Si padece un trastorno autoinmune como la artritis psoriásica, también corre un mayor riesgo de padecer enfermedades neurológicas y psiquiátricas. Los expertos creen que esto puede deberse a que la inflamación que provoca los síntomas en la piel y las articulaciones también puede afectar al cerebro y al sistema nervioso.
Qué afecciones del cerebro y del sistema nervioso están relacionadas con la artritis psoriásica?
La psoriasis no afecta sólo a la piel. A menudo conduce a la artritis psoriásica, que puede afectar a cualquier parte del cuerpo, incluidos el cerebro y la columna vertebral. Las afecciones neurológicas que se han relacionado con la psoriasis y la artritis psoriásica son:
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Migrañas
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Convulsiones
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Accidente cerebrovascular
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Esclerosis múltiple
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Síndrome de las piernas inquietas
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Enfermedad de Parkinson
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Síndrome de Guillain-Barre
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Miastenia gravis, una enfermedad rara que daña las conexiones entre los nervios y los músculos, causando debilidad muscular
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Fibromialgia, una afección nerviosa que provoca dolor generalizado, fatiga y problemas de salud mental
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Otros trastornos del dolor
Las condiciones psiquiátricas vinculadas a las afecciones incluyen:
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Depresión
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Ansiedad
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Trastorno bipolar
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Psicosis
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Problemas cognitivos
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Trastornos de la personalidad
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Trastornos sexuales
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Trastornos del sueño
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Trastornos de la alimentación
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Esquizofrenia
La inflamación y su cerebro
Cuando se padece psoriasis y/o artritis psoriásica, el sistema inmunitario ataca por error a los tejidos sanos, lo que provoca una inflamación. Además de los problemas que puede causar en la piel y en las articulaciones, se cree que la inflamación podría:
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Hacerte más propenso al dolor
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Provocar fatiga y "niebla cerebral"
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Dañan los vasos que suministran sangre al cerebro, lo que le pone en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y migraña
La inflamación del cerebro también puede alterar el equilibrio de los neurotransmisores (los "mensajeros" químicos que llevan la información de los nervios a otras partes del cuerpo) y otras moléculas. Esto puede hacer que seas más vulnerable a las convulsiones.
La inflamación a largo plazo puede alterar la respuesta inmunitaria del cerebro. Los expertos creen que este proceso podría desempeñar un papel en la esquizofrenia, y quizás también en la esclerosis múltiple y en ciertos trastornos del estado de ánimo. Los daños en las células nerviosas causados por la inflamación también pueden provocar enfermedades del sistema nervioso central, como el Parkinson.
La inflamación de larga duración también puede causar trastornos del estado de ánimo, como la depresión. Las personas con depresión tienden a tener altos niveles de inflamación aunque no tengan una enfermedad inflamatoria como la artritis psoriásica. Las personas con depresión y las que padecen psoriasis también tienen niveles más altos de muchas de las mismas moléculas que causan inflamación. Ambas enfermedades pueden estar causadas por los mismos factores genéticos. Los niveles bajos de vitamina D3 y melatonina, una hormona relacionada con los ciclos del sueño, también contribuyen a ambas.
Las enfermedades crónicas también tienen una gran influencia en la salud emocional y mental. Y no sólo por los efectos físicos en el cerebro. Muchos de estos trastornos, como el dolor crónico, pueden provocar depresión, ansiedad, problemas de sueño y otros problemas porque es difícil vivir con ellos. Pueden causar estrés debido a los costes sanitarios y a la pérdida de productividad en el trabajo. La psoriasis también tiene síntomas físicos visibles que pueden avergonzarle y dañar su autoestima.
Puede reducir el riesgo de padecer síntomas neurológicos?
