Quimioterapia neoadyuvante para el cáncer de ovario

Por Janie McQueen

La quimioterapia neoadyuvante (NACT) es un tratamiento para el cáncer de ovario avanzado, es decir, el cáncer en estadio III o IV. Utiliza fármacos de quimioterapia para reducir el tamaño de los tumores antes de que se realice una intervención quirúrgica para extirparlos. La NACT utiliza un enfoque inverso al tratamiento estándar que consiste en realizar una cirugía de citorreducción primaria (PDS) antes de la quimioterapia.

¿Cuál es la diferencia?

Con la cirugía de citorreducción primaria, el cirujano trata de extirpar todo el cáncer visible y los tumores de más de 1 centímetro, que es aproximadamente media pulgada. (Algunas revistas de oncología informan de que el objetivo se ha fijado más alto, sin que quede ningún tumor visible). Los médicos consideran que esto es una "citorreducción óptima". Suele dar lugar a un mejor resultado. La quimioterapia se utiliza entonces para mejorar los resultados de la cirugía y reducir aún más los tumores. Esto se llama tratamiento adyuvante.

A veces, las personas con cáncer de ovario avanzado no pueden someterse a una cirugía de citorreducción primaria (CTP). La quimioterapia neoadyuvante se ha hecho más popular desde 2010, y tras varios ensayos ha mostrado buenos resultados. Algunos investigadores consideran que la quimioterapia neoadyuvante no es mejor ni peor que la cirugía citorreductora primaria y la terapia adyuvante, pero la NACT se acepta ahora como una forma alternativa de tratar el cáncer de ovario avanzado.

Cuándo puede ser necesaria la quimioterapia neoadyuvante

Las razones por las que su cirujano podría optar por la NACT incluyen:

• Se considera que su salud es demasiado frágil para someterse a una SDP, o tiene otros problemas de salud que podrían llevarle a tener un mal resultado.

• La edad avanzada puede influir. El PDS tiene una tasa de supervivencia más alta para las mujeres sanas de 70 años o menos que el NACT. Pero su edad puede afectar a su salud y también traer otras condiciones que hacen que la cirugía sea más arriesgada.

• Su médico podría decidir que una citorreducción óptima en una cirugía primaria no es probable o posible, o que requeriría medidas que podrían poner en peligro la vida.

• Es posible que los recursos de su zona no sean los ideales para una cirugía mayor. Por ejemplo, es posible que no haya un ginecólogo oncólogo disponible. Estos especialistas, altamente capacitados y entrenados, tienen cinco veces más probabilidades de extirpar completamente los tumores durante la cirugía que otros cirujanos. O puede que no vivas cerca de un hospital lo suficientemente grande como para ofrecer este tipo de cirugía.

Beneficios de la quimioterapia neoadyuvante

La NACT puede mejorar el estado de su cáncer de ovario reduciendo primero el tamaño del tumor. Esto aumenta sus posibilidades de que se extirpe todo el tumor cuando se someta a una cirugía posterior. La cirugía en este orden se denomina citorreducción a intervalos (IDS).

El NACT también puede ofrecer otras ventajas. Entre ellas:

Aumenta tus posibilidades de tener una desobstrucción óptima después.

• Su estancia en el hospital será más corta.

• Mejora su calidad de vida durante el tratamiento.

• Su tasa de éxito y supervivencia es prácticamente la misma que con el SDP.

• Le da a su médico la oportunidad de ver lo bien que le ha funcionado la quimio.

Cuántos ciclos de quimioterapia son necesarios?

Su quimio probablemente tendrá una combinación de un compuesto de platino, como el cisplatino o el carboplatino, y otro fármaco llamado taxano, como el paclitaxel (Taxol) o el docetaxel (Taxotere). La mezcla se inyectará en su vena por vía intravenosa de acuerdo con su plan de tratamiento. Suele hacerse una vez cada 3 ó 4 semanas. Un periodo de descanso posterior forma parte del ciclo.

Se considera que tres ciclos de quimioterapia son ideales para la quimioterapia neoadyuvante. Es posible hacer de cuatro a seis si el médico lo considera necesario. Es una decisión compleja que habría que tomar con mucho cuidado. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que someterse a cinco o más ciclos de NACT puede estar relacionado con peores resultados que tres o cuatro ciclos. Esto se ha mantenido incluso en casos en los que los tumores se redujeron de forma óptima.

Aunque la IDS después de la quimioterapia se considera parte del NACT, su cirujano evaluará su respuesta a la quimioterapia antes de seguir adelante con la cirugía. Probablemente utilizará imágenes especiales por ordenador después de dos o tres ciclos de quimioterapia para decidir si cree que podrá extirpar todo el tumor. También sopesarán otros factores, como su edad y otras afecciones que pueda tener, antes de seguir adelante con la cirugía.

Desventajas de la quimioterapia neoadyuvante

Como con todos los procedimientos, hay desventajas del NACT que usted y su cirujano hablarán y tendrán en cuenta antes de proceder. Estos incluyen:

• Es posible perder la oportunidad de operarse si el NACT tiene efectos negativos.

• Si la quimioterapia tiene éxito, el encogimiento puede hacer más difícil para el cirujano ver y evaluar la extensión del tumor en el momento de la cirugía. Esto puede llevar a una extirpación incompleta del tumor.

• Si no se extirpa todo el tejido, existe la posibilidad de que tenga resistencia al platino en futuros tratamientos. Esto significa que, aunque los quimiofármacos que tienen platino metálico -como el cisplatino y el carboplatino- pueden ser eficaces al principio, podrían no funcionar si el cáncer vuelve a aparecer.