¿Qué es el zinc?
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Es un mineral que tus células necesitan para luchar contra las bacterias y los virus y fabricar el material genético, llamado ADN, que le dice a tu cuerpo cómo debe funcionar. Te ayuda a curar las heridas, ayuda a tus sentidos del olfato y del gusto, y es importante para los bebés y los niños mientras crecen.
¿Cuánto necesita?
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Un hombre adulto necesita 11 miligramos al día, y una mujer adulta, 8 miligramos. Si estás embarazada o en periodo de lactancia, necesitarás más: unos 12 miligramos. Los niños necesitan entre 2 y 11 miligramos, dependiendo de su edad y sexo. Consulta con tu pediatra la cantidad adecuada para tu hijo.
¿Se toma la cantidad suficiente?
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Probablemente, sí: la mayoría de los estadounidenses lo hacen. Pero algunas cosas pueden dificultar su utilización por parte del organismo, como la cirugía en el estómago o los intestinos, el abuso del alcohol y las enfermedades digestivas como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn. Y las personas que no comen carne o productos animales pueden tener más dificultades para obtener suficiente zinc de los alimentos.
Qué ocurre si no obtengo suficiente?
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Puede hacer que los niños crezcan más lentamente y retrasar la pubertad en los adolescentes. Los adultos que tienen un nivel bajo de zinc pueden tener pérdida de cabello, diarrea, llagas en los ojos y la piel, y pérdida de apetito. También puede afectar al deseo sexual de los hombres. No obstante, habla con tu médico antes de tomar un suplemento. Estos problemas pueden ser causados por algo distinto a la falta de zinc.
Piel sana
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El zinc ayuda a tu piel a hacer lo que se supone que debe hacer: protegerte del calor y del frío, de las bacterias y de los virus. Tu médico podría recetarte un suplemento o una pomada de zinc para tratar ciertos problemas de la piel, como el acné.
Puede curar el resfriado común?
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Algunos estudios sugieren que si se toman pastillas o jarabe de zinc -pero no suplementos en forma de píldora- dentro de las 24 horas siguientes a la aparición de un resfriado, los síntomas no serán tan graves ni durarán tanto. (Los aerosoles y geles nasales que lo contienen están relacionados con la pérdida del sentido del olfato). Se necesita más investigación para averiguar si realmente funciona y, si es así, cómo debes tomarlo.
Podría ayudar a prevenir la degeneración macular asociada a la edad (DMAE)
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Se trata de una enfermedad ocular que provoca la pérdida de visión con el paso del tiempo. Un amplio estudio realizado en personas con mayor riesgo de padecer DMAE demostró que tomar un multivitamínico diario con zinc -junto con las vitaminas A y C, el betacaroteno y el cobre- puede ayudar a evitarla. Pero otros estudios no han obtenido los mismos resultados. Si tienes un riesgo mayor, habla con tu médico para ver si una vitamina sería una buena idea para ti.
Fuente: Ostras
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No hay nada mejor que las ostras para el zinc. Una porción de 3 onzas tiene 74 miligramos. Eso es cinco veces más de lo que necesitas al día. Cómelas crudas con un limón o al horno al estilo Rockefeller con espinacas, cebolla, pan rallado y queso parmesano.
Fuente: Chuck Roast
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El exceso de carne roja -especialmente la grasa- se ha relacionado con problemas de salud, pero puede aportar algunos nutrientes esenciales, como el zinc. Basta con que las porciones sean pequeñas y con que comas muchas verduras de acompañamiento. Una ración de 3 onzas contiene unos 7 miligramos de zinc.
Fuente: Cangrejo real de Alaska
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Corta un limón y derrite un poco de mantequilla, y tendrás un festín digno de un rey. Una porción de 3 onzas tiene 6,5 miligramos de zinc. Se necesita un poco de práctica para sacar la carne de la cáscara, pero eso es la mitad de la diversión. Además, te hace comer más despacio, lo que es más saludable porque es menos probable que comas en exceso.
Fuente: Pollo de carne oscura
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Tiene 2,4 miligramos de zinc por porción de 3 onzas, en comparación con menos de 1 miligramo en una pechuga de pollo sin piel. Prueba unos muslos de pollo asados en la sartén con col rizada salteada para una comida sana y sabrosa.
Fuente: Anacardos
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Qué tal un tentempié rico en zinc? Los anacardos tienen 1,6 miligramos de zinc por cada porción de 1 onza. Guárdalos en tu escritorio para disfrutar de un bocadillo saludable en lugar de caramelos o patatas fritas. Eso sí, vigila las porciones. Aunque son saludables, los anacardos también están llenos de calorías y grasa.
Suplementos de zinc
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Aunque la mayoría de los estadounidenses obtienen suficiente zinc de su dieta rica en carne, algunas personas toman más: como suplemento por sí mismo o como parte de un multivitamínico. Esto puede ser útil si no obtienes suficiente en tu dieta o tienes ciertas condiciones médicas, pero no siempre es seguro. Consulta primero a tu médico.
Demasiado puede ser malo para ti
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Puede causar diarrea, calambres de estómago, dolor de cabeza y náuseas. Y si tomas demasiado durante mucho tiempo, puedes tener niveles más bajos de cobre (otro nutriente esencial), un sistema inmunitario más débil y menos colesterol HDL -o "bueno"-. No deberías tomar más de 40 miligramos al día, a menos que tu médico te haya indicado lo contrario. Hable con su pediatra antes de dar un suplemento de zinc a su hijo.
Interacciones con otros medicamentos
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Los suplementos de zinc pueden debilitar los efectos de los antibióticos, y los antibióticos pueden dificultar la utilización del zinc por parte del organismo. Los suplementos también pueden dificultar la absorción de algunos medicamentos, como la penicilamina para la artritis. Consulte a su médico antes de tomar un suplemento de zinc.
