Por Hallie Levine
El cáncer de ovario es un cáncer que comienza en los ovarios o en las trompas de Falopio. A veces, el cáncer se queda allí. Otras veces, se extiende a órganos cercanos como el hígado. Cuando eso ocurre, se llama metástasis.
Qué son los estadios III y IV del cáncer de ovario?
El cáncer de ovario en estadio III es cuando el cáncer no se encuentra sólo en uno o ambos ovarios, sino que se ha extendido fuera de la pelvis al abdomen, a los ganglios linfáticos cercanos o a la superficie del hígado.
Aproximadamente el 60% de los casos de cáncer de ovario se diagnostican en esta fase. La tasa de supervivencia a 5 años es de aproximadamente el 75%.
En el estadio IV del cáncer de ovario, el cáncer se ha extendido más allá del abdomen a otros órganos como los pulmones o el interior del hígado. La tasa de supervivencia a 5 años es del 31%.
Cuáles son los síntomas del cáncer de ovario que se ha extendido al hígado?
El cáncer de ovario no suele presentar síntomas, por lo que es posible que no se detecte hasta etapas posteriores. Esos signos incluyen:
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Hinchazón
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Dolor en la pelvis o en el vientre
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Sensación de saciedad rápida o después de comer una pequeña cantidad de comida
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Orinar mucho o sentir que siempre tiene que orinar
Muchas mujeres experimentan este tipo de síntomas ocasionalmente. Pero si tiene cáncer de ovario, se presentarán con más frecuencia y serán más graves. Consulte a su médico si nota alguno de estos síntomas más de una docena de veces en un mes.
Otros síntomas a los que debe prestar atención son:
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Fatiga extrema
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Malestar estomacal
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Dolor de espalda
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Dolor durante las relaciones sexuales
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Estreñimiento
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Pérdida de peso inexplicable
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Cambios en el periodo (sangrado abundante o irregular)
Cómo se diagnostica el cáncer de ovario que se ha extendido al hígado?
Si su médico sospecha que el cáncer de ovario, hará más evaluaciones como:
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Examen pélvico. Esto comprueba si tus ovarios están agrandados o hay algún signo de masa pélvica o líquido en el abdomen.
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Ecografía transvaginal. Suele ser la primera prueba de imagen que se realiza para detectar el cáncer de ovario. Se realiza por vía vaginal, para comprobar si una masa sospechosa es sólida o está llena de líquido.
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Prueba de sangre CA-125. Esto mide la cantidad de una proteína llamada CA-125. Suele estar elevada en las mujeres con cáncer de ovario. También suele utilizarse durante el tratamiento para medir si la terapia está funcionando.
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Tomografía computarizada. Esto ayuda a su médico a averiguar si su cáncer de ovario se ha extendido a otras partes del cuerpo. Es una buena forma de encontrar tumores grandes y de averiguar si están creciendo en otros órganos como el abdomen o el hígado.
Si parece que usted tiene cáncer de ovario, su médico realizará una cirugía para hacer un diagnóstico definitivo y extirpar el tumor. A continuación, su médico puede realizar las siguientes pruebas para determinar si se ha extendido a otras partes del cuerpo, incluido el hígado:
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Resonancia magnética. Esta prueba puede ayudar a evaluar los hallazgos anormales del hígado. También es útil para comprobar si el cáncer se ha extendido a la columna vertebral o al cerebro.
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Gammagrafía PET. Te ponen una inyección de glucosa radiactiva, un tipo de azúcar, para buscar cáncer. Las células cancerosas son más propensas a engullir este azúcar que las sanas. Una cámara especial toma imágenes para mostrar las áreas de radiactividad en su cuerpo. Esto ayudará al médico a averiguar dónde se ha extendido exactamente el cáncer, incluso si está en la superficie o en el hígado.
Si parece que el cáncer se ha extendido a su hígado, su médico puede querer hacer una biopsia. Le harán un procedimiento llamado biopsia con aguja guiada por TAC, en el que utilizan un TAC para localizar la masa y que el radiólogo pueda llegar a ella y hacerle una biopsia con una aguja. Se extrae una pequeña cantidad de tejido y se examina en un laboratorio.
Cómo se trata el cáncer de ovario que se ha extendido al hígado?
Si le diagnostican un cáncer de ovario en estadio III o IV, lo más probable es que su médico le recomiende el siguiente tratamiento:
Cirugía. Su médico extirpará la mayor parte posible del cáncer. Esto suele implicar la extirpación del útero, las trompas de Falopio y los ovarios. Como el cáncer se ha extendido más allá de esta zona, es posible que el médico tenga que extirpar también otras partes de los órganos, incluida una parte del hígado. Esto se conoce como citorreducción del tumor. El objetivo es eliminar la mayor cantidad posible de tejido canceroso para aumentar la eficacia de la quimioterapia de seguimiento.
Varios estudios han realizado un seguimiento de pacientes con cáncer de ovario que se había extendido al hígado y han descubierto que las que se sometieron a la extirpación de las partes cancerosas del hígado sobrevivieron más del doble de tiempo que las que no lo hicieron (alrededor de 50 meses frente a 20 meses). Por lo general, deberá permanecer en el hospital alrededor de una semana después de la intervención, y podrá retomar sus actividades normales en un plazo de 4 a 6 semanas.
Quimioterapia. Puede recomendarse antes o después de la intervención para destruir las células cancerosas que se han extendido a otras partes del cuerpo, incluido el hígado. Normalmente, su médico utilizará una combinación específica de medicamentos de quimioterapia. Puede ser una combinación de un fármaco de tipo platino, como el carboplatino, y un fármaco de tipo taxano, como el paclitaxel. Estos han demostrado ser los más exitosos en el tratamiento del cáncer de ovario.
Cuál es el pronóstico del cáncer de ovario que se ha extendido al hígado?
Si te diagnostican en el estadio III, tienes entre un 70% y un 90% de posibilidades de recidiva. Si se le diagnostica en el estadio IV, la probabilidad aumenta hasta el 90% o el 95%.
Si el cáncer reaparece en el hígado, el médico puede recomendarle que se someta a una nueva intervención quirúrgica para extirparlo. Esto es controvertido, pero hay algunas investigaciones que sugieren que mejora su pronóstico. Es más probable que se beneficie si:
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Su cirujano es capaz de extirpar todo el cáncer.
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Hay más cáncer en la pelvis que en el abdomen.
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Ha pasado al menos un año desde tu diagnóstico original.
También puede someterse a rondas adicionales de quimioterapia. Es importante que hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de estos tratamientos. Puede decidir que continuar no es probable que mejore su salud y puede afectar a su calidad de vida. Se trata de una decisión muy personal, que debe tomar usted mismo.
