Señales de advertencia de problemas oculares
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Visión borrosa, manchas, deslumbramientos nocturnos, luces parpadeantes... son molestias oculares habituales. Cada una de ellas puede ser una molestia inofensiva o un signo temprano de enfermedad. No siempre es fácil distinguir la diferencia. Visite a su oftalmólogo rápidamente si nota algún cambio en su visión.
Prueba de daltonismo
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Qué número ves en el extremo izquierdo? Si es un "3", probablemente tengas una visión normal de los colores. Si es un "5", es posible que sea daltónico. El panel central muestra una leve falta de visión de los colores. El daltonismo completo, que es raro, aparece a la derecha. No se ve ningún número. Unas gafas tintadas pueden ayudarle a ver mejor.
Miopía
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Cuando tienes miopía, las cosas en la distancia se ven borrosas. Los médicos lo llaman miopía. Es más probable que la tengas si:
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Uno o ambos padres la tienen
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Haces mucha lectura de cerca
La miopía puede dificultar la conducción, la práctica de deportes o la visión de la pizarra o la televisión. Los síntomas son la visión borrosa, los ojos entrecerrados y la fatiga. Para corregirla, puedes usar gafas, lentes de contacto o operarte en algunos casos.
Hipermetropía
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La mayoría de las personas nacen con una hipermetropía leve y la superan en la infancia. Cuando persiste, se pueden ver bien los objetos lejanos, pero los libros, los tejidos y otros objetos cercanos se ven borrosos. Este problema es hereditario. Los síntomas incluyen problemas para leer, visión borrosa por la noche, fatiga visual y dolores de cabeza. Para tratarla, puede usar gafas o lentes de contacto. Algunas personas se operan por ello.
Presbicia
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La dificultad para leer la letra pequeña es un signo de envejecimiento. Se llama presbicia, que significa "ojo viejo" en griego. La mayoría de las personas empiezan a notarla a partir de los 40 años. Las lentes de los ojos se vuelven menos flexibles y no pueden cambiar de forma para enfocar los objetos a distancia de lectura. La solución: Utilizar gafas de lectura o bifocales, que corrigen tanto la visión de cerca como la de lejos. Si usas lentes de contacto, pregunta a tu oftalmólogo por las que están hechas para personas con presbicia.
Miopía: Qué ocurre
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La causa suele ser un globo ocular demasiado largo. O puede ser el resultado de una córnea o un cristalino de forma extraña. Los rayos de luz se enfocan justo delante de la retina, en lugar de hacerlo directamente sobre ella. Esta membrana sensible recubre la parte posterior del ojo (que se ve en amarillo) y envía señales al cerebro a través del nervio óptico. La miopía suele desarrollarse en niños y adolescentes en edad escolar, por lo que pueden necesitar cambiar de gafas o lentes de contacto con frecuencia a medida que crecen. Las lentes de contacto o gafas multifocales y los colirios, como la atropina, pueden ayudar a frenar la progresión. La prevalencia de la miopía ha aumentado a un ritmo alarmante, en gran parte atribuido al mayor uso de dispositivos manuales y ordenadores.
La hipermetropía: Lo que ocurre
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Este problema es consecuencia de un globo ocular demasiado corto o de un cristalino o una córnea de forma extraña. Los rayos de luz se enfocan detrás de la retina y los objetos cercanos se ven borrosos. La visión de lejos también puede ser borrosa. Los niños con hipermetropía severa suelen tener los ojos cruzados (estrabismo) u ojo vago (ambliopía) y pueden tener problemas para leer. Esa es una de las razones por las que los oftalmólogos recomiendan los exámenes de la vista a los niños pequeños.
Astigmatismo
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Si tienes astigmatismo en uno o ambos ojos, tu visión puede estar desenfocada a cualquier distancia. Esto ocurre cuando la córnea, la "ventana" transparente que cubre la parte delantera del ojo, no tiene la forma adecuada. Los rayos de luz no pueden enfocarse en un solo punto de la retina. En su lugar, se dispersan a muchos lugares. Las gafas o las lentes de contacto lo corrigen. La cirugía puede ser una opción. Los síntomas incluyen visión borrosa, dolores de cabeza, fatiga y fatiga ocular.
