¿Qué es el vinagre?
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Se produce cuando las bacterias se alimentan de los azúcares y el alcohol de los zumos de frutas, el vino, la miel y otros líquidos similares. El resultado es una solución de ácido acético que puede tener también otros nutrientes. El vinagre de sidra de manzana parte del zumo de las manzanas. No parece haber nada especial en sus beneficios para la salud, en comparación con otros tipos de vinagre. Tal vez el sabor y el olor más suaves han contribuido a aumentar su reputación.
Perder peso
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En un estudio, las personas con sobrepeso que bebieron 1 o 2 onzas de vinagre (diluido con otro líquido) perdieron peso a un ritmo ligeramente más rápido. Y perdieron grasa del vientre. Pero no hay pruebas de que mucho vinagre te ayude a bajar muchos kilos, o a hacerlo rápidamente.
Reduce el azúcar en la sangre
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El vinagre puede ayudar a alguien con diabetes a controlar la cantidad de glucosa en la sangre después de una comida, así como su A1c, una medida del azúcar en sangre "promedio" de los últimos meses. No curará la diabetes ni sustituirá a los medicamentos recetados. Pero un par de cucharaditas en el agua o en la comida a la hora de comer puede ayudar, siempre que no se tenga una enfermedad renal. Un nivel alto de azúcar en la sangre puede provocar, con el tiempo, enfermedades cardíacas, renales, derrames cerebrales y ceguera.
Control de la insulina
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El vinagre también puede ayudar a mantener los niveles de insulina más bajos después de comer. Sus células necesitan esta hormona para tomar la glucosa de la sangre y utilizarla como energía. Pero demasiada insulina liberada con demasiada frecuencia puede hacer que su cuerpo sea menos sensible a ella, una condición llamada resistencia a la insulina que puede conducir a la diabetes tipo 2 o empeorarla.
Combatir los gérmenes
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El vinagre de sidra de manzana -cualquier vinagre, en realidad- matará algunos gérmenes debido al ácido acético que contiene. Funciona mejor en los alimentos, para limpiar las bacterias que persisten en las hojas de la ensalada, por ejemplo. No es muy bueno para desinfectar un corte o una herida. Y como es un ácido, existe la posibilidad de que queme químicamente la piel delicada.
Caspa
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Hace tiempo que se sugiere -por diferentes razones- como un enjuague para domar un cuero cabelludo descamado. Pero no hay pruebas que confirmen que el vinagre elimine las bacterias de la levadura o los hongos, o que elimine los residuos del champú o la acumulación de productos, o que haga que el cuero cabelludo sea más ácido (o por qué querrías eso). Utiliza productos para tratar la caspa y sigue las instrucciones. Si el problema no desaparece, acude a un dermatólogo.
Piojos
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Hay quien dice que el vinagre es un buen método para eliminar estos bichitos y sus huevos. La ciencia dice lo contrario. Incluso cuando se ha puesto a prueba frente a otros remedios caseros -alcohol para fricciones, aceite de oliva, mayonesa, mantequilla derretida, vaselina- el vinagre quedó en último lugar.
Picadura de medusa
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Sí. Mete una botella de vinagre en tu bolsa de playa. Detiene el trabajo de las células especiales de las medusas (nematocistos) que liberan el veneno, lo que hace que la picadura duela.
Cuando llegues a casa, sumerge la herida en agua caliente. Así evitarás que el veneno actúe por sí mismo.
Blanquear los dientes
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El vinagre puede dar brillo a tus dientes, pero también desgasta su esmalte, la fina y dura capa exterior de protección. De hecho, espere al menos 30 minutos después de comer o beber vinagre diluido para cepillarse los dientes. Si tus dientes están descoloridos, busca pasta de dientes blanqueadora o productos aprobados por la Asociación Dental Americana, o habla con tu dentista.
Intestino sano
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Ese líquido turbio y más espeso que se acumula en el fondo de algunos vinagres, llamado "madre", está formado por las bacterias fermentadoras y sus inofensivos residuos. La mayoría de las marcas calientan el vinagre para matar las bacterias antes de envasarlo, pero la madre puede desarrollarse una vez que el aire llega al producto. Algunos dicen que la madre da al vinagre más beneficios para la salud porque las bacterias vivas actúan como "probióticos", pero aún no hay pruebas científicas.
Hemorroides
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Un poco de vinagre de sidra de manzana, ¿es la solución para esos bultos dolorosos y que pican en el trasero? Los médicos dicen que no. Aunque te siente bien a corto plazo, puede quemarte la piel y acabar empeorando los síntomas. Los baños de asiento y los medicamentos son mejores opciones. Acude a tu médico si no consigues calmar el ardor.
Protege tus células
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Los polifenoles son compuestos químicos presentes en frutas, verduras, vino, café y chocolate. Son antioxidantes, que protegen tus células del daño vinculado al cáncer y otras enfermedades. No hay razón para pensar que los polifenoles del vinagre de sidra de manzana no puedan ser igual de útiles, pero necesitamos más estudios para estar seguros.
Presión arterial
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Los científicos saben que el vinagre hace maravillas con tu presión arterial... si eres una rata. Por desgracia, no están tan seguros de que lo mismo sea cierto para los humanos. Es posible, pero aún no hay pruebas que lo respalden. Hay que estar atentos a más investigaciones.
Controla tu apetito
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Cuando el vinagre se servía con pan blanco para el desayuno, la gente decía estar más satisfecha después. Pero cuando el vinagre se servía con crema de trigo, hecha de un grano más complejo que tarda más en digerirse, la diferencia era menor, y la sensación de saciedad no duraba mucho. No se pierda la oportunidad de probarlo.
Infección de oído
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Aunque algunos estudios demuestran que el vinagre diluido (2%) puede ayudar con las infecciones de oído, la solución también puede irritar la piel inflamada de la zona. También podría dañar los pelos especializados de la cóclea, una parte del oído que ayuda a captar los sonidos. No lo pruebes.
Más no es mejor
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Por lo general, 1-2 cucharadas al día es suficiente para beber. Hay pocas pruebas de que más pueda ayudar, y un exceso puede causar problemas estomacales, desgastar los dientes y reducir los niveles de potasio. También puede afectar a la forma en que actúan algunos fármacos, como los diuréticos, los laxantes y los medicamentos para las enfermedades del corazón y la diabetes. Consulte a su médico o farmacéutico antes de empezar a tomar vinagre.
