Qué son las infecciones por Pseudomonas?
Las infecciones por Pseudomonas son infecciones causadas por un tipo de bacteria llamada Pseudomonas que se encuentra comúnmente en el suelo, el agua y las plantas. El tipo que suele causar infecciones en las personas se llama Pseudomonas aeruginosa. Algunas personas sanas tienen incluso cepas que crecen en su piel en partes húmedas del cuerpo, como las axilas o la zona genital.
Si tienes buena salud, puedes entrar en contacto con las pseudomonas y no enfermar. Otras personas sólo sufren una leve erupción cutánea o una infección de oído o de ojos. Pero si estás enfermo o tu sistema inmunitario ya está debilitado, las pseudomonas pueden causar una infección grave. En algunos casos, puede ser mortal.
Causas y factores de riesgo de la infección por Pseudomonas
Puedes contraer pseudomonas de muchas maneras diferentes. Puede crecer en frutas y verduras, por lo que podrías enfermarte por comer alimentos contaminados. También prospera en zonas húmedas como piscinas, jacuzzis, baños, cocinas y fregaderos.
Las infecciones más graves se producen en los hospitales. Las Pseudomonas pueden crecer fácilmente en los humidificadores y en los tipos de equipos médicos -catéteres, por ejemplo- que no se limpian adecuadamente. Si los trabajadores sanitarios no se lavan bien las manos, también pueden transferirte la bacteria de un paciente infectado.
Su riesgo de infección por pseudomonas también aumenta si usted:
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Tiene una herida por una intervención quirúrgica
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Están recibiendo tratamiento para las quemaduras
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Utiliza un respirador, un catéter u otro dispositivo médico
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Tiene diabetes o fibrosis quística
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Tiene un trastorno que debilita su sistema inmunológico, como
VIH
Toma medicamentos que suprimen el sistema inmunitario, como los que tratan el cáncer
Síntomas de la infección por Pseudomonas
Los síntomas dependen del lugar donde se encuentre la infección. Las Pseudomonas pueden infectar cualquier parte del cuerpo, como la sangre, los pulmones, el estómago, las vías urinarias o los tendones. Las úlceras por presión, las heridas y las quemaduras también pueden infectarse.
Los lugares donde se produce la infección -y sus signos- pueden ser:
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Oídos: dolor y secreción
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Piel: erupción, que puede incluir granos llenos de pus
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Ojos:dolor, enrojecimiento, hinchazón.
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Huesos o articulaciones: dolor e hinchazón de las articulaciones; dolor de cuello o espalda que dura semanas
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Heridas: pus verde o secreción que puede tener un olor afrutado
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Tracto digestivo: dolor de cabeza, diarrea.
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Pulmones:neumonía; tos severa y congestión.
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Urinarias: infecciones del tracto urinario
La fiebre también suele ser un signo de una infección grave por pseudomonas.
Diagnóstico de la infección por pseudomonas
Si tu médico sospecha que hay pseudomonas, te tomará una muestra de sangre u otro fluido corporal y la enviará a un laboratorio para que la analicen. Los resultados también pueden ayudarles a decidir qué tipos de antibióticos funcionarán mejor para curar la infección.
Tratamiento de la infección por Pseudomonas
Si tienes una forma leve de pseudomonas, tu médico puede recetarte un tratamiento con antibióticos. Dependiendo de dónde esté tu infección, este medicamento podría ser en forma de crema, gotas para los ojos o los oídos, o píldoras que tomas por vía oral.
Una infección grave puede requerir semanas de antibióticos que te administrarán por vía intravenosa. Cada bacteria pseudomonas es ligeramente diferente, y las cepas cambian constantemente, por lo que este tipo de infecciones pueden ser difíciles de tratar. Muchas veces, es posible que necesites tomar más de un tipo de antibiótico.
Prevención de la infección por Pseudomonas
Puedes disminuir el riesgo de enfermar tratando de evitar el contacto con este tipo de bacterias. Prueba estos sencillos consejos para mantener a raya estos desagradables gérmenes:
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Lávate las manos con frecuencia. Esta es la mejor manera de evitar el contagio de pseudomonas. Si estás en el hospital, asegúrate de que los médicos y las enfermeras también se limpien siempre las manos antes de tocarte.
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Aclara las frutas y verduras antes de comerlas. Incluso las verduras de la ensalada deben recibir un buen lavado.
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Limpia tus botellas de agua. Esteriliza con agua hirviendo entre cada uso.
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Evite las piscinas y los jacuzzis poco limpios. Las Pseudomonas prosperan en ellas a menos que se limpien con frecuencia y el cloro y el pH estén bien controlados.
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Haga preguntas sobre su atención médica.Hable con su médico si le preocupa que se infecte. Pregunte sobre el equipo médico que está utilizando: si es necesario y con qué frecuencia se limpia.
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Cuida tu salud. Si tu médico te ha recetado un medicamento para controlar una enfermedad, tómalo exactamente como te lo ha recetado. No te saltes ninguna dosis. Después de la cirugía, esté atento a los signos de infección. Si tiene fiebre, dolor, enrojecimiento o secreción en el lugar de la operación, llame a su médico de inmediato.
Perspectivas de la infección por Pseudomonas
En la mayoría de los casos, los antibióticos pueden eliminar la infección, pero es importante seguir las instrucciones del médico y centrarse en la prevención. Si un ciclo de antibióticos no consigue eliminar por completo la bacteria que está causando la infección, es posible que tengas que tomarlos con cierta regularidad para mantener la infección bajo control.
