Una quemadura solar se produce cuando la piel sin protección se expone durante demasiado tiempo a los rayos ultravioleta del sol. La piel comienza a inflamarse y empieza a enrojecer, y en circunstancias graves, pueden formarse ampollas. Una quemadura solar puede producirse en tan sólo quince minutos.
Los peligros de las quemaduras solares pueden ir mucho más allá del dolor temporal que infligen a la piel. Se ha demostrado que las quemaduras solares aceleran el envejecimiento de la piel y son la principal causa de cánceres de piel como el melanoma, el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas.
No todo el mundo tiene el mismo nivel de riesgo cuando se trata de la exposición al sol. La cantidad de melanina que se tenga -la pigmentación de la piel- afecta en gran medida a la gravedad de las quemaduras solares y a la probabilidad de desarrollar un cáncer de piel. En general, las personas con piel más clara tienen más riesgo de sufrir quemaduras solares y de desarrollar enfermedades de la piel que las personas con piel más oscura.
Después de una quemadura solar, la piel empieza a curarse por medio de la descamación, es decir, el cuerpo se deshace de las células cutáneas dañadas y muertas. Aunque es tentador pelar esta piel muerta, es mejor dejar que se desprenda de forma natural.
Remedios y tratamientos para las quemaduras solares
La gravedad de los daños que provocan las quemaduras solares depende de varios factores, como la intensidad del sol y el tiempo de exposición. Una vez que se ha expuesto al sol durante el tiempo suficiente como para provocar una quemadura solar, no hay mucho que se pueda hacer para limitar el daño causado a la piel. A veces, se tarda un par de días en averiguar la gravedad del daño y cómo tratar las quemaduras solares de forma eficaz.
Sin embargo, lo que sí puedes hacer es tomar ciertas medidas que te ayudarán a reducir el dolor, limitar la hinchazón y, finalmente, curar la piel para que vuelva a la normalidad. Lo primero que debes hacer es alejarte del sol y buscar algo de sombra, preferiblemente en el interior.
Refrescarse
En cuanto puedas meterte bajo el agua fría, mejor. Cuando acabes, no te seques del todo. Dejar un poco de agua en tu piel te ayudará a mantenerla fresca e hidratada.
Hidratación con Aloe Vera
Aplica una crema hidratante con aloe vera en toda la zona afectada. Puede aplicar crema de hidrocortisona -un tratamiento tópico para tratar el picor, el enrojecimiento y la hinchazón- en una zona concreta si le resulta especialmente molesta. No trate las quemaduras solares con productos "-caína" -como la benzocaína-, ya que estos productos anestésicos pueden irritar la piel o provocar una reacción alérgica.
Aunque pueda comprar sin receta muchos productos que contienen aloe vera y cremas con hidrocortisona, es conveniente que hable con su médico y le pida consejo sobre qué tipo de crema hidratante o solución calmante debe utilizar.
Utiliza medicamentos de venta libre
Para ayudar a aliviar el dolor, reducir la hinchazón o el enrojecimiento y aliviar cualquier molestia, deberías considerar tomar aspirina o ibuprofeno.
Deja las ampollas tranquilas
Si la piel se ampolla, significa que tienes una quemadura solar de segundo grado. No te revientes ni te escarbes las ampollas porque ayudan a que la piel se cure y te protegen de las infecciones. Aunque puedan parecer preocupantes, las ampollas son una parte natural del proceso de curación. Consulta a un médico sólo si las ampollas no se curan o empeoran.
Bebe más agua
Las quemaduras solares resecan la piel, lo que la obliga a extraer agua del resto del cuerpo. Por lo tanto, beba mucha agua y otros líquidos para ayudar a prevenir la deshidratación.
Añada bicarbonato de sodio a sus baños
Puede añadir otro elemento calmante a sus baños espolvoreando bicarbonato de sodio.
Para utilizar bicarbonato de sodio, añada aproximadamente 2 onzas de éste al agua caliente de su baño antes de meterse en la bañera. El bicarbonato de sodio, también conocido como bicarbonato de sodio, tiene propiedades antimicrobianas.
Añada avena coloidal a sus baños
La avena coloidal es otro elemento que puede añadir a los baños refrescantes para calmar las quemaduras solares. También puede utilizar una crema de avena coloidal.
Antes de sumergirse en la bañera, espolvoree la cantidad recomendada de avena coloidal de venta libre o una taza de su equivalente casero: avena entera sin cocer, molida hasta convertirla en polvo con una batidora o un robot de cocina. Las investigaciones sugieren que la avena tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Prepara un té de manzanilla
El té de manzanilla tiene propiedades antiinflamatorias que pueden aliviar las quemaduras solares. Prepara un poco para beber -que además te ayudará a calmar todo el cuerpo- y guarda un poco para enfriar, empapar una toallita y aplicar directamente sobre la zona afectada.
Cuándo acudir al médico
Con un poco de tratamiento y tiempo, la mayoría de las quemaduras solares se curan completamente solas. Sin embargo, debes ponerte en contacto con tu médico si la lesión persiste o empeora. Infórmale del tiempo que llevas quemado por el sol y de lo que has hecho para tratarlo antes de llegar a su consulta.
