Por Stephanie Watson
Qué es la leucemia mieloide aguda secundaria?
La leucemia mieloide aguda secundaria (SAML) es un tipo de leucemia mieloide aguda (LMA), un tipo de cáncer de la sangre que se inicia en los glóbulos blancos que crecen en la médula ósea. La sAML suele afectar a personas que padecen alguna de estas enfermedades de las células sanguíneas:
-
Síndrome mielodisplásico (SMD)
-
Trastorno mieloproliferativo (MPD)
-
Anemia aplásica
También puede padecer una LMA secundaria después de someterse a radiación o quimioterapia para tratar otro tipo de cáncer.
La LMA que no está causada por otra enfermedad de la sangre o por un tratamiento se llama LMA primaria.
Los tratamientos para estos dos tipos de cáncer son ligeramente diferentes.
Es posible que tenga muchas preguntas sobre cómo empezó su cáncer y cómo tratarlo. Su médico hará todo lo posible para responder a estas preguntas y encontrar formas de retrasar o detener su cáncer.
Causas y factores de riesgo de la leucemia mieloide aguda secundaria
Las primeras células sanguíneas se forman en la médula ósea, el tejido blando del centro de los huesos, a partir de células madre. Se convierten en glóbulos blancos que combaten las infecciones, glóbulos rojos que transportan oxígeno y plaquetas que coagulan la sangre.
El ADN contiene las instrucciones que indican a estas células sanguíneas cuándo deben crecer y dividirse. Pero los cambios en el ADN, denominados mutaciones, pueden modificar la forma en que crecen las células sanguíneas. Las mutaciones pueden hacer que las células sanguíneas se dividan demasiado rápido y se conviertan en cáncer.
Cuando se padece LMA, el cuerpo produce más glóbulos blancos de los que necesita, pero esas células son demasiado anormales para combatir las infecciones. La LMA secundaria se produce cuando una enfermedad o un tratamiento, como la quimioterapia, modifica el ADN o afecta directamente a las células sanguíneas.
Algunos fármacos de quimioterapia que tratan el cáncer pueden aumentar el riesgo de padecer LMA, entre ellos:
-
Carboplatino
-
Carmustina
-
Clorambucil
-
Cisplatino
-
Ciclofosfamida
-
Doxorubicina
-
Etopósido
-
Procarbazina
-
Tenipósido
La radioterapia para el cáncer también puede aumentar el riesgo de padecer una LMA secundaria. Los médicos no están seguros de si la pequeña cantidad de exposición a la radiación que se recibe en las pruebas de imagen como las tomografías o las radiografías podría aumentar el riesgo de LMA, pero las probabilidades son probablemente bajas.
Enfermedades como los SMD, la MPD y la anemia anaplásica afectan a la producción de nuevas células sanguíneas por parte del organismo y pueden provocar LMA.
En el caso de los SMD, las células productoras de sangre de la médula ósea son anormales. En los trastornos mieloproliferativos, la médula ósea produce demasiadas células sanguíneas anormales. Y la anemia aplásica impide que el organismo produzca suficientes células sanguíneas nuevas.
Síntomas de la leucemia mieloide aguda secundaria
La LMA secundaria provoca los mismos síntomas que la LMA. La mayoría de los síntomas se producen cuando el recuento de células sanguíneas disminuye. Dependen del tipo de célula sanguínea afectada.
Síntomas de la disminución de glóbulos rojos (anemia):
-
Cansancio
-
Dificultad para respirar
-
Mareos
-
Dolores de cabeza
-
Piel pálida
Síntomas de un bajo número de glóbulos blancos normales:
-
Infecciones
-
Fiebre
Síntomas de baja de plaquetas:
-
Moretones
-
Sangrado excesivo
-
Períodos menstruales abundantes
Cómo obtener un diagnóstico
Asegúrese de que su médico sepa si ha recibido radiación, quimioterapia o un trastorno sanguíneo. También le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Después de hacer un examen físico, su médico podría pedir una o más de estas pruebas:
Análisis de sangre. Un recuento sanguíneo completo (CBC) mide la cantidad de glóbulos blancos, rojos y plaquetas en su sangre. La LMA puede reducir el número de células sanguíneas normales.
Otros análisis de sangre comprueban la cantidad de células sanguíneas que tiene y su aspecto. La mayoría de las personas con LMA tienen demasiados glóbulos blancos anormales y pocos glóbulos rojos o plaquetas.
El médico también buscará glóbulos blancos inmaduros, llamados blastos. Por lo general, diagnosticará la LMA si al menos el 20% de sus glóbulos blancos son blastos.
Pruebas de médula ósea. En estas pruebas, el médico toma una muestra de líquido o tejido de la médula ósea para que un especialista pueda examinarla en un laboratorio. La prueba de la médula ósea es la única manera de saber con seguridad si tiene una LMA secundaria.
Pruebas genéticas. Las células de la LMA presentan cambios en el ADN que pueden ser visibles al microscopio. A veces, hay trozos de ADN que están en el lugar equivocado o que faltan. Otras pruebas genéticas buscan cambios en el ADN que son demasiado pequeños para verlos.
