Después de someterse a una operación de cáncer de testículo, es posible que tenga preguntas sobre lo que viene después. Naturalmente, podría preguntarse cómo afectará a su vida sexual. Podrías tener otras preocupaciones:
-
Puedo seguir siendo padre de un niño?
-
Cómo me sentiré después de la operación?
-
Necesitaré más tratamientos? Cómo me harán sentir?
Este es uno de los cánceres más tratables. Alrededor del 95% de los hombres sobrevivirán más de 5 años tras su diagnóstico. Eso le da mucho margen para pensar en su vida después de la cirugía.
Sexo
Esta puede ser la primera pregunta que se te pase por la cabeza: ¿Qué supondrá esto para mi vida sexual?
Si sólo te han extirpado un testículo, deberías poder tener una erección y mantener relaciones sexuales después de recuperarte.
Si le extirpan los dos, ya no podrá producir esperma ni engendrar hijos. Y como los testículos también fabrican la hormona masculina testosterona, podría tener un menor deseo sexual. También podría perder masa muscular y tener sofocos. Es posible que se canse más fácilmente.
Tu médico puede sugerirte formas de solucionar estos problemas.
Si todavía tiene la esperanza de tener hijos, puede hablar con su médico sobre la posibilidad de guardar, o "almacenar", parte de su esperma antes de la operación.
Los suplementos de testosterona, que suelen administrarse mediante inyecciones, parches cutáneos o un gel, pueden aumentar los niveles de esa hormona.
Cuándo evitar la paternidad de un hijo
Si necesita quimioterapia o radioterapia después de la cirugía, no debe intentar dejar embarazada a una mujer. Hay más probabilidades de que se produzcan defectos de nacimiento o problemas de salud mientras te sometes a los tratamientos. Es posible que quieras usar un preservativo.
Una vez terminado el tratamiento, la probabilidad de defectos de nacimiento o problemas de salud disminuye. Pregunte a su médico cuánto tiempo debe esperar antes de intentar engendrar un bebé.
Después de la extirpación de los ganglios linfáticos
Si el médico ha descubierto que el cáncer se ha extendido más allá del testículo, es posible que le hayan extirpado también algunos de los ganglios linfáticos del abdomen.
Este procedimiento tiene una recuperación más larga y una mayor probabilidad de complicaciones que la extirpación de un testículo. Sin embargo, después de este tipo de cirugía puedes tener erecciones y mantener relaciones sexuales.
Un posible problema es que los nervios que controlan la eyaculación durante las relaciones sexuales pueden resultar dañados.
Si esto ocurre, puede causar algo llamado eyaculación retrógrada: El semen sale hacia atrás, hacia la vejiga, en lugar de salir por el pene. Los médicos han encontrado formas de evitar esos nervios. Hable con su médico sobre esto antes de la cirugía.
Aspecto
Después de la cirugía, es posible que le preocupe su aspecto ante una pareja sexual, o en un vestuario.
Algunos hombres a los que se les ha extirpado un testículo reciben una prótesis, o testículo artificial. El médico puede colocar uno en el escroto para que el aspecto y la sensación sean más parecidos a los de antes. La mayoría son de goma de silicona por fuera. Por dentro están rellenos de solución salina, que es agua salada, o de un gel de silicona.
Puede que no quieras una. Es una decisión personal. Háblalo con tu médico y ved cómo os sentís los dos con respecto a otra cirugía.
Apoyo
La vida con el cáncer puede provocar emociones fuertes, incluso si el tratamiento va bien. Puede que tengas cicatrices, que pierdas el pelo, que pierdas peso o fuerza, o que veas cómo tu cuerpo cambia de otras maneras que afectan a tu estado de ánimo.
Hay muchos grupos que pueden ponerte en contacto con personas que han pasado por lo mismo. Pueden darte consejos, ayudarte a aprender más sobre tu enfermedad o simplemente darte apoyo moral.
Mente y cuerpo sanos
Los buenos hábitos alimenticios, el sueño y el ejercicio físico también pueden ayudarle a superar el tratamiento. Si fuma, probablemente querrá pedir ayuda a su médico para dejar de fumar.
Es posible que descubra que tiene menos interés en el sexo en las semanas posteriores a la cirugía. Esto puede ser normal. Un diagnóstico de cáncer puede ser perturbador, y es posible que tenga que someterse a una terapia que le haga sentirse cansado.
Es posible que el interés por el sexo vuelva a surgir después de haber superado el tratamiento. Plantee a su médico cualquier preocupación que tenga al respecto.
Tratamientos y pruebas de seguimiento
Incluso si los médicos han eliminado todos los signos de cáncer durante la cirugía, se le va a pedir que vuelva para someterse a controles y pruebas regulares.
Sus seguimientos normalmente se programarán cada pocos meses en los primeros años, y luego con menos frecuencia con el tiempo. Puede esperar que le hagan análisis de sangre, escáneres y otros procedimientos para asegurarse de que el cáncer no ha reaparecido.
Pero si el cáncer se ha extendido y la cirugía no es una buena opción, necesitará más tratamiento. Eso suele significar radioterapia o quimioterapia.
Radioterapia
Este tratamiento utiliza rayos X u otros haces de alta energía para destruir las células cancerosas.
La radiación puede hacerle sentir muy cansado. Puede vomitar -o sentir que lo va a hacer- o tener diarrea. Estos son efectos secundarios.
Si le queda un testículo, los médicos tratarán de protegerlo durante la radiación. Pero el tratamiento puede afectar a tu recuento de esperma. Hay más posibilidades de que seas infértil después. Al igual que con la cirugía, es posible que desee preguntar a su médico sobre el almacenamiento de su esperma antes de comenzar la radiación.
Quimioterapia
La quimioterapia, o "chemo", significa combatir las células cancerosas con medicamentos. Los medicamentos las matan o impiden que se dividan en más células. Puede tomar pastillas o recibir medicamentos líquidos por vía intravenosa, que es un tubo colocado en una vena. El tipo que reciba dependerá de su caso.
Los efectos secundarios de la quimioterapia pueden variar de una persona a otra, pero es posible que:
-
Sentirse mal del estómago
-
Perder el pelo
-
Tener menos energía
-
Tienen más posibilidades de contraer infecciones
-
Tener problemas en los riñones, los pulmones o los nervios
Su médico tiene formas de aliviarlos. Hable con ellos sobre eso antes de empezar el tratamiento.
Es probable que la quimioterapia cause infertilidad, y podría ser permanente. Sea cual sea el tratamiento que reciba, hable con su médico sobre la posibilidad de preservar su esperma si todavía quiere tener hijos.
