1. Qué son las hemorroides y cómo puedo prevenirlas?
Las hemorroides son grupos de venas hinchadas e inflamadas en el tejido del interior de su trasero, específicamente el ano y la parte inferior del recto. Estos vasos sanguíneos pueden reventar y provocar una hemorragia. Es posible que veas sangre en el papel higiénico o en el inodoro, y que sientas dolor o picor. Puede ocurrir si haces un esfuerzo durante la defecación. La mejor manera de prevenir las hemorroides es mantener las heces blandas para poder evacuarlas fácilmente sin hacer esfuerzos. Sigue una dieta rica en fibra y bebe mucho líquido cada día.
Es una buena idea informar a tu médico si tienes sangrado en el trasero o sangre en las heces. Estos pueden ser síntomas de cáncer de colon o de pólipos que podrían convertirse en cáncer. Es posible que su médico quiera utilizar un endoscopio para revisar el interior del recto (llamado anoscopia), la parte inferior del colon (sigmoidoscopia) o todo el colon (colonoscopia).
2. Qué es la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
Al tragar, la comida pasa por la garganta y por el esófago hasta el estómago. Un músculo llamado esfínter esofágico inferior controla la abertura hacia el estómago y se mantiene bien cerrado excepto cuando se traga la comida. Cuando no se cierra, el ácido del estómago puede retroceder hacia el esófago. Este retroceso se llama reflujo. Cuando ocurre, puedes sentir ardor en el interior, lo que se conoce como acidez.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) se produce cuando el reflujo ocurre más de dos veces por semana y con la suficiente frecuencia como para afectar a su vida diaria o dañar su esófago.
3. Qué es la cirugía antirreflujo por laparoscopia?
Los médicos utilizan esta operación, también llamada fundoplicación, para crear una mejor válvula en la parte inferior del esófago para protegerlo del ácido del estómago. Puede someterse a esta operación si ha intentado tomar medicamentos y hacer cambios en su estilo de vida para tratar la ERGE, pero no han servido de nada.
El cirujano le hará varios cortes pequeños (normalmente de 5 a 10 milímetros) en el abdomen. A continuación, utilizará un tubo delgado con luz, llamado laparoscopio, para observar los órganos dentro de los cortes. El laparoscopio envía una imagen de su interior a un monitor, que guía al cirujano durante la operación.
La cirugía antirreflujo por laparoscopia es mejor para las personas que no se han operado antes del vientre, las que tienen el estómago empujando a través del diafragma (lo que se llama hernias de hiato) y las que tienen la mayor parte de sus síntomas de reflujo cuando están acostadas.
4. Cómo puede mi dieta prevenir las molestias digestivas?
Puedes mantener alejados muchos problemas digestivos con cambios en tu estilo de vida. Los malos hábitos, como comer demasiado deprisa o saltarse comidas, pueden alterar tu estómago. Asegúrate de comer despacio y masticar bien. Puede probar a hacer varias comidas pequeñas a lo largo del día.
Una dieta equilibrada también puede ayudar. Los alimentos poco saludables pueden causar problemas a tu sistema digestivo. Come menos alimentos procesados y azúcar, y más fibra, frutas y verduras.
Si eres sensible a ciertos tipos de alimentos, como los lácteos o el gluten, mantente alejado de ellos o redúcelos. Habla con un nutricionista antes de prohibir un alimento de tu plato para asegurarte de que sigues obteniendo nutrientes importantes de otras fuentes.
5. Cómo puedo ayudar a un ser querido a manejar los problemas digestivos?
Anímele a recibir tratamiento tan pronto como tenga síntomas para que pueda evitar el mayor malestar posible. La diarrea, los vómitos y los efectos secundarios de los medicamentos que toman pueden hacer que no reciban todos los nutrientes que necesitan para estar sanos. Si los síntomas no mejoran después de unos días o si son graves, llama a un médico para asegurarte de que reciben el diagnóstico y el tratamiento adecuados.
6. Qué es la enfermedad celíaca?
Es un problema que involucra tanto al tracto digestivo como al sistema inmunológico. También se conoce como esprúe celíaco o enteropatía sensible al gluten. Cuando se padece la enfermedad celíaca, el consumo de alimentos con una forma de proteína llamada gluten hace que el cuerpo ataque al intestino delgado. El daño dificulta la absorción de los nutrientes de los alimentos, especialmente las grasas, el calcio, el hierro y el folato.
La enfermedad suele ser hereditaria. No hay tratamiento, por lo que las personas que la padecen tienen que seguir una dieta estricta sin gluten. El gluten se encuentra en algunos cereales, como el trigo, la cebada y el centeno.
7. Qué es la endoscopia?
Es un procedimiento que ayuda a su médico a mirar dentro de su sistema digestivo. Un tubo flexible e iluminado con una cámara, llamado endoscopio, se introduce en la boca para ayudarles a ver el interior del esófago, el estómago o la primera parte del intestino delgado, o en el trasero para mostrar el interior del colon o el recto. Los médicos lo utilizan para ayudar a diagnosticar:
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Dolor de vientre o de pecho
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Náuseas y vómitos
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Ardor de estómago
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Sangrado
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Problemas para tragar
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Úlceras
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Tumores
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Inflamación
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Problemas con el movimiento intestinal
8. Qué es la hepatitis y cómo puedo prevenirla?
La hepatitis es un virus que inflama el hígado. Puede ser aguda (dura menos de 6 meses) o crónica (dura más de 6 meses). Hay varios virus que la causan, como la hepatitis A, B y C.
Para disminuir las posibilidades de contraer la enfermedad:
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Ponte las vacunas contra la hepatitis A y la hepatitis B. (Ahora mismo no hay vacuna contra la hepatitis C.)
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Utiliza un preservativo de látex durante las relaciones sexuales.
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No compartas agujas ni consumas drogas ilegales.
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Practicar una buena higiene personal, como lavarse bien las manos.
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No utilice los objetos personales de una persona infectada, como maquinillas de afeitar o cepillos de dientes.
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Ten cuidado cuando te hagas algún tatuaje o piercing. Elige tiendas con licencia que limpien el equipo adecuadamente.
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Protégete cuando viajes a zonas del mundo con malas condiciones sanitarias. Vacúnate contra la hepatitis A antes de ir.
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Si comes sushi crudo, considera la posibilidad de vacunarte contra la hepatitis A.
9. Qué son las úlceras y cómo sé si las tengo?
Las úlceras son llagas dolorosas en el revestimiento del estómago o en la primera parte del intestino delgado. No todas presentan síntomas, pero los signos de advertencia pueden ser:
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Un dolor roedor o ardiente en la parte media o superior del estómago entre las comidas o por la noche
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Hinchazón
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Ardor de estómago
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Náuseas o vómitos
En los casos graves, los síntomas de la úlcera pueden incluir:
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Heces oscuras o negras (debido al sangrado)
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Vómitos
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Pérdida de peso
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Dolor intenso en la parte media y alta del vientre
10. Cuándo debo llamar al médico por problemas digestivos?
Informe al suyo si tiene alguno de estos síntomas:
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Acidez que no desaparece o empeora, o que no mejora con la medicación
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Una sensación de que la comida está atrapada en el pecho o la garganta
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Dolor de vientre inusual o duradero
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Molestias que le impiden realizar sus actividades habituales
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Problemas o dolor al tragar
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Ardor de estómago que provoca vómitos
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Vómitos de sangre
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Heces con sangre o negras
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Pérdida importante de peso que no puede explicar
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Ronquera o dolor de garganta que no mejora
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Asfixia
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Diarrea que no desaparece
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Estreñimiento nuevo o duradero
