Si le han diagnosticado cáncer de testículo, es probable que se enfrente a la cirugía. Ésta es la primera opción en casi todos los casos.
Es una de las formas de cáncer más tratadas con éxito. Alrededor del 95% de los hombres sobreviven más de 5 años después de que se les detecte.
En casi todos los estadios y tipos de cáncer testicular, se extirpa el testículo. Es posible que el médico lo denomine orquiectomía inguinal radical.
Cómo prepararse para la cirugía
Este es un buen momento para hablar con el médico sobre cualquier preocupación que tenga: cómo funcionará la cirugía y cómo debe esperar sentirse después.
Es posible que tenga la esperanza de tener hijos después. La mayoría de los hombres que son fértiles antes del diagnóstico de cáncer pueden tener un hijo después de la extirpación de un testículo. Sin embargo, es posible que quiera hablar con su médico sobre la posibilidad de guardar, o "almacenar", parte de su esperma de antemano para estar seguro.
Otras cosas que querrás recordar:
-
Prepárate para tomarte las cosas con calma de 2 a 4 semanas después de la cirugía.
-
Asegúrate de tener a alguien que te lleve a casa desde el hospital. No podrás conducir.
-
Lleva pantalones holgados.
-
Deja tus objetos de valor en casa.
-
Ten los papeles del seguro en regla.
Qué ocurre en la cirugía testicular?
Antes: Después de que te hayas registrado, te llevarán a un quirófano y te pondrán en una mesa. No sentirás dolor durante el procedimiento. Es posible que los médicos te adormezcan la zona de la ingle para que te operen mientras estás despierto, o que te den algo para que te duermas.
Durante: El cirujano hará una pequeña incisión -un corte- en el abdomen justo por encima del pubis. Extraerá todo el testículo.
A continuación, cortará lo que se denomina "cordón espermático", que contiene los vasos que llevan sangre y líquido a los testículos. Esto se hace para evitar que las células cancerosas vayan a otras partes del cuerpo.
La intervención suele durar unos 30 minutos.
Se examina el testículo para comprobar si hay cáncer o signos de que se haya extendido.
Después: Se le envía a una sala de recuperación, donde se despierta o espera a que se le pase el efecto del sedante. El personal le dará algo si empieza a sentir dolor.
Probablemente podrá volver a casa el mismo día, pero siempre debe estar preparada para pasar una noche en el hospital por si acaso.
Riesgos y efectos secundarios: Cualquier operación conlleva riesgos. El problema más probable que puede tener es una hemorragia en el escroto. Eso se llama hematoma. Si el saco se ve agrandado y morado, es posible que tengas uno. Puedes intentar evitarlo con compresas de hielo, un vendaje apretado o incluso ropa interior ajustada.
También puedes tener una mala reacción a la anestesia que te hizo dormir. También existe la posibilidad de que se produzcan infecciones o coágulos de sangre.
También es probable que haya algo de dolor. El escroto puede estar amoratado e hinchado hasta 4 semanas.
Recuerda tomarte las cosas con calma durante un tiempo. Si comienzas tus actividades normales, incluido el levantamiento de peso, demasiado pronto, podrías sufrir una hernia, que puede ser consecuencia de la debilidad o la tensión de los músculos abdominales.
Qué ocurre en la cirugía de los ganglios linfáticos?
A veces, la cirugía para extirpar un testículo no es suficiente.
Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos de la parte posterior del abdomen, puede ser necesario extirparlos también. Esto puede hacerse al mismo tiempo o en una segunda operación.
RPLND: Es posible que su médico la llame disección de los ganglios linfáticos retroperitoneales, o RPLND. Este tipo de cirugía requiere anestesia. El médico realiza un corte en el centro del abdomen y extrae los ganglios. La operación suele durar unas 6 horas.
Pero este tipo de cirugía es menos frecuente que antes.
Cirugía laparoscópica: En la actualidad, los médicos suelen extraer los ganglios linfáticos mediante cirugía laparoscópica. Se trata de una cirugía en la que se utilizan instrumentos largos y finos. Mediante un pequeño tubo con una luz y una cámara en el extremo, el cirujano introduce las herramientas a través de pequeños cortes y extrae los ganglios. Sus manos nunca están dentro de su cuerpo.
Riesgos y efectos secundarios: Aunque se trata de una cirugía mayor, las complicaciones graves tras la extirpación de los ganglios linfáticos no son frecuentes.
Entre el 5% y el 10% de las personas pueden tener problemas temporales, como infecciones de la herida u obstrucciones intestinales.
Necesitará tiempo para curarse y es posible que no se levante durante un tiempo. Pero los hombres suelen recuperarse mucho más rápido de la cirugía laparoscópica.
¿Qué pasa con mi vida sexual?
Es probable que esta sea una de las mayores preguntas que rondan por su cabeza o la de su cónyuge o pareja. Debería poder tener una erección y mantener relaciones sexuales si pierde sólo un testículo.
Si hay que extirpar los dos testículos, se pierde la capacidad de producir esperma y no se puede tener hijos.
Hay otras cosas que puede tener en cuenta.
-
El deseo sexual: Dado que los testículos producen la hormona masculina testosterona, la eliminación de ambos podría dar lugar a un menor deseo sexual. Los suplementos que vienen en parches, geles o inyecciones pueden ayudar a reducir esos efectos.
-
Control: Existe la posibilidad de que la cirugía para extirpar los ganglios linfáticos dañe los nervios que controlan la eyaculación. Hable con su médico para saber más.
-
Apariencia: Es posible que le preocupe el aspecto de su escroto, después de la cirugía. Hable con su médico si se siente así. Ellos pueden informarle sobre un procedimiento para colocar un testículo artificial, o prótesis, en el escroto. Estas prótesis se fabrican con caucho de silicona y se rellenan con solución salina, que es agua salada, o con un gel de silicona.