Cirugía ocular refractiva
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Sueñas con ver con claridad sin gafas? La cirugía para remodelar su córnea puede corregir la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo con una tasa de éxito superior al 90%. La cirugía puede no ser adecuada para usted si tiene un ojo seco grave, córneas finas o de forma extraña, o problemas de visión graves. Los efectos secundarios son el deslumbramiento o la sensibilidad a la luz.
Glaucoma: Ver
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No puedes sentirlo, pero esta enfermedad daña tu nervio óptico. Es posible que no tengas ningún síntoma hasta que pierdas la visión central. Primero se perderá la visión lateral. Por eso hay que hacer revisiones oculares periódicas cada uno o dos años, sobre todo a partir de los 40 años. Los médicos pueden tratar el glaucoma con medicamentos o con cirugía.
Glaucoma: Qué ocurre
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Su ojo está lleno de líquido. A veces se acumula demasiado y aumenta la presión dentro del ojo. Esto puede dañar el nervio óptico, un haz de fibras nerviosas que lleva la información al cerebro. Sin tratamiento, el glaucoma puede causar ceguera total.
El círculo amarillo brillante muestra una cabeza del nervio óptico dañada por el glaucoma. La zona central oscura es la mácula, que controla la visión central detallada.
Degeneración macular: Ver
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La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) daña y luego destruye la visión central, dificultando la lectura o la conducción. Los síntomas pueden incluir una mancha central borrosa o líneas rectas que parecen onduladas. Tiene más probabilidades de padecerla si es mayor de 60 años, fuma, tiene la tensión arterial alta, es obeso, es mujer o tiene antecedentes familiares de esta enfermedad. Acuda a su oftalmólogo con regularidad para comprobar si tiene DMAE. Un tratamiento rápido puede ayudar a frenar la pérdida de visión.
Degeneración macular: Qué ocurre
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La DMAE afecta a la parte central de la retina, llamada mácula. Hay dos tipos:
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Seca: Los médicos suelen ver depósitos amarillos llamados drusas en la mácula. Al empeorar, el tejido macular se rompe. Eso provoca cambios o la pérdida de su visión central con el tiempo.
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Mojado: En el ojo crecen vasos sanguíneos anormales. Pierden sangre y líquido (mostrado aquí), lo que provoca cicatrices y daña aún más la mácula.
Ambos tipos le dejan un punto ciego central.
Degeneración macular: Prueba
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Tápese un ojo y mire fijamente el punto central de esta cuadrícula de Amsler desde una distancia de 12 a 15 pulgadas. (Puedes usar tus gafas de lectura.) ¿Ves líneas onduladas, rotas o borrosas? ¿Hay zonas deformadas o simplemente desaparecidas? Repita la operación con el otro ojo. Aunque ningún autoexamen puede sustituir a un examen ocular, esta cuadrícula se utiliza para ayudar a detectar los primeros síntomas de la DMAE.
Siguiente:
Vea cómo se ve esta cuadrícula con DMAE.
Degeneración macular: Señales
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Como se ve aquí, la cuadrícula de Amsler puede parecer bastante distorsionada para si tiene una degeneración macular severa. Puede incluir una mancha oscura central. Las líneas rectas que parecen onduladas también son motivo de preocupación, ya que pueden ser un síntoma temprano de DMAE húmeda, el tipo más grave y de rápida evolución. Acuda de inmediato a su oftalmólogo para que le haga un examen completo.
Retinopatía diabética: Ver
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La diabetes de tipo 1 y de tipo 2 puede causar una pérdida parcial de la visión (aquí se muestra un ejemplo) y conducir a la ceguera. El daño afecta a los pequeños vasos sanguíneos de la retina. A menudo puede tratarse, pero no espere a tener síntomas. Para cuando los tenga -visión borrosa, manchas, sombras o dolor- la enfermedad puede ser grave. Si tiene diabetes, hágase un examen ocular anual. La mejor prevención es mantener el azúcar en sangre bajo control.
