La primera vez que te enteras de que tienes cáncer te invade un torbellino de emociones, pero una cuestión clave que tendrás que abordar desde el principio es cómo y dónde recibir el mejor tratamiento. Podrás tomar el camino correcto si le haces muchas preguntas a tu médico y haces tu propia investigación sobre las opciones de tratamiento.
Encuentre el centro de tratamiento adecuado
El caso de cada persona es diferente, pero hay situaciones en las que puede querer recibir atención en otro lugar que no sea su hospital local. Depende mucho de lo raro que sea su cáncer, de la fase en la que se encuentre y de dónde viva. Los hospitales más grandes suelen tener más experiencia en el tratamiento de cánceres menos comunes. También es más probable que participen en investigaciones de vanguardia o en ensayos clínicos en los que usted pueda participar.
Averigüe si el médico que le dio el primer diagnóstico le recomienda un centro de tratamiento. Pregúntele si tiene un familiar en su situación, a dónde sugeriría que fuera su familiar. También puedes obtener recomendaciones de otros médicos o enfermeras de confianza.
Busque en Internet el hospital más cercano que esté acreditado por la Comisión del Cáncer (CoC) del Colegio Americano de Cirujanos. Hay unos 1.400 de estos centros, y el 71% de las personas con cáncer en EE.UU. son tratadas en uno de ellos. Allí recibirá una atención de alta calidad.
También puede buscar en Internet los centros respaldados por el Programa de Centros Oncológicos del Instituto Nacional del Cáncer. Este programa apoya a 70 centros de todo el país que pueden realizar investigaciones sobre el tipo de cáncer que usted padece.
Cuando tengas unas cuantas opciones elegidas, llama a las oficinas de los médicos que te interesan. Averigüe si aceptan su plan de seguros, con qué hospitales trabajan, cuánta experiencia tienen con su cáncer y en qué proyectos de investigación o ensayos clínicos participan.
Infórmese sobre el tratamiento de su cáncer
Una vez que tenga un médico que lleve su caso, revisará sus opciones de tratamiento con usted. Para asegurarse de que entiende y no pierde de vista sus opciones, lleve un cuaderno a la cita para poder tomar notas. O pida a un familiar o amigo que le acompañe.
Aprenda también todo lo que pueda sobre su cáncer y cómo tratarlo. Puede obtener información de:
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Folletos proporcionados por su equipo de salud
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Grupos de apoyo o foros en línea para personas con su cáncer
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Fundaciones y grupos de defensa del cáncer
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Páginas web de organizaciones sanitarias como la Sociedad Americana del Cáncer o el Instituto Nacional del Cáncer
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Artículos científicos sobre su cáncer, que pueden encontrarse utilizando los motores de búsqueda Google Scholar o PubMed.gov
Buscar un ensayo clínico
Los científicos siempre están buscando nuevas formas de tratar el cáncer en los ensayos clínicos. Estos estudios prueban nuevos fármacos y tratamientos para ver si son seguros y si funcionan. Si está interesado en participar en uno, la mejor manera de empezar es preguntar a su médico si conoce alguno que sea adecuado para usted.
Los sitios web que le ayudan a encontrar ensayos clínicos incluyen:
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Instituto Nacional del Cáncer, donde puede buscar los ensayos clínicos que respaldan
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Clinicaltrials.gov
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Grupos de defensa del cáncer
Cuando encuentres ensayos que puedan encajar, infórmate sobre sus objetivos, si es probable que cumplas los requisitos, dónde están ubicados y cuánto tiempo duran.
