Probablemente haya oído decir a algunas personas con artritis psoriásica (APS) que tienen menos dolor articular cuando eliminan el gluten de su dieta. Pero no a todo el mundo le molesta.
Eso puede hacer que se pregunte: ¿Existe una relación entre el gluten y la APS?
Una mirada más cercana
La APS es un tipo de artritis que se da en personas con la enfermedad de la piel psoriasis, que también es una enfermedad autoinmune. Entre el 18% y el 42% de las personas que padecen psoriasis acaban desarrollando APS.
La APS puede hacer que las articulaciones duelan y se hinchen y causar daños en las mismas.
El gluten es una proteína que se encuentra en la mayoría del pan, la pasta, la cerveza y otros alimentos elaborados con trigo, centeno, cebada o triticale (una mezcla de trigo y centeno). También puede estar en cosas como las vitaminas y los cosméticos.
Algunas personas enferman al entrar en contacto con el gluten. Pueden tener intolerancia al gluten o sensibilidad al gluten, con síntomas como diarrea, ansiedad, dolor abdominal, anemia o dolor de cabeza.
O pueden padecer una enfermedad autoinmune más grave, llamada enfermedad celíaca. Ésta puede provocar daños intestinales y la incapacidad de absorber nutrientes.
Los estudios demuestran que las personas que padecen psoriasis tienen tres veces más probabilidades de contraer la enfermedad celíaca.
Dado que muchas personas con psoriasis desarrollan la APS, algunos expertos creen que podría haber una relación entre el gluten y la APS.
Pero no está claro cuántas personas padecen a la vez PsA y enfermedad celíaca. Se necesita más investigación para entender cómo pueden estar conectadas.
De momento, no parece que se pueda contraer la APS sólo por comer gluten. Tampoco hay motivos para pensar que se pueda prevenir la APS evitando el gluten.
Un gran estudio realizado con más de 85.000 personas no encontró ninguna relación entre la cantidad de gluten que alguien comía o bebía y sus probabilidades de ser diagnosticado con PsA.
Puede ayudar una dieta sin gluten?
Aunque no se recomienda para todas las personas con APS, hay pruebas de que una dieta sin gluten puede reducir la gravedad en personas que también padecen la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten o la intolerancia al gluten.
La Junta Médica de la Fundación Nacional de Psoriasis afirma que evitar el gluten puede ayudar a las personas que padecen tanto la APS como la intolerancia al gluten o la enfermedad celíaca.
Pero no recomienda ninguna dieta específica para la APS. Tampoco sugiere que las personas que la padecen se sometan a pruebas de detección de problemas con el gluten.
No está claro cuántas personas tienen a la vez APS y problemas con el gluten, como la enfermedad celíaca. Se necesita más investigación para entender cómo pueden estar conectados y si una dieta sin gluten puede ayudar.
¿Cuál es la relación?
Una teoría es que la enfermedad psoriásica y la celiaquía comparten vías inflamatorias y genéticas comunes. Eso no prueba que una cause la otra.
Pero ambas podrían desarrollarse debido a un proceso similar que ocurre en su cuerpo. Se trata de un área de investigación en curso.
Además de la enfermedad celíaca, las personas que padecen psoriasis o PsA tienen más probabilidades de padecer otras enfermedades autoinmunes. Entre ellas se encuentran:
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Enfermedad inflamatoria intestinal (EII) como la de Crohn
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Artritis reumatoide
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Lupus
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Esclerosis múltiple (EM)
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Enfermedad de la tiroides
Qué son la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaca?
Son dos afecciones vinculadas a la intolerancia al gluten. Pero puede ser difícil distinguirlas basándose en cómo te hacen sentir.
Comparten síntomas que incluyen:
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Dolor de vientre
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Hinchazón o gases
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Diarrea
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Niebla cerebral
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Fatiga
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Dolor en las articulaciones
Pero hay algunas diferencias clave entre ambos. Por ejemplo:
La celiaquía es una enfermedad autoinmune grave. Si tienes la enfermedad celíaca, tu sistema inmunitario responde de forma anormal al gluten. Esto puede provocar daños en el revestimiento del intestino delgado.
Puede que oigas a algunas personas referirse a la enfermedad celíaca como una alergia al gluten. Pero esa no es la forma correcta de describirla, y un alergólogo no puede diagnosticarla. Sin embargo, puedes tener una alergia al trigo, que contiene gluten.
La sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC) es una intolerancia. También se conoce como un síndrome. Eso significa que tienes síntomas desagradables cuando comes gluten, pero los médicos no saben por qué.
Pero no desencadena la misma respuesta inmunitaria que la enfermedad celíaca. Tampoco causa daños a largo plazo.
Debe hacerse la prueba de la enfermedad celíaca o de la sensibilidad al gluten?
Probablemente no - pero tal vez, en ciertas circunstancias.
Los médicos no suelen comprobar si hay problemas con el gluten a menos que haya una buena razón. Y la Fundación Nacional de Psoriasis no recomienda que todas las personas con APS se sometan a pruebas de detección de problemas de gluten, en parte porque esas pruebas tienen una alta tasa de falsos positivos.
Pero informe a su médico si le preocupa una intolerancia al gluten o si tiene un familiar cercano con enfermedad celíaca.
Tendrás que acudir a un especialista en intestinos llamado gastroenterólogo. Es probable que te hagan algunas preguntas antes de realizar cualquier prueba. Algunos ejemplos podrían ser:
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Tiene diarrea frecuente?
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Está cansado todo el tiempo?
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Tiene antecedentes de anemia por deficiencia de hierro?
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Sus síntomas de PsA no responden al tratamiento?
Dependiendo de sus respuestas, puede necesitar uno o más de los siguientes:
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Análisis de sangre
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Biopsia de su intestino delgado (endoscopia superior)
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Pruebas genéticas
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Dieta de eliminación del gluten
Es posible que quieras hacer una prueba para detectar la enfermedad celíaca antes de eliminar el gluten de tu dieta. Eso es porque tu intestino puede parecer normal si no has comido gluten en un tiempo.
En cuanto a la sensibilidad al gluten no celíaca, no hay una buena manera de saber con seguridad si la tienes. Pero tu médico puede descartar la enfermedad celíaca o la alergia al trigo.
Entonces, puede pedirte que evites los productos con gluten durante unos meses para ver si te sientes mejor.
Consulta a tu médico antes de empezar una dieta sin gluten. Puede ser difícil saber qué alimentos hay que dejar de lado.
Y es posible que no obtengas todos los nutrientes que necesitas al cambiar tu dieta. Un profesional de la salud puede ayudarte a adoptar con seguridad una nueva forma de comer.
