Los rat terrier son perros adorables, juguetones y llenos de energía. Los rat terrier, que en su día fueron los perros de granja más comunes en Estados Unidos, son ahora populares como mascotas familiares debido a su naturaleza social y a su relación con los niños.
Estarás en buena compañía si decides llevarte a casa un rat terrier: el presidente Teddy Roosevelt, el escritor William Faulkner y la cantante Carrie Underwood han elegido rat terriers como compañeros.
Características de los Rat Terrier
Como perros de tamaño pequeño o mediano, el tamaño medio del rat terrier oscila entre las 10 y las 18 pulgadas de longitud y entre las 8 y las 35 libras de peso. Los rat terrier son musculosos y tienen una apariencia robusta y elegante a pesar de su pequeña estatura. Tienen un pelaje corto con una mezcla de colores, normalmente con un patrón de colores con grandes áreas de pelo blanco y de color. Los rat terrier tienen un cuerpo ligeramente alargado y orejas en forma de V que suelen sobresalir.
Los rat terrier tienen una gran personalidad y son perros muy sociables y cariñosos. Los rasgos típicos de la personalidad del rat terrier incluyen:
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Afán de agradar
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Curiosidad
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Inteligencia
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Juguetón
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Tozudez
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Alta energía
La mayoría de los rat terrier son muy amistosos y sociales con todo el mundo, incluidos los extraños. Sin embargo, algunos son más reservados con gente nueva. Como todas las mascotas, el temperamento del rat terrier puede variar un poco dependiendo de cada perro.
El cuidado de los Rat Terrier
Cómo cuidar a los Rat Terrier
Los Rat Terrier son perros de relativamente bajo mantenimiento. Sus pelajes cortos y suaves no requieren un cepillado frecuente - una vez a la semana es probablemente suficiente. Los rat terrier mudan estacionalmente, y puede utilizar un cepillo diseñado para reducir la muda durante esas épocas. En cuanto al baño de los rat terrier, un baño mensual suele ser suficiente para la mayoría. El cuidado de los rat terrier debe incluir el corte de uñas mensual o según sea necesario, y debe cepillar sus dientes diariamente con una pasta de dientes formulada para perros.
Ejercicio para los Rat Terrier
Como perros de gran energía, los rat terrier necesitan al menos 20 ó 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada, como caminar a paso ligero o correr, cada día. A los rat terrier también les gusta jugar a la pelota, a tirar de la cuerda y a otros juegos sociales. Necesitan una atención constante durante el ejercicio diario; no basta con dejarlos salir a jugar en un patio vallado. Si vive en un apartamento, un rat terrier puede estar bien sin un patio, siempre y cuando tenga mucho tiempo para hacer ejercicio.
Los rat terrier son muy inteligentes y les gusta cavar, por lo que si tienen acceso a un patio, éste debe estar vallado para evitar que se escapen.
Alimentación de los Rat Terrier
Los perros pequeños, como los rat terrier, suelen estar mejor alimentados con comida para perros de razas pequeñas, que tiene un mayor contenido de proteínas y grasas que los alimentos para razas más grandes. Como todos los perros, los rat terrier necesitan alimentos para perros con la etiqueta "completo y equilibrado", que debe contener los nutrientes mínimos necesarios para los perros.
Los rat terrier deben tener acceso a agua limpia y fresca en todo momento.
Cuidados médicos para los Rat Terrier
Como todos los perros, los rat terrier necesitan cuidados veterinarios regulares. Todos los rat terrier necesitan recibir las vacunas básicas, que incluyen:
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Parvovirus
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Moquillo
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Hepatitis
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Rabia
Dependiendo del riesgo de exposición de su rat terrier, su veterinario puede recomendar vacunas adicionales, no esenciales, como la Bordetella bronchiseptica, la Borrelia burgdorferi y la bacteria Leptospira.
Para prevenir los gusanos del corazón -gusanos parásitos que se transmiten a través de las picaduras de mosquitos y que infestan el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos de los perros- tendrá que empezar a administrar a su rat terrier un medicamento preventivo contra los gusanos del corazón. Los preventivos contra los parásitos del corazón son medicamentos recetados que vienen en forma oral o tópica. Su veterinario puede ayudarle a elegir el mejor preventivo contra los parásitos del corazón para su rat terrier.