Retinopatía diabética: Qué ocurre
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Los niveles elevados de azúcar en sangre dañan los pequeños vasos sanguíneos que sostienen la retina. Pueden hincharse, romperse y perder líquido. A veces crecen docenas de vasos sanguíneos nuevos y anormales. Esto se llama retinopatía proliferativa. Son frágiles y se rompen con facilidad. Con el tiempo todo esto puede dañar la retina y causar visión borrosa, puntos ciegos o ceguera.
Cataratas: Ver
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A los 80 años, más de la mitad de nosotros habremos tenido una catarata, o cristalino nublado. La visión se va empañando poco a poco y resulta difícil leer, conducir y ver por la noche. La diabetes, el tabaquismo o pasar demasiado tiempo al sol aumentan las posibilidades. La cirugía que sustituye el cristalino nublado por uno artificial funciona bien.
Cataratas: Qué ocurre
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Un cristalino sano enfoca la luz en un único punto de la retina. Capta la imagen como la película de una cámara. Al envejecer, las proteínas se acumulan en el cristalino. Se enturbia y envía rayos de luz dispersos a la retina. En lugar de una imagen clara y nítida, se obtiene una visión borrosa, cambios en la visión de los colores y deslumbramiento, especialmente por la noche. Las cataratas avanzadas son fáciles de ver. Es el círculo de color turbio que aparece en el centro de esta imagen.
Retinitis pigmentaria (RP)
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Puedes heredar este trastorno de tus padres. Suele comenzar con problemas de visión nocturna. Luego viene una lenta pérdida de la visión lateral. Eso se convierte en visión de túnel y finalmente, en algunos casos, en ceguera. No se sabe si los suplementos de vitamina A y/o aceite de pescado ayudan a mejorar esta condición. Se necesita más investigación.
Retinosis pigmentaria: lo que ocurre
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El tejido sensible a la luz de la retina se descompone lentamente a lo largo de muchos años. A medida que esto ocurre, deja de enviar señales al cerebro y se pierde parte de la visión. Los exámenes oculares muestran manchas oscuras anormales (pigmentos) esparcidas por la retina. También pueden producirse cataratas tempranas, junto con una inflamación de la retina llamada edema macular (la masa central anaranjada que se muestra aquí).
Moscas volantes y manchas
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Ves manchas borrosas o motas que se mueven? Probablemente sean moscas volantes: restos en el gel vítreo de su ojo. No bloquean la visión y son más fáciles de ver con luz brillante. Las moscas volantes son comunes y normalmente inofensivas. Acuda al médico de inmediato si:
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Aparecen o se multiplican repentinamente.
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También se ven destellos de luz.
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Ves manchas blancas o negras todo el tiempo.
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Notas una sombra repentina o una pérdida de visión lateral.
Ambliopía (ojo vago)
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Cuando eres un niño, si un ojo no ve bien, tu cerebro puede favorecer al otro. Esta afección, llamada ambliopía, puede ocurrir si tus ojos no están bien alineados (estrabismo u ojos cruzados) o simplemente un ojo no funciona tan bien. El médico te recetará un parche o unas gotas que difuminan la visión del ojo "bueno". Esto hace que el cerebro utilice el otro ojo. Si la ambliopía no se trata durante la infancia, puede causar una pérdida de visión permanente.
Objeto en el ojo
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Debido a que muchas terminaciones nerviosas se encuentran justo debajo de la superficie de la córnea, incluso una pequeña partícula puede ser dolorosa. No te frotes el ojo, o podrías causar un daño grave. Lávelo con una solución salina estéril no conservada, no utilice agua del grifo. Si el objeto no se mueve, llama a un médico. Pueden extraerlo y darte gotas antibióticas para prevenir una infección.
