Qué es una penectomía?

Una penectomía es una operación para extirpar todo o parte del pene. Este tipo de cirugía suele realizarse como parte del tratamiento del cáncer de pene. Es un tratamiento eficaz contra el cáncer, pero cambia significativamente su vida.

Obtenga más información sobre las penectomías y cómo es la vida después de someterse a una. 

Qué es el cáncer de pene?

El cáncer de pene es un cáncer que se produce en cualquier parte del pene. Es una enfermedad relativamente rara, con sólo unos 2.200 casos al año en Estados Unidos. El cáncer de pene puede tratarse, y la cirugía es el tratamiento más común. El 60% de las personas con cáncer de pene sobreviven cinco años después del diagnóstico original.

La mayoría de los cánceres de pene son de piel, pero también hay otros tipos de cáncer de pene. Los tipos más comunes de cáncer de pene son.

• Carcinoma de células escamosas. Los cánceres de células escamosas pueden aparecer en cualquier parte del pene, pero es más frecuente encontrarlos en el prepucio.

• Carcinoma de células basales. Rara vez se encuentran en el pene, pero pueden darse. No crecen rápidamente.

• Melanoma. El melanoma es el tipo de cáncer de piel más peligroso, ya que crece rápidamente y se extiende por todo el cuerpo. Sin embargo, suele comenzar en la piel que se expone habitualmente al sol, por lo que no es frecuente en el pene.

• Adenocarcinoma. Estos carcinomas son muy similares a los de la piel, pero comienzan en las glándulas sudoríparas del pene.

• Sarcoma. En algunos casos, puede tener un sarcoma de pene. Este tipo de cáncer comienza en los tejidos blandos, como los vasos sanguíneos, los músculos o el tejido conectivo. Puede aparecer en cualquier parte del pene.

Tipos de penectomía

La cirugía es el tratamiento más eficaz para cualquier tipo de cáncer en el pene. Los médicos operarán para eliminar el cáncer y cualquier tejido que lo rodee para evitar que se extienda. El alcance de la cirugía depende de la profundidad del cáncer en el pene. 

En muchos casos, el cáncer se limita a la piel, por lo que los médicos sólo pueden extirpar las capas superiores de la piel. Dependiendo de la zona del pene en la que se encuentre el cáncer, los médicos pueden extirpar sólo el prepucio, el glande o una parte de la piel más profunda del pene. Tras estas operaciones, la mayoría de los hombres tienen una función sexual y urinaria normal. 

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Si el cáncer se ha trasladado al tejido del propio pene, es posible que los médicos tengan que extirpar todo el pene o parte de él. Este procedimiento se denomina penectomía. Hay tres tipos de penectomías:

Penectomía parcial. Los médicos extirpan la cabeza del pene y las partes afectadas del tronco. Por lo general, los médicos intentan dejar la mayor parte posible del tronco en su sitio para garantizar que el paciente pueda seguir orinando de pie y que siga teniendo alguna función sexual.

Penectomía total. Si los médicos no pueden salvar el tronco del pene, extirparán todo el órgano. También extirparán las raíces del pene que se extienden hacia la zona pélvica. Los médicos trasladan la uretra al espacio entre los testículos y el ano. El paciente podrá controlar la micción, aunque tendrá que sentarse para orinar. Las relaciones sexuales ya no son posibles. A veces, los médicos pueden realizar una cirugía reconstructiva tras una penectomía total.

Emasculación. En muy raras ocasiones, el cáncer se extiende hasta tal punto que los médicos tienen que extirpar el escroto y los testículos, además del pene. Dado que los testículos producen la mayor parte de la testosterona del cuerpo, cualquier hombre que se haya sometido a esta operación tendrá que seguir una terapia hormonal sustitutiva durante el resto de su vida. 

La vida después de una penectomía

La extirpación del pene supone un cambio drástico en tu vida. No sólo experimentas el miedo y el estrés que conlleva un diagnóstico de cáncer, sino que el impacto emocional de perder el pene es dramático. Los médicos y terapeutas podrán ayudarle a manejar sus sentimientos sobre los cambios en su cuerpo. 

Es posible que tenga que cambiar la forma de orinar o sentarse para orinar después de una penectomía. Si le queda suficiente pene para estar de pie para orinar, es posible que tenga que ajustar su posición y aprender nuevas formas de mantener el pene limpio.

Muchas personas pueden seguir disfrutando de actividades sexuales placenteras después de una penectomía parcial. Pueden seguir teniendo erecciones cuando están excitados. Si los testículos aún están presentes, también pueden tener orgasmos. 

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No puede tener relaciones sexuales después de una penectomía total. Sin embargo, si el escroto y los testículos aún están presentes, es posible que puedas aprender a tener un orgasmo con otro tipo de estimulación. Ser abierto con una pareja de confianza es un paso esencial para aprender a tener relaciones sexuales después de una penectomía.

Si necesita una penectomía, hable con su médico sobre lo que puede esperar de la experiencia.