Cómo encontrar y elegir el mejor oncólogo pediátrico

Por Sharita Hanley

Si a su hijo le diagnostican cáncer, usted quiere que lo trate el médico adecuado. Pero, ¿cómo saber qué buscar o por dónde empezar? Hay mucho que considerar.

Qué hacen los oncólogos pediátricos?

Los oncólogos pediátricos son médicos especializados en el tratamiento de niños y adultos jóvenes con cáncer. Gestionan la atención de su hijo y coordinan las opciones de tratamiento en función del diagnóstico de su hijo. Su familia dependerá de ellos para:

• Explicar el diagnóstico de su hijo

• Hablar con usted en detalle sobre las opciones de tratamiento

• Ayudar a su hijo a manejar los síntomas y los efectos secundarios del cáncer y del tratamiento del cáncer

• Informarle si el estadio del cáncer cambia

Dada la importancia de todas estas cosas, necesitas contar con alguien en quien confíes y que tenga la personalidad y el enfoque adecuados para tu familia. Quieres que tu hijo tenga una atención de calidad y compasiva.

Tenga en cuenta

Cualquier persona que atienda a su hijo debe:

• Tener la experiencia que usted busca

• Aceptar su seguro médico

• Hablar los idiomas que conoce

• Trabajar con hospitales en los que tengas confianza y acceso

• Tener buen don de gentes

• Hacer que usted y su hijo se sientan seguros

Cómo encontrar un oncólogo pediátrico en su zona

Es posible que se sienta un poco perdido cuando empiece a buscar un médico que le ayude a tratar el cáncer de su hijo. Pero hay muchas formas de encontrar oncólogos pediátricos.

Pida a su médico de cabecera referencias o recomendaciones. Puede pedir a su compañía de seguros médicos una lista de oncólogos pediátricos de su plan, y también puede llamar a los hospitales locales. Si tiene algún amigo o familiar en la zona que tenga un hijo en tratamiento contra el cáncer, hable con él sobre su experiencia en la búsqueda de un médico.

También puedes investigar en Internet. Empieza por las bases de datos de las asociaciones médicas. Las asociaciones con directorios gratuitos incluyen:

• La Sociedad Americana de Oncología Clínica

• La Junta Americana de Especialidades Médicas

• El Colegio Americano de Cirujanos

Una vez que tenga algunos nombres, es posible que también pueda encontrar reseñas de médicos en línea.

Educación y formación de un oncólogo pediátrico

Comprueba las credenciales. Los oncólogos pediátricos deben tener:

• Un título de doctor en medicina, o MD.

• 3 años en una formación de residencia en pediatría, o atención médica de bebés, niños y adolescentes

• 3 años de formación como becario en oncología pediátrica

• Certificación de la Junta Americana de Pediatría

Algunos oncólogos pediátricos tienen más certificaciones. Fíjate dónde estudiaron y cuánto tiempo llevan haciendo este trabajo.

Antes de elegir un oncólogo pediátrico

Una vez que hayas hecho un poco los deberes:

• Haz una lista de oncólogos que podrían ser una buena opción.

• Compare las credenciales de cada médico.

• Averigüe qué médicos participan en su plan de seguro médico.

• Llame a la consulta del oncólogo y pregunte si aceptan nuevos pacientes

• Hable con el personal de apoyo de los médicos, que puede incluir una enfermera titulada, un trabajador social, un nutricionista, un farmacéutico y un consejero.

Pide una cita para hablar con los médicos que crees que pueden ser adecuados.

Haz preguntas

Si haces las preguntas adecuadas, puedes averiguar mucho sobre su formación, experiencia, don de gentes, enfoque con los niños y horario. Algunas de las preguntas que puede hacer son:

• Cuánto tiempo ha practicado la oncología pediátrica?

• Cuántos pacientes trata al año?

• Cuántos niños ha tratado con el tipo de cáncer de mi hijo?

• Cómo puedo ponerme en contacto con ustedes?

• Puedo ponerme en contacto con ustedes fuera de horario, los fines de semana o los días festivos?

• Mi hijo recibirá el tratamiento en su consultorio o en otro lugar?

• Si es en otro lugar, ¿dónde se encuentra?

• Está afiliado a un centro oncológico específico? A cuál de ellos?

• Cómo se mantiene informado sobre las terapias de investigación y los ensayos clínicos más recientes?

• Busca activamente ensayos clínicos para sus pacientes?

• Trabaja con un equipo de servicios sociales que pueda ayudar a las familias con el transporte y la asistencia financiera?

Evalúe sus opciones

Piense en su experiencia con cada oncólogo pediátrico. Ellos:

• Le escucharon?

• ¿Respetarte?

• Pasar suficiente tiempo contigo?

• Responder a tus preguntas?

• Explicar las cosas de una manera que puedas entender?

Reduce tu lista a los médicos que te hicieron sentir más cómodo y apoyado. Háblalo con tu pediatra, tu familia y tus amigos. Juntos, tomaréis la mejor decisión para vuestro hijo.