Las mujeres que trabajan por cuenta propia suelen ser más sanas
Por Amy Norton
Reportera de HealthDay
LUNES, 8 de agosto de 2022 (HealthDay News) -- Las mujeres que son sus propias jefas podrían tener corazones más sanos para demostrarlo, sugiere un nuevo estudio.
El estudio, de más de 4,600 mujeres trabajadoras de EE. UU., halló que las que trabajaban por cuenta propia por lo general hacían más ejercicio y eran menos propensas a ser obesas o a tener presión arterial alta o diabetes, factores de riesgo importantes para la enfermedad cardiaca.
Los expertos afirman que los resultados no demuestran que el trabajo por cuenta propia mejore la salud. Pero sí plantean la cuestión de si ciertos aspectos del trabajo por cuenta propia pueden ser beneficiosos para el corazón de las mujeres, dijo la Dra. Kimberly Narain, investigadora principal.
Este tipo de estructura de trabajo, dijo, puede permitir a las mujeres más libertad en la configuración de sus días de trabajo, por ejemplo, para hacer algo de ejercicio.
Y aunque no todas las mujeres pueden o quieren ser sus propias jefas, Narain dijo que puede ser posible que los empleadores apliquen algunos elementos positivos del autoempleo al lugar de trabajo tradicional.
La flexibilidad en el horario diario sería un ejemplo, según Narain, médico del Centro de Salud Femenina de la Universidad de California en Los Ángeles.
"Las enfermedades cardíacas son la primera causa de muerte entre las mujeres, algo de lo que mucha gente no es consciente", afirma.
Además de los factores de riesgo tradicionales de las enfermedades cardíacas, también hay factores "no tradicionales", según Narain, como la depresión y el estrés crónico.
Teniendo en cuenta el tiempo que la gente pasa en el trabajo, dijo, es importante entender cómo el entorno laboral puede ayudar a la gente a llevar un estilo de vida saludable.
"Me interesa pensar en cómo podemos cambiar las estructuras", dijo Narain, "en lugar de decirles a las mujeres que cambien".
Las conclusiones, publicadas recientemente en la revista BMC Women's Health , se basan en una encuesta de salud realizada en 2016 a adultos estadounidenses. Incluyó a 4.624 mujeres que estaban empleadas: El 16% trabajaba por cuenta propia, mientras que el resto dijo que trabajaba por cuenta ajena.
En general, las mujeres autónomas eran más activas físicamente: el 80% dijo que hacía ejercicio al menos dos veces por semana, en comparación con el 72% de las demás mujeres. También tenían menos probabilidades de ser obesas (32% frente al 41%), o de padecer hipertensión arterial (19% frente al 28%) o diabetes (11,5% frente al 14%).
Sin embargo, es difícil responder a la pregunta del huevo y la gallina, dijo Yana Rodgers, directora del Centro para la Mujer y el Trabajo de la Universidad de Rutgers en Piscataway, Nueva Jersey.
Es probable que las mujeres que pueden trabajar por cuenta propia o ser empresarias sean más adineradas o tengan ventajas que otras mujeres no puedan tener, dijo Rodgers, que no participó en el estudio.
El equipo de Narain tuvo en cuenta las diferencias que pudo, como el nivel educativo y el estado civil. También tuvieron en cuenta el acceso a la atención sanitaria: El seguro médico es caro, y algunas mujeres autónomas pueden renunciar a él, dijo Narain.
Eso significa que pueden no tener diagnosticadas afecciones como la hipertensión o la diabetes. También significa que el trabajo por cuenta propia podría no ser una opción realista para las mujeres que ya tienen problemas de salud crónicos o menos estabilidad financiera.
Resultó que las mujeres autónomas del estudio eran, de hecho, más propensas a no estar aseguradas: el 9% lo estaba, frente al 5% de las demás mujeres. Pero eso no explica las diferencias en su salud.
Las trabajadoras autónomas tenían entre un 30% y un 43% menos de probabilidades de padecer hipertensión o diabetes, y un 68% más de probabilidades de hacer ejercicio al menos dos veces por semana.
Sin embargo, los investigadores no pudieron tener en cuenta los ingresos del hogar, y Rodgers cree que ese podría ser un factor clave. Cuando los ingresos familiares son elevados y estables, las mujeres pueden estar en mejor situación para lanzar su propio negocio.
Pero incluso en ese caso, Rodgers está de acuerdo en que el trabajo por cuenta propia puede tener ventajas para la salud: Las mujeres que son sus propias jefas pueden trabajar mucho, pero también es probable que tengan más autonomía sobre cuándo y dónde trabajan.
"Creo que los empresarios deberían prestar atención a este tipo de hallazgos", dijo Rodgers. "Podrían considerar las oportunidades de mayor autonomía y flexibilidad en los horarios".
Incluso los cambios más sencillos, añadió, como las reuniones de "caminar y hablar", en lugar de la versión tradicional de sentarse, podrían ayudar a los empleados a incluir más ejercicio en el día.
Algunos empresarios, señaló Narain, podrían pensar que los horarios rígidos sirven para el resultado final. Pero si los empleados están más estresados, menos satisfechos o menos sanos, dijo, puede que no sea así.
Más información
La American Heart Association tiene más información sobre la salud en el trabajo.
