Consejos para evitar los gérmenes cuando se tiene cáncer

Medically Reviewed by Brunilda Nazario, MD on December 09, 2021 1 / 16

¡Lávese!

Lavarse las manos es una de tus primeras líneas de defensa contra las infecciones, incluyendo el coronavirus. Cada vez que tocas una superficie -un pomo de la puerta, un interruptor de la luz o un cajero automático- recoges los gérmenes que han dejado otros. Incluso las infecciones menores pueden volverse graves rápidamente si tienes cáncer. Así que enjabónate a menudo con agua tibia y jabón. Y hazlo siempre antes de comer o después de ir al baño.

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Echa un chorro de desinfectante

El agua y el jabón son lo mejor para enjuagar las bacterias y los virus. Los desinfectantes de manos a base de alcohol no funcionan tan bien para eliminar ciertos microbios, como el norovirus. Pero matan el nuevo coronavirus. Sólo tienes que asegurarte de que tiene al menos un 60% de alcohol. Echa una cucharada del tamaño de un cuarto y frótala por todas las manos durante unos 20 segundos. Procura no limpiarlo antes de que se te sequen las manos.

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Usa una mascarilla

Es mejor quedarse en casa cuando se tiene cáncer, especialmente durante una pandemia. Pero si debes salir, ponte siempre una mascarilla. Usa también guantes desechables. Evite los restaurantes, las peluquerías y cualquier lugar donde pueda reunirse gente. Si es posible, pida a un ser querido que le haga la compra o que se la entreguen.

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Mantén la distancia con los demás, sobre todo si están enfermos

Puede parecer una obviedad: No te acerques a nadie que esté resfriado, con gripe o con otras enfermedades infecciosas. Pide a todo el mundo que se mantenga al menos a 2 metros de distancia. Las gotas de un estornudo pueden viajar 2 metros o más. Pida a cualquier persona enferma que tosa o estornude en el pliegue de su codo. Mejor aún, visítale en otro momento cuando se haya recuperado.

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Viaja con cuidado

Es posible que tengas que salir de casa regularmente para recibir inmunoterapia u otro tratamiento contra el cáncer. Empaque sus toallitas desinfectantes. Si toma un taxi, un vuelo u otro medio de transporte público, limpie con un hisopo la mesa de la bandeja, la persiana de la ventana, la manija de la puerta y otras superficies que pueda tocar. Pregunte a su aerolínea la distancia a la que se sentarán los pasajeros. Si es posible, pida un asiento vacío junto a usted.

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Evite el bufé

El buffet del brunch del domingo puede parecer delicioso. Pero es más seguro pedir fuera del menú. La comida suele permanecer mucho tiempo en los bufés y barras de ensalada, por lo que los gérmenes pueden tener la oportunidad de crecer. Los comensales que pasan por la cola pueden tener las manos sin lavar o incluso estar enfermos. Un estudio reveló que la E. coli puede propagarse fácilmente de las manos sucias a las pinzas metálicas de la barra de ensaladas y de las pinzas sucias a las manos.

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Pescado de la pesca

Es mejor alejarse del marisco crudo o poco cocinado. Eso incluye el sushi, el sashimi, las ostras, las almejas y similares. El pescado y el marisco pueden albergar salmonela, así como Vibrio vulnificus, una bacteria que vive en el agua de mar caliente. El cáncer puede hacerte más susceptible a la intoxicación alimentaria. Rociar el marisco crudo con salsa picante o alcohol no matará los gérmenes.

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Cook It Done

Una regla general es cocinar el pescado hasta 145 F en el interior. Prepare el marisco hasta que esté opaco. Sabrá que las almejas, las ostras y los mejillones están hechos cuando sus conchas se abran.

Cocine el pollo y otras aves de corral a 165 F. Los cortes enteros de carne de vacuno y de cerdo deben alcanzar 145 F. Pero la carne picada debe cocinarse al menos a 160 F, ya que las bacterias podrían haber entrado en su interior.

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Tenga cuidado con el queso

Un proceso llamado pasteurización utiliza el calor para matar los gérmenes en los alimentos lácteos. Los quesos blandos como el brie, el camembert, el feta, el queso de cabra y el queso fresco o blanco se elaboran con leche no pasteurizada y pueden ponerte en riesgo de intoxicación alimentaria. Evita también los productos de leche o yogur "crudos".

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Lava los productos frescos

Si tu sistema inmunitario está muy debilitado, es posible que tu médico te diga que evites las frutas y verduras frescas porque pueden albergar gérmenes y hacerte enfermar. Si puedes comer productos, lávalos bien, especialmente los de hoja verde como la col rizada, que pueden esconder suciedad. Enjuaga primero los plátanos y las naranjas para no contaminar el interior al pelar o cortar la corteza. Evita los brotes crudos o poco cocinados, que se cultivan en condiciones cálidas y húmedas que pueden invitar a los gérmenes.

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Pasa de las cacas de las mascotas

No limpies después de las mascotas, los bebés u otras personas si es posible. Las cacas están literalmente repletas de gérmenes. Un trillón de ellos pueden caber en sólo un gramo de heces humanas. Si tienes que hacer este sucio trabajo, ponte guantes de goma y lávate las manos justo después de quitártelos. Evita la suciedad del patio trasero que pueda haberse ensuciado con excrementos de animales.

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Ten cuidado con los cortes

Hasta la más pequeña herida puede dar paso a los gérmenes. He aquí cómo evitar los cortes y los pinchazos:

• Utiliza una afeitadora eléctrica, no una cuchilla de afeitar.

• Utiliza guantes de cocinero cuando uses cuchillos o ralladores.

• Use zapatos fuera y dentro de su casa para proteger sus pies.

Lava los cortes con agua y jabón, aplica una ligera capa de pomada antibacteriana y cúbrelos con un vendaje limpio. Informa a tu médico si observas algún signo de infección como hinchazón, enrojecimiento o pus.

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No vayas al salón de manicura

Una relajante manicura y pedicura puede sonar como lo que recetó el médico. Pero no vayas al salón de belleza o al spa por ahora. Los cortaúñas y alicates sucios pueden infectarte si te haces un corte. Las bacterias y los hongos pueden crecer en los baños de pies de la pedicura si no se limpian bien. Incluso una pequeña rotura en la piel puede provocar una infección.

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Cuida tu piel

Báñate con agua tibia todos los días. Tenga especial cuidado de lavarse los pies, la ingle, las axilas y cualquier lugar que sude. Seca bien estas zonas con palmaditas para que los gérmenes no tengan un lugar cómodo donde crecer. Hidrátate todos los días para que tu piel no pique ni se agriete. Utiliza una suave sin fragancia fuerte. Aplícala después del baño mientras tu piel está húmeda para que se absorba bien.

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Consigue tus fotos

Un sistema inmunitario debilitado significa que puedes tener más riesgo de contraer la gripe o complicaciones como la neumonía. Vacúnate cada otoño. Anime a sus familiares, amigos y cuidadores a hacerlo también. Es posible que necesites otras vacunas para evitar infecciones, como la COVID-19. Habla con tu médico sobre cuáles son seguras para ti.

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Pregunte por los antibióticos

Hable con su médico oncólogo antes de tomar cualquier antibiótico, especialmente si está a punto de comenzar la inmunoterapia. Un pequeño estudio reciente demostró que las personas que tomaron antibióticos en el plazo de un mes antes de comenzar el tratamiento con unos fármacos denominados inhibidores del punto de control inmunitario no se comportaron tan bien en el tratamiento como los que no tomaron antibióticos.