Qué es la garganta estreptocócica?
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Es una infección de la garganta y a veces de las amígdalas. "Estreptococo" es la abreviatura de "estreptococo del grupo A", el tipo de bacteria que la causa. La garganta puede doler y picar. La faringitis estreptocócica es más frecuente en los niños. Los adultos que están cerca de los niños, como los padres y los profesores, también tienen más posibilidades de contraerla. Sólo tu médico puede decirte con seguridad si la tienes.
Causas
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La bacteria del estreptococo se contagia fácilmente de persona a persona. Puedes contagiarte si:
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Respira pequeñas gotas de la tos o el estornudo de una persona enferma
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Recibir gotitas en las manos y luego tocarse la boca o la nariz
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Utilizar el mismo plato o vaso que una persona enferma a la hora de comer
Síntomas
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Además de un dolor de garganta que comienza rápidamente, puedes tener dolor al tragar, fiebre, amígdalas rojas e hinchadas que a veces tienen manchas blancas o vetas de pus, manchas rojas en el paladar y ganglios linfáticos inflamados en la parte delantera del cuello.
Es probable que no se trate de un estreptococo si tiene tos, secreción nasal, ronquera o conjuntivitis (conjuntivitis).
Diagnóstico
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Para saber si tienes un estreptococo, el médico te hará un frotis de la parte posterior de la garganta para obtener un poco de moco. Un técnico intentará hacer crecer, o "cultivar", cualquier bacteria que pueda estar allí. Los resultados pueden tardar hasta dos días. Algunos médicos utilizan una "prueba rápida de estreptococos", que podría confirmar que la tienes en tan solo 15 minutos.
Tratamiento
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Es probable que tu médico te sugiera que tomes antibióticos durante unos 10 días. En aproximadamente un día, la fiebre debería bajar y serás mucho menos contagioso. En 2 o 3 días, tus otros síntomas deberían empezar a desaparecer también. Es importante completar el ciclo completo de antibióticos para que la bacteria no vuelva a aparecer. No dejes de tomarlos sólo porque te sientas mejor. Habla primero con tu médico.
Remedios caseros
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Aunque necesitas antibióticos para tratar la causa de fondo, otras cosas también pueden ayudar:
● Haz gárgaras con agua salada tibia.● Usa paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor y la fiebre. ● Evite los alimentos picantes o ácidos, como los pimientos o el zumo de naranja.● Busque alimentos suaves y blandos como el yogur, los caldos de sopa y las bebidas frías.● Beba mucha agua y chupe hielo para disminuir el dolor de garganta.● Duerma mucho para ayudar a combatir la infección.
Es usted portador de estreptococos?
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En algunas personas, sobre todo en los niños, la bacteria del estreptococo vive en la garganta, pero no provoca la enfermedad y es menos contagiosa. Hasta un 20% de los niños podría estar en este grupo, conocido como "portadores de estreptococos". La prueba de laboratorio puede ser positiva para los estreptococos incluso después de terminar de tomar los antibióticos. Una vez que se sabe que eres portador de estreptococos, el médico podría tratar tu dolor de garganta con diferentes antibióticos, o con ninguno.
Prevención
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Algunas buenas formas de evitar el contagio del estreptococo a otros:
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Cúbrase la boca y la nariz cuando estornude o tosa.
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Mantenga separados los utensilios para comer y beber, y lávelos con agua caliente y jabón después de cada comida.
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No compartas la comida, las bebidas, las servilletas o las toallas con otras personas.
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Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de estornudar o toser.
Factores de riesgo
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Cualquiera puede contraer el estreptococo, especialmente si ha estado en contacto estrecho con alguien que lo tiene. Pero lo más frecuente es que infecte a los niños desde el preescolar hasta los primeros años de la adolescencia. La época del año también marca la diferencia. Aunque se puede contraer en cualquier momento, es mucho más probable a finales del otoño, durante el invierno y a principios de la primavera. En general, los estreptococos parecen prosperar allí donde las personas se reúnen en grupos cercanos.
Posibles complicaciones
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Son raras pero pueden ocurrir, especialmente cuando las bacterias se extienden a otras partes del cuerpo:
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Infección de los senos nasales o del oído
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Tejido inflamado (ganglios linfáticos) en el cuello
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Llagas (abscesos) cerca de las amígdalas
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Fiebre reumática
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Fiebre escarlata
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Inflamación o enfermedad renal
