Lo que hay que saber sobre una laringectomía

Una laringectomía es una cirugía mayor que se realiza para extirpar su caja de voz, o laringe.

La laringe es la parte de la garganta que contiene la caja de la voz. Está situada en el extremo superior de la tráquea. La laringe es importante para respirar, tragar y hablar.

Razones para realizar una laringectomía

Existen varias razones para realizar una laringectomía:

• Cáncer de laringe (cáncer de laringe).

• Condronecrosis de la laringe: una complicación poco frecuente en la que se produce un daño en la laringe, generalmente debido a la radioterapia

• Daño o fractura grave de la laringe

Antes de la cirugía

Su equipo sanitario trabajará con usted para prepararle para la cirugía. Se reunirá con un logopeda y otros especialistas que pueden ayudarle a prepararse para la vida después de la laringectomía.

Tendrá que hacerse algunas pruebas unas semanas antes de la cirugía. Estas pruebas pueden incluir:

• Electrocardiograma (también conocido como ECG o EKG) para comprobar el ritmo de su corazón

• Radiografía de tórax

• Análisis de sangre

Informe a su médico sobre los medicamentos que está tomando actualmente y si tiene alguna alergia a los medicamentos.

También tendrá que dejar de tomar temporalmente ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y la aspirina. Su profesional sanitario le indicará cuándo debe dejar de tomarlos. 

Procedimiento quirúrgico de laringectomía

Su laringectomía puede ser parcial o total, dependiendo de su condición.

Estará dormido bajo anestesia general para la cirugía. 

El cirujano le hará una incisión (corte) en el cuello. En una laringectomía parcial, sólo se extirpa una parte de la laringe. En una laringectomía total, se extirpa toda la laringe.

También se puede extirpar parte de la faringe. La faringe, o la garganta, es el pasaje entre la cavidad nasal y el esófago. En algunos casos, también se pueden extirpar los ganglios linfáticos.

El cirujano creará un agujero permanente, o estoma, en la parte delantera del cuello y una abertura en la tráquea. La tráquea estará unida al estoma. El estoma es el medio por el que respirará después de la operación.

Las incisiones se cerrarán con puntos de sutura o clips. Es posible que salgan tubos de la herida. 

El cirujano puede realizar una punción traqueoesofágica (TEP). Esto crea un pequeño agujero en la tráquea y el esófago, donde se colocará una prótesis de voz. Este dispositivo le ayudará a hablar.

Continúa

Después de la cirugía

Es posible que esté en el hospital de 10 a 14 días después de la cirugía. 

Es posible que al principio reciba oxígeno a través de un tubo o una mascarilla. También tendrás un catéter que drena la orina. Recibirá medicación para el dolor según sea necesario.

Al principio no podrá comer por la boca. Primero te nutrirás a través de la sonda de alimentación. Una vez que pueda tragar líquidos, se le retirará la sonda. Esto suele ocurrir entre 8 y 10 días después de la intervención. 

Cómo comunicarse después de una laringectomía

Tendrá que aprender nuevas formas de respirar, tragar y hablar. Los programas de rehabilitación del habla y la deglución le ayudarán a adaptarse. 

Es posible que tenga que empezar con la comunicación no verbal, como los gestos, la pronunciación de las palabras, la escritura de mensajes a mano o la mecanografía.

Una vez que se recupere, su logopeda trabajará con usted para aprender una de estas formas de comunicación:

Prótesis de voz. Si decides ponerte una prótesis de voz, aprenderás a hablar por vía traqueoesofágica. Cubrirás tu estoma al exhalar. Esto redirige el aire hacia tu esófago. El aire permite que las vibraciones musculares de tu esófago creen sonido.

Laringe artificial (electrolaringe). Se trata de un dispositivo que funciona con pilas y que se sujeta al cuello cuando se quiere hablar. El dispositivo crea vibraciones que se transfieren de la piel a la garganta.

Habla esofágica. No requiere un dispositivo, pero requiere práctica. Tendrás que aprender a empujar el aire hacia el esófago y volver a sacarlo. Esto crea un sonido ronco.

El cuidado de su estoma

Después de su cirugía, respirará a través de su estoma, por lo que es importante aprender el cuidado adecuado del mismo. Su proveedor de atención médica le dará instrucciones detalladas. 

Lavado de manos. Lávate las manos antes y después de cuidar tu estoma. Asegúrate de que todos tus suministros estén limpios. 

Mantenga su estoma limpio. Todas las mañanas y noches, revise el área alrededor de su estoma y dentro de la pared de la tráquea para ver si hay costras y mucosidad. Lava suavemente la piel alrededor de tu estoma con agua y jabón suave. Sécala con un paño.

Continuación

Mantenga las vías respiratorias húmedas. Esto reducirá la tos y evitará que la mucosidad se seque. El aire que respiras no pasa por la nariz y la boca, así que tendrás que humedecerlo. 

Un spray salino puede ayudar. El uso de un humidificador en casa, especialmente por la noche, creará aire húmedo. Mantén limpio el humidificador para evitar cualquier infección. 

Eliminar las costras. Intenta expulsar con la tos cualquier mucosidad que haya en tu estoma. El uso de un spray salino puede ayudar. O intenta colocar un paño húmedo y caliente sobre el estoma. 

También es posible que tengas que utilizar la succión para eliminar cualquier secreción que no puedas expulsar con la tos. Para ello se utilizará una máquina de succión. Tu equipo sanitario te enseñará a succionar y también a limpiar la máquina y el material. 

Cubra su estoma. Cubrirlo evitará que la suciedad y el polvo entren en sus vías respiratorias. Es posible que quieras utilizar una funda especial para estomas. Las bufandas o las blusas de cuello alto también pueden usarse para cubrir su estoma.

Recuperación después de una laringectomía

Debería poder retomar la mayoría de sus actividades habituales. Pero hay algunas cosas que no puede hacer, como nadar y bañarse, porque el agua entrará en su estoma. 

Comienza gradualmente a hacer ejercicio. Esto le ayudará a recuperarse y a ganar fuerza. Caminar es un buen ejercicio para empezar. Habla con tu médico antes de empezar a hacer cualquier ejercicio extenuante. 

Es posible que tenga sentimientos desagradables después de la operación. Busque el apoyo de su familia y amigos. Hable con su médico para hacerle saber cómo se siente. Tal vez puedan ofrecerle consejos y recursos, como grupos de apoyo locales.