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La esofagitis eosinofílica (EoE) es una enfermedad que dura toda la vida y que reaparece tras periodos de mejora. Para mantener los síntomas a raya, necesitará un tratamiento continuo. Una forma de ayudar es haciendo cambios en su dieta.
Cuando se tiene EoE, los glóbulos blancos llamados eosinófilos se acumulan en el esófago y causan inflamación. Los estudios demuestran una fuerte relación entre las alergias alimentarias y este aumento de los glóbulos blancos. Si evita los alimentos a los que es alérgico, puede reducir los síntomas de la EoE.
Para conocer todos los alimentos que pueden estar causando una reacción alérgica, tendrá que eliminar algunos -o todos- los posibles culpables de su dieta y volver a añadirlos de uno en uno para ver cómo reacciona su cuerpo. Su médico llamará a esto una dieta de eliminación. Algunas personas sólo necesitan eliminar los sospechosos más evidentes; otras necesitan un enfoque más amplio.
Cualquier tipo de enfoque dietético para la EoE debe realizarse bajo la dirección de profesionales de la salud. Junto con su médico gastrointestinal, su equipo de atención puede incluir un:
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Dietista titulado
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Psicólogo
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Especialista en alimentación y deglución
Puede llevar mucho tiempo averiguar qué alimentos están causando tus brotes, y el proceso puede parecer extremadamente limitante. Pero, para muchas personas, los cambios en la dieta proporcionan un alivio real y duradero de los síntomas de la EoE porque evitan que se produzca la inflamación en primer lugar.
Dieta de eliminación de seis alimentos
El método más común para localizar los desencadenantes de la inflamación es la dieta de eliminación de seis alimentos (SFED). Esta dieta elimina las seis causas más comunes de las reacciones de EoE. Entre ellas se encuentran:
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La leche
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Huevo
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Trigo
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Soja
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Pescado y marisco
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Cacahuetes y frutos secos
Primero, dejarás de comer todos estos alimentos durante 6 semanas. Después de este periodo, tu médico te hará un procedimiento llamado endoscopia superior. Observarán tu esófago mediante un pequeño tubo flexible con una cámara en el extremo. Y tomarán una muestra (o biopsia) de células de la zona para obtener una lectura de referencia de su inflamación. A continuación, reintroducirás uno de los grupos de alimentos eliminados cada 2 ó 4 semanas. Se hará una biopsia con cada nuevo grupo de alimentos para ver si aumenta la inflamación.
Los estudios muestran que la leche es el desencadenante más común de la inflamación y el trigo le sigue de cerca. Los lácteos y el trigo pueden ser difíciles de evitar. Su dietista puede enseñarle a elegir y preparar alimentos deliciosos y nutritivos que no contengan estos alérgenos.
Su dietista también le hablará de estas importantes reglas generales:
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Lee siempre las etiquetas. Los fabricantes de alimentos deben indicar en sus etiquetas si el producto contiene algún alérgeno alimentario común. Pregunta a tu dietista por frases como "Puede contener" y "Fabricado en una instalación que procesa" para estar seguro de que no estás introduciendo accidentalmente un alérgeno en tu organismo.
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Evita la contaminación cruzada. Asegúrate de que los alimentos que comes no han entrado en contacto con otros que no puedes comer. Lávese bien las manos, las tablas de cortar y los utensilios. Evita los alimentos que proceden de un buffet o de un contenedor a granel.
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Descansa de los restaurantes. Para que el proceso tenga la mejor oportunidad de funcionar, tómate un descanso de comer fuera durante un tiempo. No puedes estar completamente seguro de lo que contiene tu comida si no la has cocinado tú mismo.
Durante la dieta de eliminación, tu dietista puede sugerirte que tomes un multivitamínico hipoalergénico para asegurarte de que obtienes todos los nutrientes que necesitas.
Dieta elemental
Si tus síntomas son graves, la prueba de alergia alimentaria por punción cutánea es negativa o no te han funcionado otros tratamientos, tu médico puede recomendarte una dieta elemental. Es más estricta que una dieta de eliminación, porque elimina todos los alérgenos en lugar de sólo los más comunes.
Dejarás de comer o beber cualquier cosa excepto agua y una fórmula especial. Las fórmulas elementales contienen nutrientes descompuestos en sus elementos más básicos. Es decir, en lugar de las proteínas que se encuentran en los alimentos enteros, sólo contienen aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas.
Después de unas 8 semanas con una dieta basada únicamente en fórmulas, su médico le hará una endoscopia para ver si sus niveles de eosinófilos han bajado. Si es así, volverá a añadir lentamente alimentos a su dieta mientras el médico vigila la respuesta de su organismo.
La dieta elemental es el enfoque dietético más eficaz para la EoE. Alrededor del 90% de las personas que la prueban obtienen resultados. Pero tiene algunas desventajas:
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A muchas personas les cuesta seguir la dieta líquida.
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Puede llevar años reintroducir adecuadamente todos los alimentos que has eliminado.
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Los adultos pueden beber la fórmula, pero los niños pueden necesitar una sonda de alimentación para obtener una nutrición adecuada mientras siguen esta dieta.
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Cuando llega el momento de volver a incorporar alimentos a la dieta de los niños, a menudo hay que hacerles una endoscopia y una biopsia para asegurarse de que son seguros.