Puede proteger a su rat terrier de las pulgas y garrapatas utilizando un preventivo contra pulgas y garrapatas como un medicamento tópico o un collar antipulgas y garrapatas. Los preventivos contra pulgas y garrapatas existen tanto en fórmulas de venta libre como con receta. Hable con su veterinario si tiene alguna duda sobre qué preventivo contra pulgas y garrapatas es el adecuado para su rat terrier.
Problemas de salud a tener en cuenta con los Rat Terrier
La esperanza de vida media de un rat terrier es de 15 a 18 años. Al ser perros generalmente sanos, no suelen requerir un tratamiento especial. Sin embargo, el Rat Terrier Club of America recomienda a los criadores que hagan pruebas para detectar algunos posibles problemas de salud de los rat terrier.
Displasia de cadera. La displasia de cadera, que afecta a entre el 3 y el 4% de los rat terrier, puede causar dolor y rigidez en las patas. Las opciones de tratamiento van desde los suplementos articulares de venta libre hasta la cirugía.
Enfermedad cardíaca. La insuficiencia cardíaca es la principal causa de muerte en los rat terriers, aunque normalmente no se produce hasta la vejez. La enfermedad valvular es una causa común de insuficiencia cardíaca, y normalmente no presenta síntomas. Su veterinario puede detectar la valvulopatía si su perro presenta un soplo cardíaco que empeora con el tiempo. A medida que la enfermedad avanza, puede observar signos de insuficiencia cardíaca como la pérdida de peso y la fatiga.
Luxación rotuliana. La luxación rotuliana, en la que la rótula se desplaza lateralmente fuera de su alineación normal, es común en los perros pequeños. La mayoría de los perros con luxación rotuliana vuelven a la normalidad con un tratamiento conservador: reposo, medicación para el dolor y fisioterapia. En casos avanzados, los rat terrier pueden necesitar cirugía.
Legg-Calve-Perthes. La enfermedad de Legg-Calve-Perthes es una enfermedad rara que afecta a los perros pequeños, como los rat terrier, a principios de su vida. La enfermedad hace que la parte superior del fémur se rompa debido a la falta de suministro de sangre. El único tratamiento es la cirugía.
Luxación primaria del cristalino. La luxación primaria del cristalino es una enfermedad genética que hace que el cristalino se desplace de forma espontánea. La luxación del cristalino puede provocar inflamación, glaucoma y, si no se trata, ceguera.
Consideraciones especiales para los Rat Terrier
Aunque los rat terrier son bastante tranquilos para una raza de terrier, siguen siendo perros con mucha energía que requieren mucho ejercicio y atención. Los rat terrier se desenvuelven mejor en hogares donde tengan mucha compañía, paseos diarios y mucho tiempo para jugar. Si un rat terrier no recibe suficiente estimulación física o mental, puede volverse destructivo. Cavar, morder los muebles y ladrar en exceso son características de los rat terrier que indican que necesitan más atención.
Los rat terrier pueden ser perros testarudos, pero son inteligentes y muy adiestrables. Los rat terrier pueden disfrutar (y destacar) en deportes caninos como la agilidad y la obediencia.
Los rat terrier fueron criados inicialmente para cazar ratas, por lo que tienen un fuerte instinto de presa. Los hogares con animales pequeños, como conejos, cobayas y pájaros, pueden no ser una buena opción para un rat terrier. Debido a su instinto de persecución de la presa, los rat terrier deben ir con correa durante los paseos o siempre que no estén encerrados en una zona vallada.
Los rat terrier suelen ser excelentes perros para las familias con niños debido a su naturaleza juguetona y cariñosa. Sin embargo, los padres deben supervisar a los niños pequeños y a los rat terrier. Debido a su pequeño tamaño, los rat terrier pueden resultar heridos por un manejo brusco.
Historia de los Rat Terrier
Los rat terrier fueron una vez muy populares como perros de granja. Fueron criados a partir de al menos siete razas diferentes de perros para crear el mejor cazador de plagas posible, ayudando a eliminar ratas, conejos, topos y otras plagas de la granja. La raza siguió siendo un perro de trabajo popular hasta que los pesticidas comerciales se generalizaron en la década de 1950. Se dice que el rat terrier, una raza estadounidense, recibió su nombre del presidente Teddy Roosevelt, que tenía su propio rat terrier como mascota, llamado Skip.
