafía PET
Su médico podría recomendarle una tomografía por emisión de positrones, o PET. Esta prueba utiliza pequeñas cantidades de material radiactivo, llamadas radiotrazadores, una cámara especial y un ordenador para observar sus órganos y tejidos.
La PET observa los cambios a nivel celular. Puede ser capaz de detectar el cáncer en un estado muy temprano y comprobar si se ha extendido.
Su médico le dará los resultados de las pruebas.
Actuar con rapidez
Recuerda que lo más probable es que el bulto que tienes en el cuello no sea un cáncer de tiroides, pero estás haciendo lo correcto para que te revisen. Y si lo es, cuanto antes lo descubras y comiences el tratamiento, mejor.