No puedes prevenir del todo ciertos trastornos cerebrales. Pero puede tomar medidas para disminuir sus riesgos, así como para reducir algunos síntomas:
Trate su inflamación. Si tiene artritis psoriásica, su médico podría indicarle:
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Un AINE como el ibuprofeno
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Esteroides para el alivio a corto plazo
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Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) que disminuyen la inflamación
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DMARDS biológicos que bloquean la inflamación dirigiéndose a partes específicas de su sistema inmunitario
Tome siempre sus medicamentos según las indicaciones para ayudar a mantener la inflamación bajo control.
La obesidad aumenta el riesgo de padecer psoriasis y varios trastornos neurológicos y psiquiátricos. Esto puede deberse en parte a que el tejido graso puede ser una fuente directa de moléculas que causan inflamación. La obesidad también puede ejercer presión sobre los huesos y las articulaciones, lo que puede causar tanto daños físicos como inflamación. Es importante mantener el cuerpo fuerte, especialmente si se tiene un peso extra, y el ejercicio puede ayudar.
La obesidad también puede provocar daños en los nervios. Esto puede ocurrir como resultado de la inflamación de las articulaciones. También puede ser causado por el alto nivel de azúcar en sangre que conlleva la diabetes.
El ejercicio también es bueno para la salud mental y emocional. Aunque no es una cura para los problemas de salud mental, es una herramienta importante en su arsenal.
Practica una buena higiene del sueño. Un sueño adecuado es otra forma importante de reducir la inflamación y el riesgo de sufrir síntomas y trastornos cerebrales. Mantenga su dormitorio oscuro, tranquilo y cómodo. Establezca una rutina relajante a la hora de acostarse y cúmplala. Utilice un aparato de ruido blanco si le ayuda.
Si los pensamientos ansiosos le mantienen despierto por la noche, mantenga un cuaderno de notas junto a su cama. Anota los pensamientos para ayudarte a sacarlos de tu mente. Evita la cafeína, el alcohol, las pantallas y las comidas copiosas antes de acostarte.
Come sano. Una dieta saludable para el corazón, con los tipos de grasa adecuados, ayuda a reducir la inflamación y a evitar que los vasos sanguíneos se obstruyan. Esto puede reducir el riesgo de infarto. Habla con tu médico sobre la mejor dieta para ti. También puede remitirte a un especialista, como un dietista o un reumatólogo especializado en nutrición. No hay una dieta que sea la mejor para reducir la inflamación, pero aquí tienes algunos consejos para una alimentación más saludable:
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Reduzca las grasas saturadas, que se encuentran en la carne, la mantequilla y el queso. (Una excepción es el aceite de coco, en pequeñas cantidades, que en realidad podría reducir la inflamación).
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No abuses de los ácidos grasos omega-6, presentes en los aceites de maíz, cártamo, girasol, soja y vegetales.
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Aumente los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en las semillas de lino, las nueces y el pescado azul como el salmón.
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Evita las grasas trans, que se encuentran en alimentos muy procesados o fritos.
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Vigila tu consumo de azúcar.
Las dietas altas en azúcar, calorías y grasas saturadas son malas para la salud de tu cerebro. Esto se debe a que aumentan el estrés oxidativo, un proceso en tus células que conduce a daños en los tejidos y las células. También pueden dificultar la comunicación en las células del cerebro. Se ha demostrado que este tipo de dieta dificulta algunos tipos de aprendizaje y hace que los síntomas de las lesiones cerebrales sean peores y más duraderos.
Deje de fumar. Fumar es un factor de riesgo para casi todas las enfermedades neurológicas y psiquiátricas relacionadas con la psoriasis y la artritis psoriásica. Hable con su médico sobre los recursos para ayudarle a dejar de fumar.
Hágase las pruebas de detección. Manténgase al día en sus revisiones y exámenes. Muchos problemas físicos son factores de riesgo de trastornos cerebrales. Entre ellos se encuentran los aneurismas, protuberancias causadas por zonas debilitadas en los vasos sanguíneos, especialmente si tienes antecedentes familiares de ellos. Manténgase al día con las pruebas de detección de la estenosis carotídea, un estrechamiento de los vasos sanguíneos entre el corazón y el cerebro. Y controle regularmente su presión arterial.
