Si alguna vez alguien le ha pedido que repita lo que ha dicho en un restaurante lleno de gente, pero esa persona puede oírle perfectamente durante el tranquilo viaje de vuelta a casa en coche, sabrá que la pérdida auditiva puede afectar a las personas de diferentes maneras.
Existe un amplio espectro que abarca la distancia entre la audición normal y la pérdida auditiva profunda, con muchos sonidos que la gente puede o no puede oír a lo largo del camino.
Los sonidos se miden en unidades denominadas decibelios. Cuantos más sonidos no se puedan oír a un determinado nivel de decibelios, mayor será la pérdida auditiva. Los diferentes grados se desglosan de la siguiente manera:
Audición normal: No más de 25 decibelios de pérdida auditiva.
La mayoría de los adultos tienen una audición normal. Si es así, esto significa que puede oír las cosas que espera oír, como a sus amigos hablando con usted, así como los sonidos silenciosos, como alguien que le susurra a unos metros de distancia.
Con una audición normal, puedes oír estos sonidos, que las personas con cualquier grado de pérdida auditiva no pueden oír:
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Las personas que respiran
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Zumbido de los mosquitos
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Las hojas crujiendo en el viento
Pérdida auditiva leve: entre 26 y 40 decibelios.
Algunas personas que tienen una pérdida auditiva leve pueden no saber que tienen un problema. Todavía pueden oír la mayor parte de lo que oían cuando tenían una audición normal, y son capaces de oír muchos sonidos si se acercan a la fuente o suben el volumen.
Si tiene una pérdida auditiva leve, no podrá oír:
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El susurro de la gente
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Zumbido de los frigoríficos
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El balbuceo del agua en un arroyo o riachuelo
Lea más sobre el funcionamiento de los audífonos para la pérdida auditiva leve.
Pérdida auditiva moderada: entre 41 y 55 decibelios
En este nivel de pérdida auditiva, es posible que te pierdas algunos de los sonidos que has escuchado antes. Si presta atención, sólo oirá el silencio en momentos en los que antes oía sonidos suaves.
Si tiene una pérdida auditiva moderada, no podrá oír:
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Las personas que trabajan en una oficina silenciosa
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Lluvia cayendo
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Café preparándose en una percoladora
Pérdida auditiva de moderada a severa: entre 56 y 70 decibelios
Algunas personas con pérdida auditiva de moderada a severa tienen problemas para oír a sus amigos y familiares, lo que puede dificultar que se sientan parte de las cosas en los eventos sociales, lo que puede ser deprimente.
Si tienes una pérdida auditiva de moderada a severa, no podrás oír:
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Las personas que hablan a un volumen normal
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Un lavavajillas en funcionamiento
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Gente riendo
Pérdida auditiva severa: entre 71 y 90 decibelios
Las personas con pérdida auditiva severa se pierden las cosas de su vida que querrían oír, como la risa de sus amigos o de sus nietos. Es probable que suban el volumen del televisor a un nivel que moleste a los demás en la habitación, sólo para poder escuchar sus programas.
Si tienes una pérdida auditiva severa, no podrás escuchar:
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Los timbres de las puertas o los teléfonos que suenan
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Ruidos de tráfico
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El sonido de una aspiradora
Lea más sobre cómo funcionan los audífonos para pérdidas auditivas severas.
Pérdida auditiva profunda: entre 91 y 100 decibelios
Las personas con este nivel de pérdida auditiva pasan la mayor parte del día en silencio cuando el mundo que les rodea rebosa de sonidos de volumen normal. Sin embargo, es posible que puedan oír los estruendos extremos y otros sonidos fuertes, como los truenos y los fuegos artificiales.
Si tienes una pérdida auditiva profunda, no podrás oír:
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A alguien que te grita
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Un cortacésped en marcha
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Motos que pasan por ahí
Cómo obtener ayuda
Si cree que tiene pérdida de audición, pida a su médico que le revise la audición. Es posible que tenga que acudir a un otorrinolaringólogo o a un médico especialista en audición, llamado audiólogo, para que le ayude con el tratamiento si los resultados de las pruebas muestran que sí tiene pérdida de audición.
Hay muchas opciones para ayudarle a volver a oír más sonidos en su mundo, como:
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Audífonos
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Tapones para los oídos para proteger la audición
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Servicios especiales para personas con pérdida de audición ofrecidos en teatros, partidos de béisbol y lugares de culto
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Implantes cocleares (para pérdidas auditivas severas y profundas o una escasa capacidad para entender las palabras habladas)
