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Los cosmecéuticos son la unión de los cosméticos y los productos farmacéuticos. Piense: antioxidante más barra de labios o retinol más suero facial.
"Los cosmecéuticos contienen ingredientes activos que se sabe que son beneficiosos para los seres humanos de alguna manera", dice la doctora Marie Jhin, dermatóloga de San Francisco. "Por ejemplo, la vitamina C es un conocido antioxidante y cuando se añade a una loción o crema el producto se considera un cosmecéutico".
Si lee la etiqueta de un producto y ve cosas como extractos botánicos y marinos, vitaminas o péptidos, probablemente podría considerarse un cosmecéutico.
La FDA no reconoce los cosmecéuticos como una clase separada de productos de belleza. Sólo reconoce tres categorías: medicamentos, cosméticos y jabones.
"En lo que respecta a la FDA, no hay ninguna disposición sobre un cosmecéutico. Un producto está regulado como cosmético o como medicamento, y su clasificación depende del tipo de alegaciones que se hagan", dice el químico de cosméticos Jim Hammer.
Si una marca lanza un producto que afirma que afecta a la estructura o la función del cuerpo, la FDA lo consideraría un nuevo fármaco y exigiría que se hicieran ensayos clínicos para demostrar su eficacia y seguridad. Suponiendo que todas las afirmaciones del producto cosmecéutico se demostraran ciertas en los estudios clínicos y el producto fuera eficaz, la FDA lo aprobaría, pero como un nuevo medicamento. Eso es un producto farmacéutico, no un cosmecéutico.
Compras inteligentes
Si se hacen afirmaciones (como "reduce las arrugas" o "elimina el acné"), muchas veces estos productos se han sometido a una cantidad significativa de pruebas para respaldar estas afirmaciones, desde pruebas de consumo y de laboratorio controladas hasta pruebas de estabilidad y eficacia de los conservantes.
Aun así, Jhin afirma que "lo más importante es que los consumidores se den cuenta de que los cosmecéuticos no se han sometido a una investigación rigurosa por parte de la FDA, por lo que no hay que tomar sus afirmaciones como verdaderas o beneficiosas", dice. "Esto no quiere decir que no haya ningún beneficio, pero no puede ser corroborado por estudios científicos publicados".
Investiga antes de gastar tu dinero. Si las afirmaciones de un producto parecen demasiado buenas para ser verdad, probablemente lo sean.
"'Cosmecéuticos' es un término de marketing, no una definición legal", dice la doctora Marina Peredo, dermatóloga de Long Island, Nueva York. "Para la mayoría de las cremas, no es necesario pasar por la aprobación de la FDA".
