Los gemelos son fascinantes y son objeto de muchos cuentos de viejas. Si tiene un par de gemelos en su familia, es posible que algún pariente le haya dicho que tiene más posibilidades de tener gemelos, pero ¿realmente los gemelos son hereditarios?
Resulta que algunos tipos de gemelos son hereditarios. Supongamos que eres madre gestante y que un pariente cercano (como un padre o un hermano) tiene gemelos fraternos (no idénticos). En ese caso, usted tiene el doble de posibilidades de tener gemelos.
Sigue leyendo para saber lo que necesitas saber sobre la herencia de tener gemelos.
¿Qué causa los gemelos?
Hay dos tipos básicos de gemelos: los fraternos (o dicigóticos) y los idénticos (o monocigóticos).
Gemelos fraternos
Los gemelos fraternos proceden de dos óvulos distintos que son fecundados por dos espermatozoides diferentes. Los gemelos fraternos tienen sacos amnióticos y placentas diferentes. Los gemelos fraternos son el tipo más común de gemelos. Los gemelos fraternos representan el 70% de todos los embarazos gemelares espontáneos.
Los gemelos fraternos pueden tener sexos y apariencias diferentes y no están más relacionados genéticamente que cualquier otro hermano con los mismos padres.
Los gemelos fraternos, ¿son cosa de familia?
Dos variantes genéticas descubiertas en 2016 aumentan las probabilidades de tener gemelos fraternos hasta en un 29%. Una de estas variantes afecta a la producción de la hormona foliculoestimulante (FSH), y la otra controla cómo responden los ovarios a la FSH. La FSH estimula a los ovarios para que produzcan óvulos, y es probable que estas variaciones genéticas contribuyan a la hiperovulación, es decir, a la liberación de más de un óvulo en un ciclo menstrual.
La predisposición genética a los gemelos sólo afecta a los padres gestacionales. Un padre biológico no gestante puede transmitir estos rasgos genéticos a sus hijos. Aun así, no tendrán más probabilidades de criar gemelos ellos mismos, a menos que el padre gestacional subrogado también tenga antecedentes familiares de gemelos.
Ciertos factores genéticos hacen que los gemelos sean hereditarios. Hay más probabilidades de tener gemelos si eres la madre gestante y tú:
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Eres un gemelo fraterno
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Ya tienes gemelos fraternos
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Un familiar cercano tiene gemelos fraternales
Otros factores que aumentan las probabilidades de tener gemelos fraternos son:
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La edad: los padres gestantes de entre 30 y 40 años tienen más probabilidades de dar a luz gemelos que los padres más jóvenes.
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Embarazos anteriores: un mayor número de embarazos aumenta las probabilidades de tener gemelos, especialmente un embarazo gemelar anterior.
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Origen étnico: Los nigerianos tienen la mayor tasa de gemelos fraternales.
Gemelos idénticos
Los gemelos idénticos proceden de un óvulo fecundado que se divide en dos. Dependiendo de lo temprano que se divida el óvulo, los gemelos idénticos pueden compartir un mismo saco amniótico y una misma placenta.
Los gemelos idénticos tienen el mismo ADN. Estos gemelos tendrán el mismo sexo y un aspecto muy similar. Sin embargo, pueden no ser exactamente idénticos debido a factores ambientales.
¿Se dan en las familias los gemelos idénticos?
Los gemelos idénticos no suelen ser hereditarios como los fraternos y se dan en tres o cuatro nacimientos de cada 1.000 en todo el mundo. Unas pocas familias informan de un nivel de gemelos idénticos superior al esperado, por lo que puede haber un factor genético en casos raros. Sin embargo, la causa de los gemelos idénticos suele ser desconocida.
La tecnología de reproducción asistida (TRA) puede aumentar las probabilidades de tener gemelos idénticos. Un estudio de 2016 demostró que la tasa de embarazos con gemelos idénticos aumentó significativamente en las transferencias de blastocitos frescos durante los ciclos de fecundación in vitro.
¿Un tercer tipo de gemelos?
Se ha propuesto un tercer tipo de gemelos como teoría para explicar por qué algunos gemelos fraternos parecen idénticos. Este tercer tipo sería el de gemelos resultantes de un solo óvulo que se dividió antes de la fecundación y que fue fecundado por dos espermatozoides distintos. Este tipo de gemelos compartiría más ADN que los gemelos fraternos pero menos que los gemelos idénticos. Los profesionales de la medicina siguen divididos sobre si esto ocurre o no.
Los gemelos se saltan generaciones?
Mucha gente cree que los gemelos se saltan una generación, pero eso es sólo un mito.
La idea de que los gemelos se saltan generaciones proviene probablemente del hecho de que los factores genéticos que contribuyen a los gemelos sólo provienen del lado del padre gestante. Si la madre de un padre cisgénero tuvo gemelos fraternos, es estadísticamente probable que él mismo no tenga gemelos fraternos debido a la rareza de los gemelos. Sin embargo, supongamos que transmite la tendencia genética a los gemelos a un hijo con ovarios. En ese caso, ese hijo tendrá más probabilidades de tener gemelos que otra familia.
Algunas personas que no han tenido gemelos pero tienen nietos gemelos pueden sentir que el aumento de las probabilidades de tener gemelos "se ha saltado" una generación en su familia. Sin embargo, en este momento, la idea de que los gemelos se saltan generaciones es puramente anecdótica.
