Un nudo muscular es un punto doloroso o sensible en un músculo. Se siente tenso y dolorido, y suele ocurrir en la parte superior de la espalda o en las piernas. No suelen ser perjudiciales, pero pueden ser ciertamente incómodos. En raras ocasiones, los nudos musculares son un signo de una condición de dolor a largo plazo (o crónica).
Qué son los nudos musculares?
Si alguna vez te ha dolido la espalda, el cuello o debajo del omóplato, probablemente has tenido un nudo muscular. El nombre hace que suene como si el músculo estuviera retorcido o doblado, pero no es así. Los nudos suelen ser un tipo de espasmo que hace que una pequeña parte de un músculo se tense. Esta tensión suele ser dolorosa.
Los nudos musculares suelen producirse porque un músculo se ha irritado por un movimiento repetitivo. Los deportistas notarán los nudos musculares después de entrenar un grupo de músculos durante un largo periodo de tiempo. Un músculo también puede anudarse cuando está en una posición incómoda durante demasiado tiempo. Estar sentado en un escritorio o conducir un coche durante mucho tiempo, especialmente sin descansos, puede irritar un músculo hasta el punto de que se "anude".
Los investigadores han descubierto que los nudos musculares no aparecen en los escáneres, por lo que no están del todo seguros de qué hace el músculo para causar dolor. Algunos médicos creen que los espasmos musculares pueden afectar al flujo sanguíneo, y eso es lo que hace que la zona anudada duela. Otros médicos dicen que el dolor podría estar causado por los nervios que se activan con los espasmos.
Sea cual sea la causa, un nudo muscular es doloroso, y este dolor puede persistir durante días o semanas. El malestar podría afectar a tu trabajo o dificultar la realización de las cosas que te gustan.
Cómo tratar los nudos musculares
Con un poco de tiempo y paciencia, a menudo se puede manejar un nudo muscular en casa. Aquí tienes algunos trucos sencillos para conseguir que el músculo se relaje y deje de doler:
Estirar. A veces, levantarse y moverse o hacer suaves ejercicios de estiramiento puede aliviar un músculo anudado por estar en una posición incómoda durante demasiado tiempo. Los estiramientos también pueden prevenir los nudos. Si notas que ciertas zonas se anudan con frecuencia, pregunta a tu médico sobre los estiramientos para aflojar esos músculos y reducir las posibilidades de que se formen más nudos.
Hielo y calor. La mayoría de los dolores musculares responden bien a la alternancia de hielo y calor. Utiliza una compresa de hielo en el lugar durante un rato y luego cambia a una compresa caliente o una almohadilla térmica. Si notas que uno de ellos te ayuda más que el otro, sigue con el que mejor te siente.
Masaje de puntos gatillo. A veces, una presión firme favorece la liberación del músculo. Puedes utilizar tus manos o un rodillo de espuma para aplicar presión. Simplemente busca el nudo y presiona sobre él tan fuerte como puedas tolerar. Hazlo varias veces al día hasta que el músculo se sienta mejor.
Masaje profesional. Un masaje con un masajista profesional puede ser útil. Dígale dónde está el nudo y qué puede haberlo causado. El terapeuta puede trabajar en ese músculo e identificar cualquier zona alrededor del mismo que pueda estar aumentando el dolor.
Puede llevar algún tiempo aliviar el dolor de un músculo anudado. Es posible que tengas que repetir los tratamientos, como los masajes, para resolver el problema por completo. Mientras tanto, intenta evitar lo que ha irritado tu músculo en primer lugar.
Qué pasa si los nudos musculares no desaparecen?
El tiempo y los cuidados caseros suelen aflojar un músculo anudado. Algunas personas tienen tendencia a los nudos musculares, lo que se conoce como síndrome de dolor miofascial. Los signos de que puede tener el síndrome de dolor miofascial incluyen:
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Dolor que persiste o empeora
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Dolor que no le deja dormir
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Un punto de dolor persistente en un músculo
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Dolor muscular profundo
Si notas alguno de estos síntomas o tienes problemas constantes con los nudos musculares, habla con tu médico sobre el tratamiento. Pueden sugerir:
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Fisioterapia para aumentar la fuerza y la resistencia muscular
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Terapia de liberación miofascial para aplicar una suave presión sostenida en las restricciones del tejido conectivo miofascial para aliviar el dolor y restaurar el movimiento.
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Inyectar un medicamento anestésico en el punto donde se encuentra el dolor
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Punción seca, en la que el médico introduce finas agujas en el punto gatillo para reducir el dolor
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Acupuntura, una práctica tradicional que utiliza agujas para aliviar el dolor
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Ondas de ultrasonido para penetrar en los músculos
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Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, o terapia TENS, que utiliza niveles bajos de electricidad para relajar el músculo.
