De los archivos del médico
Jugar es fundamental para un desarrollo saludable y para crear vínculos sólidos entre padres e hijos. Es igualmente importante si tu hijo tiene una discapacidad física, como una deficiencia auditiva, dificultades de visión o ceguera, distrofia muscular, etc.
doctor ha consultado a especialistas y expertos en vida infantil para que le orienten sobre cómo jugar con su hijo con discapacidad física. Aquí encontrarás sus consejos sobre el juego y sugerencias específicas para la edad de los niños con discapacidades físicas, desde los recién nacidos hasta los 6 años.
Cuál es la finalidad del juego?
Jugar ayuda a los niños a aprender, pero en un ambiente relajado y divertido.
Según la doctora Stephanie Pratola, terapeuta de juego registrada y psicóloga clínica en Salem, Virginia, jugar también ayuda a formar importantes vínculos. Por eso es importante que juegues con tu hijo a menudo para mejorar vuestra relación y ayudarle a afrontar sus retos físicos.
Piensa en la "inclusión" y en la "adaptación"
No descartes automáticamente las actividades lúdicas por la discapacidad física de tu hijo. ''Cualquier tipo de material de juego puede ser adaptado'', dice Sara Doschadis, especialista certificada en vida infantil del Hospital Infantil Monroe Carell Jr. de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. Por ejemplo, el mango de un pincel puede extenderse para ayudar a un niño con una coordinación de manos inferior a la media. Una canasta de baloncesto puede bajarse para acomodar a un niño en silla de ruedas. También se puede cambiar la altura de una mesa para adaptarla a una silla de ruedas. El fisioterapeuta o el terapeuta ocupacional de tu hijo pueden ayudarte con sugerencias para adaptar el juego.
Resista el impulso de lanzarse de inmediato a ayudar a su hijo con problemas físicos a manipular un juguete, dice Pratola. "Hay que entrenar a los padres para que sepan cuándo deben apartarse y dejar que el niño luche con el juguete. Hay una línea muy fina... hay que aprender cuál es".
Por otro lado, dice, no hay que dejar que la frustración del niño con el juguete sea tan abrumadora que deje de ser divertida. "[Deja] que el juego sea suyo, para que se sienta dueño. ... Ayúdales a superar los obstáculos sin hacerlo por ellos".
Aproveche la imaginación de su hijo
Pratola recuerda a una niña con una lesión medular que acudió a ella en busca de ayuda para su recuperación. ''El juego era muy importante para ella", dice. "En su imaginación podía hacer cualquier cosa". Mientras que en la vida real la niña estaba paralizada, al jugar, la figura con la que se identificaba era muy activa, dice Pratola, siempre corriendo o saltando.
Estar en el momento
Cuando los padres juegan con sus hijos, tienden a pensar que deben trabajar para conseguir un objetivo o algo medible. Pero Pratola convence a los padres para que piensen en el juego de forma diferente. En lugar de centrarse en un objetivo, simplemente dé a su hijo la oportunidad de jugar. Siga las indicaciones de su hijo sobre lo que quiere jugar, que es básicamente lo que quiere aprender. Y disfrute del tiempo que pasan juntos, dice.
Recurra a la ayuda de los terapeutas de su hijo
Consulte con el fisioterapeuta, el terapeuta ocupacional o el logopeda de su hijo, o con otros expertos de su equipo. Y pida su opinión sobre qué tipos de juego pueden ser apropiados para su hijo.
Pregunte al terapeuta de su hijo qué catálogos de juguetes sugeriría y qué juguetes adaptados le gustan y por qué. Con un poco de investigación, puede que también descubra que su comunidad tiene una biblioteca de préstamo de juguetes en funcionamiento.
Los desafíos físicos abarcan una amplia variedad de dificultades, y debes asegurarte de tener en cuenta también los propios gustos, aversiones y preferencias de tu hijo.
Consejos para jugar: De recién nacido a 1 año de edad
Desde el nacimiento hasta el primer año de edad, es fundamental dejar que tu hijo pase un tiempo saludable fuera de la cuna, dice Doschadis.
Ten a mano sonajeros, espejos, luces y otros juguetes estimulantes. "Con las discapacidades físicas, tu hijo puede necesitar ayuda para moverse", dice. "Puede necesitar ayuda para darse la vuelta".
Concéntrese en el juego sensorial, dice Kat Davitt, especialista certificada en vida infantil en el Centro Médico Infantil Cook en Fort Worth, Texas. Considere las mantas táctiles, que están hechas de una variedad de materiales, algunos que pueden crujir, otros que pueden estallar, y así sucesivamente.
Juegue al cucú para la estimulación visual, o juegue con un sonajero para incluir sonidos identificables en el tiempo de juego de su hijo.
Consejos para jugar: De 1 a 3 años
Doschadis dice que a la edad de 1 año, el juego puede empezar a tener lugar en diferentes entornos, como en el agua, en la arena o tan cerca como en el jardín delantero.
Ofrezca a su hijo con discapacidad física todas las oportunidades que se le presentarían a un niño de desarrollo típico a la misma edad, dice. Puedes empezar a incorporar pelotas grandes y blandas en los juegos de tu hijo. Y ten en cuenta que suele ser posible adaptar la mayoría de los materiales y juguetes a las necesidades individuales de tu hijo.
El movimiento es especialmente importante a esta edad, ya que los niños aprenden a gatear, a ponerse de pie y a caminar, dice Davitt. Prueba a bailar al ritmo de la música, utilizando sólo la parte superior del cuerpo si los problemas físicos de tu hijo dificultan el movimiento de la parte inferior.
En esta etapa, tu objetivo como padre es ayudar a tu hijo a sentirse más móvil y a tener acceso a su entorno, dice Trish Cox, especialista certificada en vida infantil y trabajadora social que es profesora adjunta de vida infantil en la Universidad de New Hampshire, Durham, y consultora educativa del Distrito Escolar de Portsmouth en New Hampshire.
Consejos para jugar: De 3 a 6 años
Introduce juegos de mesa que sean apropiados para la edad de esta etapa en particular, sugiere Doschadis. Y los audiolibros también suelen ser beneficiosos para los niños de esta edad.
Entre los 3 y los 6 años, los niños se vuelven mucho más sociables y anhelan estar con otros niños y hacer amigos. Así que puede traer a otros niños a las sesiones de juego habituales de su hijo. Pero prepárate para que los compañeros de juego de tu hijo te pregunten por qué se mueve de forma diferente, dice Davitt.
Sugiere dar respuestas sencillas y adecuadas a su edad a este tipo de preguntas. Y a medida que su hijo crezca, él mismo podrá dar las respuestas a sus compañeros de juego.
