Muere la estrella de Grease Olivia Newton-John a los 73 años
Por Margarita Martín-Hidalgo Birnbaum
8 de agosto de 2022 -- Olivia Newton-John será siempre conocida por sus baladas para sentirse bien, su carácter alegre y su papel de estrella en el exitoso musical "Grease". Pero la cantautora quería ser recordada por algo más que las canciones de amor y el papel que definió su carrera durante décadas.
Tras su primer ataque de cáncer de mama, hace más de un cuarto de siglo, Newton-John utilizó su condición de celebridad para ayudar a concienciar sobre esta enfermedad que afecta a más de dos millones de mujeres en todo el mundo. Sus esfuerzos -incluida una caminata benéfica por la Gran Muralla China- recaudaron millones de dólares para un centro de investigación del cáncer que lleva su nombre.
Newton-John, a quien se le diagnosticó un cáncer de mama en fase 4 en 1992, falleció el lunes en California. La causa de la muerte no se conoce de inmediato Tenía 73 años y le sobreviven su marido, John Easterling, y su hija Chloe Lattanzi.
"Olivia ha sido un símbolo de triunfos y esperanza durante más de 30 años compartiendo su viaje con el cáncer de mama", publicó su marido en la página de Instagram de Newton-John. "Su inspiración curativa y su experiencia pionera con la medicina vegetal continúan con la Olivia Newton-John Foundation Fund, dedicada a la investigación de la medicina vegetal y el cáncer".
Entre todos los cánceres, el de mama es la primera causa de muerte entre las mujeres, según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud. Esta enfermedad es el cáncer que se diagnostica con más frecuencia entre las mujeres, y algunos países desarrollados tienen las tasas más altas del mundo. En Estados Unidos, se calcula que una de cada ocho mujeres desarrollará la enfermedad.
La estrella de "Xanadú" fue diagnosticada por primera vez de cáncer de mama en 1992. Dijo que los médicos lo habían detectado en sus primeras fases porque había sido diligente a la hora de someterse a las revisiones rutinarias. Diez años después, celebró la apertura del Centro de Cáncer y Bienestar Olivia Newton-John en Austin.
Pero el cáncer volvió a aparecer 21 años después.
En una entrevista de septiembre de 2018 con el programa australiano de actualidad Sunday Night", Newton-John reveló que el cáncer volvió en 2013 y se extendió a su hombro derecho. Tuvo que cancelar las giras por Estados Unidos y Canadá para someterse al tratamiento.
Los rumores de que la salud de Newton-John se había deteriorado surgieron en el verano de 2018, y se intensificaron a finales de ese año. Sin embargo, en un breve mensaje de vídeo publicado en su página de Facebook en enero de 2019, Newton-John desmintió los funestos informes sobre su estado, diciendo a sus fans: "Solo quiero decir que los rumores de mi muerte han sido muy exagerados... Y estoy muy bien. Quiero desearos a todos un 2019 lo más feliz y saludable posible".
En la entrevista del domingo por la noche, Newton-John dijo que confiaba en ganar su último enfrentamiento con la enfermedad. Además de someterse a un tratamiento de radiación y llevar una dieta más saludable, la popular cantante y actriz dijo que estaba tratando el cáncer de forma "natural" y que utilizaba masticables de cannabis caseros para mitigar el dolor y ayudarla a dormir.
Newton-John dijo que a veces se sentía asustada y abrumada, y que pensar en otras personas que también se enfrentaban al cáncer la mantenía con los pies en la tierra.
"Hay otras personas que lo están pasando mucho, mucho peor que yo", dijo Newton-John. "Soy una persona muy privilegiada y soy muy consciente de ello. Es decir, vivo en este hermoso lugar, tengo un marido maravilloso, tengo todos los animales que adoro. Tengo una carrera increíble".
"Realmente no tengo nada de lo que quejarme".
Newton-John nació el 26 de septiembre de 1948 en Cambridge, Inglaterra. Su familia se trasladó a Melbourne (Australia) cuando ella tenía 5 años. A los 15, ya había formado un grupo musical femenino y aparecía en programas de televisión locales.
La primera gran oportunidad en su carrera como cantante llegó cuando ganó un viaje a Londres en un concurso de talentos. A lo largo de la década de 1960, Newton-John y una amiga cercana viajaron por Europa cantando en bases militares y clubes. Cuando se presentó a la audición para el papel de "Grease" a finales de los años 70, ya tenía una exitosa carrera en solitario y había ganado varios premios Grammy.
Realizar mamografías con regularidad es fundamental para detectar el cáncer de mama en sus primeras fases, cuando es más fácil de tratar y las probabilidades de curarlo son mucho mayores, afirma la doctora Nisha Unni, especialista en cáncer de mama del Centro Oncológico Integral Harold C. Simmons de la UT Southwestern de Dallas. Unni dijo que los avances en la tecnología de cribado en las dos últimas décadas -incluida la mamografía en 3D- han ayudado a los médicos a detectar el cáncer de mama mucho antes, especialmente en las mujeres más jóvenes.