Preguntas para su médico
Cada vez que vea a su médico, es útil tener preparada una lista de preguntas. También puedes llevar a un familiar o amigo para que te ayude a recordar tus preguntas y anotar lo que te diga el médico.
Es posible que quieras preguntar cosas como:
-
Necesito más pruebas antes de que me recomiende un tratamiento?
-
Cuál es mi pronóstico?
-
Cuáles son mis opciones de tratamiento?
-
Cómo funcionan?
-
Qué efectos secundarios pueden tener esos tratamientos?
-
Cómo sabré si mi tratamiento no está funcionando?
-
Cuándo debo llamarlos?
-
Debo apuntarme a un ensayo clínico?
Tratamiento de la leucemia mieloide aguda secundaria
El tratamiento de la LMA secundaria suele ser muy similar al de la LMA primaria.
Inducción. La primera parte del tratamiento consiste en una quimioterapia fuerte para eliminar el mayor número posible de células cancerosas. A menudo, los médicos tratan la LMA con el régimen 7 + 3. Usted recibe el fármaco quimioterápico citarabina todos los días durante 7 días, además de antraciclina los 3 primeros días de su tratamiento.
El único tratamiento aprobado específicamente para la LMA secundaria es una combinación de dos fármacos de quimioterapia, la daunorrubicina y la citarabina liposomal.
Los fármacos de quimioterapia se administran mediante una inyección o una vía intravenosa.
Después de esto, su médico le hará otra prueba de médula ósea para comprobar el recuento de células sanguíneas. Si los blastos representan menos del 5% de las células de la médula ósea, el médico le dirá que está en remisión. Esto significa que los médicos no pueden encontrar más signos de cáncer en su cuerpo.
Consolidación. Este es el siguiente paso del tratamiento una vez que está en remisión. Es posible que recibas otra ronda de quimioterapia para eliminar las células cancerosas que hayan quedado y evitar una recaída.
O podría recibir un trasplante de células madre. Después de la quimioterapia en dosis altas, los médicos sustituyen las células sanguíneas que la quimioterapia destruyó por células sanas de un donante o de usted mismo.
El trasplante de células madre es un tratamiento intenso que puede tener graves complicaciones. Pero puede darle la mejor oportunidad de remisión a largo plazo o de curación.
Cuidarse a sí mismo
Un diagnóstico de cáncer a veces puede hacerte sentir que tu vida está fuera de control. Una forma de recuperar el control y sentirse mejor es practicar un buen autocuidado.
-
Relájate. Duerme lo suficiente por la noche y saca tiempo para hacer siestas durante el día si las necesitas. Tómate un descanso para hacer cosas que calmen tu mente y tu cuerpo, como leer o escuchar música.
-
Come bien. El cáncer y sus tratamientos pueden afectar a su apetito. Intente comer más alimentos que sean fuentes saludables de calorías y proteínas, como los frutos secos, las judías, los cereales integrales, las frutas y las verduras.
-
Salga a caminar. También puedes montar en bicicleta o nadar. Cualquier tipo de ejercicio te ayudará a aliviar el estrés y a mantener tus fuerzas.
-
Respira. Cuando te sientas abrumado, haz una pausa y respira profundamente. Practica la meditación. O prueba a escuchar tu música favorita para ayudarte a concentrarte en algo agradable.
Qué esperar
Es importante recordar que cada persona que tiene LMA es diferente. Muchas cosas pueden afectar a su perspectiva, incluyendo su edad y sus genes.
La tasa de supervivencia a 5 años para personas de 20 años o más con LMA es del 26%. Esto significa que el 26% de esas personas probablemente vivirán al menos 5 o más años después del diagnóstico. La tasa de 5 años es del 68% en personas menores de 20 años.
La LMA primaria suele tener un mejor pronóstico que la secundaria. La quimioterapia no suele funcionar tan bien contra la forma secundaria. Pero ahora que existe un medicamento para la LMA secundaria y que se están estudiando otros tratamientos en ensayos clínicos, su médico tiene más opciones para probar.
Cómo obtener apoyo
El tratamiento del cáncer puede ser un momento emocional. Es importante acudir a otras personas en busca de ayuda. Puede empezar con amigos y familiares. Apóyate también en tu médico y en los demás miembros de tu equipo de tratamiento si tienes dudas o preocupaciones, o si te encuentras con efectos secundarios.
Los grupos de apoyo a la leucemia son otro lugar al que acudir. Conocerás a otras personas con cánceres de sangre que pueden relacionarse con lo que estás pasando. También pueden tener consejos para ayudarte a controlar tu enfermedad y mejorar tu calidad de vida. Puedes encontrar un grupo de apoyo a través de una organización como la Sociedad de Leucemia y Linfoma.
Si tus emociones se vuelven tan intensas que afectan a tu vida diaria, un consejero o terapeuta puede hablarte de ellas. La terapia puede ayudarte a afrontar tu diagnóstico para que te sientas menos abrumado y solo.
