Las picaduras de insectos son molestas y pueden causar enfermedades. Algunas enfermedades provocadas por mosquitos y garrapatas pueden enfermar tanto a niños como a adultos. La enfermedad más común en EE.UU. transmitida por garrapatas es la enfermedad de Lyme, que provoca sarpullido, fiebre, rigidez de cuello, dolor de cabeza y dolor en las articulaciones. Otras enfermedades transmitidas por insectos, como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y el virus del Nilo Occidental, pueden causar la muerte.
Sin embargo, ¿cómo proteger a los bebés de las picaduras con repelentes llenos de productos químicos? Los repelentes de insectos para bebés pueden ser navegados una vez que sabes qué ingredientes son seguros y cómo aplicar correctamente el repelente para una máxima eficacia.
Repelente de insectos para bebés
Los padres deben leer siempre todas las indicaciones de las etiquetas de los productos y seguirlas línea por línea cuando utilicen cualquier pesticida, incluidos los repelentes de insectos. Los bebés y los niños suelen llevarse las manos a la boca y los ojos. Por eso, la Agencia de Protección Medioambiental sugiere que el producto repelente elegido tenga estas advertencias de precaución en sus etiquetas que se aplican a los más pequeños:
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No permitas que los niños traten con este producto y no se lo apliques en las manos. Si lo usa en bebés y niños, aplíquelo en sus propias manos y luego en las de los niños.
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Al volver al interior, lave con agua y jabón la piel y la ropa tratada de los niños.
La eficacia del producto puede variar debido a:
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La exposición al agua
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Actividad física y sudoración
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Temperatura del aire
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Cuánto atraes a las garrapatas y a los mosquitos
Ingredientes del repelente de insectos para bebés
En las pruebas de los informes de los consumidores, la protección duradera contra las picaduras de mosquitos y otros insectos tenía uno de los siguientes ingredientes: DEET, picaridina o aceite de eucalipto de limón.
DEET: Desde 1965, hay productos con DEET a disposición de los consumidores, y su seguridad se ha estudiado a fondo. En los años ochenta y noventa, se registraron algunos problemas de salud derivados de esta sustancia química. Se registraron convulsiones y daños cerebrales en niños pequeños expuestos al DEET. Muchas personas se preocuparon por este ingrediente, especialmente los padres.
Sin embargo, la EPA informó de que estos síntomas se producían cuando los padres no seguían las instrucciones y utilizaban demasiado DEET. Una extensa revisión de seguridad realizada en 1998 por la EPA descubrió que las convulsiones relacionadas con el DEET son raras y sólo se producen en 1 de cada 100 millones de usuarios. Los Centros para el Control de Enfermedades firmaron en 2017, declarando que los riesgos generales de problemas por la toxicidad del DEET son bajos.
Picaridina: La picaridina es una sustancia química sintética que se asemeja a la pimienta. Según la EPA, causa pocos efectos secundarios. Sin embargo, la picaridina puede irritar la piel y los ojos. No está tan bien estudiado como el DEET, pero los profesionales médicos lo consideran seguro para los bebés y los niños.
Aceite de eucalipto de limón: Este ingrediente es una versión sintética de las sustancias químicas de la planta de eucalipto limón. Las pruebas sugieren que su uso es seguro en niños a partir de 3 años. No es el mismo ingrediente que se encuentra en el aceite esencial de eucalipto de limón.
En las etiquetas de algunos productos se indica que algunos productos con aceite de eucalipto no deben utilizarse en niños de tres años o menos. Por encima de los tres años, no hay ninguna restricción para el uso de ciertos repelentes de insectos que contienen eucalipto en una concentración del 30% o menos.
Productos naturales: Para quienes quieran evitar el uso de productos químicos, los productos considerados naturales son una opción. Contienen ingredientes como el aceite de citronela, el aceite de menta y el aceite de hierba de limón. Sin embargo, las pruebas realizadas por Consumer Reports sobre estos repelentes con aceite esencial como ingrediente activo, revelaron que proporcionan menos horas de protección que los productos químicos más eficaces.
Spray contra insectos que es seguro para los bebés
Una vez que hayas identificado el producto que vas a utilizar en tu bebé y hayas estudiado los ingredientes, hay que tomar medidas para garantizar la seguridad y la eficacia:
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Absténgase de utilizar repelentes en bebés menores de 2 meses. La Academia Americana de Pediatría afirma que, en su lugar, hay que cubrir el cochecito del bebé con una red cuando se sepa que va a estar en el exterior.
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Los adultos deben aplicar los repelentes directamente a los pequeños. En el caso de las lociones o fórmulas en spray, deben aplicar el repelente con sus propias manos y frotarlo en la piel del niño.
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Aplica el repelente sólo en la piel expuesta o en la parte exterior de la ropa.
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Como los bebés y los niños se llevan las manos a la boca, evita poner el repelente en las manos de los niños. No lo apliques en heridas, cortes, piel irritada o cerca de sus bocas.
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Aplique el repelente en spray en una zona bien ventilada para evitar su inhalación.
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Cuando tu hijo entre en casa al final del día, báñale todo el cuerpo y lava bien su ropa antes de que se la vuelva a poner.
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No todas las fórmulas de repelentes son igual de eficaces. Las únicas lociones y toallitas que obtuvieron buenos resultados tras las pruebas de Consumer Reports fueron las que contenían DEET.
En general, la buena noticia es que los expertos médicos y científicos coinciden en que los repelentes registrados en la EPA suponen una pequeña amenaza si se utilizan correctamente.
Cree un hogar libre de bichos
Hay muchas cosas que se pueden hacer sin necesidad de un spray antibichos para hacer de tu hogar una casa que repela los insectos. Estos pasos evitan que los niños entren en contacto con los bichos inicialmente.
Deshágase del agua estancada alrededor de la casa. Elimina los recipientes que puedan permitir que el agua se acumule y que los mosquitos se reproduzcan. Piensa en baños para pájaros, neumáticos sin usar y cubos vacíos. Para evitar la propagación de las garrapatas, limpia los arbustos crecidos y las hojas muertas y mantén el césped cortado.
Cuando viajes a una zona que pueda albergar muchos mosquitos, viste a tu bebé y a tus hijos con pantalones largos y camisas de manga larga. Cuando se aventuren a salir de excursión o cuando se encuentren en hierbas altas y en el bosque, que lleven las pinturas y las camisas metidas por dentro. Use zapatos cerrados y meta los pantalones dentro de los calcetines largos para evitar las picaduras de garrapatas.
Nada más entrar en casa después de haber estado en zonas de bichos, dúchate y revisa el cuerpo en busca de garrapatas. Así se reduce la posibilidad de contraer una enfermedad transmitida por garrapatas.
Los consejos sobre el uso de repelentes y el mantenimiento de la casa libre de elementos que atraigan a los bichos pueden ayudar a mantener a tu bebé libre de picaduras. Sin embargo, si notas que tu bebé tiene una reacción a un repelente de insectos, como una erupción, actúa inmediatamente. Deja de usar el producto, lava a tu hijo con agua y jabón y llama al servicio de urgencias o a tu pediatra para que te ayude.