Lágrimas y ojo seco
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Las lágrimas mantienen los ojos húmedos. A veces no tienes suficientes, ya sea por el aire seco, el envejecimiento u otras condiciones de salud. Los ojos pueden doler e irritarse. Las gotas oculares etiquetadas como lágrimas artificiales pueden servir para un caso leve. Si se trata de un problema mayor, puede que te beneficies de otros tratamientos, medicamentos o suplementos nutricionales
Conjuntivitis
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Esta inflamación es el resultado de un virus, una bacteria, un irritante o una reacción alérgica. Tu ojo se pondrá rojo y te picará o arderá. También notarás una secreción pegajosa. Si te pica el ojo, es probable que la causa sea una alergia. El tipo que se contagia de otras personas suele ser viral, por lo que no necesitarás antibióticos. Si la conjuntivitis está causada por una bacteria, el médico te dará un colirio antibiótico. La conjuntivitis puede ser muy contagiosa, así que lávate las manos a menudo mientras esperas a que desaparezca.
Orzuelo
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Esta dolorosa protuberancia roja parece un grano en el borde del párpado o cerca de él. Es un tipo de infección de los párpados (el médico lo llamará blefaritis). Los orzuelos suelen curarse en una semana. Puedes acelerar la curación aplicando una compresa húmeda y caliente de 3 a 6 veces al día. No lleves lentes de contacto ni maquillaje en los ojos hasta que se cure.
Alergias
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Pueden provocar picor y lagrimeo en los ojos. El polen, la hierba, el polvo, las malas hierbas y la caspa de las mascotas son desencadenantes habituales. Un médico especialista en alergias puede decirte cuál es el culpable del tuyo. Mantén las ventanas cerradas en casa y en el coche. Puedes conseguir fundas especiales para almohadas y colchones que impidan la entrada de alérgenos. Limpie su casa a fondo y utilice filtros antialérgicos en su horno y aire acondicionado. Los colirios antialérgicos, las lágrimas artificiales y los antihistamínicos pueden ayudar.
Manténgase al día con sus exámenes oculares
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Necesitas revisiones periódicas a lo largo de toda tu vida, sobre todo si los problemas oculares se dan en tu familia o si tienes otros factores de riesgo. Un examen ocular también puede detectar otros problemas, como la diabetes y la hipertensión, o incluso un accidente cerebrovascular o un tumor cerebral. Los ojos saltones pueden indicar una enfermedad tiroidea. Un tinte amarillo en el blanco de los ojos puede ser un signo de problemas hepáticos.
Prevenir los daños del sol
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Los rayos UV pueden dañar tus ojos. La exposición puede hacer que te salgan cataratas entre 8 y 10 años antes de lo normal. Una sola sesión larga al sol puede provocar una irritación muy dolorosa de tus córneas. Por eso, usa un sombrero y gafas de sol que bloqueen los rayos UV. También puedes añadir una película protectora transparente que bloquee los rayos UV en las ventanillas laterales de tu coche. Si tienes los ojos claros, puedes ser más sensible a la luz. Si de repente te empieza a molestar más de lo habitual, llama a tu oftalmólogo.
Mantente seguro en casa
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La grasa salpica desde una sartén, los restos del jardín vuelan desde el cortacésped, la solución de limpieza salpica en un cubo. Algunos de los mayores riesgos para los ojos están en el hogar. Los oftalmólogos sugieren que todo el mundo tenga unas gafas de protección en casa. Busque unas aprobadas por el Instituto Nacional de Normalización de Estados Unidos. Aunque una lesión ocular parezca leve, acude de inmediato a urgencias o a tu oftalmólogo para que la revise.
Alimentos para la salud ocular
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Las zanahorias son realmente buenas para los ojos. También lo son las espinacas, las nueces, las naranjas, la carne de vacuno, el pescado, los cereales integrales y muchas otras cosas que componen una dieta saludable. Busca alimentos con antioxidantes como los ácidos grasos omega 3; vitaminas C, E y betacaroteno; así como zinc, luteína y zeaxantina.
