Los reforzadores dirigidos a Omicron podrían estar disponibles antes

Por Carolyn Crist

27 de julio de 2022 - Los refuerzos de la vacuna COVID-19 revisados que se dirigen a las subvariantes de Omicron podrían estar disponibles antes de lo previsto este año.

De ser así, el gobierno de Biden podría omitir sus planes de permitir que los adultos más jóvenes reciban un segundo refuerzo este verano, y en su lugar acelerar el acceso a los nuevos refuerzos para el otoño, según NPR.

Los funcionarios federales están tratando de encontrar un equilibrio entre la protección de las personas este verano, ya que la subvariante BA.5 sigue infectando a más de 100.000 estadounidenses al día, y mantener a la gente a salvo en el invierno, cuando se espera que Estados Unidos tenga otra gran oleada.

La FDA podría tomar una decisión final a finales de esta semana, sopesando los pros y los contras de retrasar un segundo refuerzo, ya que la inmunidad de las vacunas y las infecciones anteriores sigue desapareciendo.

Desde marzo, las personas mayores de 50 años y las que tienen un sistema inmunitario débil a partir de los 12 años pueden recibir una segunda vacuna de refuerzo. La FDA ha considerado la posibilidad de que todos los adultos sean elegibles este verano.

Sin embargo, la apertura de los requisitos ahora podría tener varias consecuencias, informó NPR. Permitir que más personas se refuercen con la vacuna original, por ejemplo, podría interferir con los planes de reforzar a las personas con una vacuna actualizada en otoño, tanto desde el punto de vista de los mensajes de salud pública como de la posibilidad de que una cuarta inyección pueda entrenar al sistema inmunitario para combatir la cepa original del coronavirus, en lugar de las últimas subvariantes.

Pfizer y Moderna ya se están moviendo rápidamente para cumplir con la petición de la FDA de crear nuevos refuerzos para octubre o noviembre, informó NPR. Los refuerzos "bivalentes" estarían dirigidos tanto a la cepa original del coronavirus como a las subvariantes de Omicron, incluida la BA.5.

Ahora, la FDA está tratando de instar a las empresas a que pongan las vacunas a disposición del público antes, posiblemente a principios o mediados de septiembre, según The Washington Post. Si el calendario de refuerzos bivalentes puede acelerarse, la FDA probablemente omitirá la autorización de los segundos refuerzos de las vacunas originales para todos los adultos.

El cambio de estrategia está suscitando reacciones encontradas. Algunos expertos en salud pública creen que la medida es la mejor estrategia, ya que tres vacunas siguen protegiendo a la mayoría de los adultos jóvenes y sanos contra la COVID-19 grave. También podría mejorar las tasas de refuerzo en otoño.

"Creo que esto aumentará la confianza. No podemos dar una dosis de refuerzo ahora y luego otra en un mes y medio o dos meses, eso disminuirá la confianza", dijo a NPR la doctora Monica Gandhi, profesora de medicina de la Universidad de California en San Francisco.

La administración de dos refuerzos en fechas próximas también podría ser contraproducente desde el punto de vista de la inmunidad.

"Si se pone una dosis de refuerzo ahora con la formulación original de la vacuna, esto puede ser de hecho contraproducente. Puede impedir que la segunda dosis de refuerzo administrada este otoño se aplique y que se desarrolle una respuesta inmunitaria a ese refuerzo", dijo a NPR la doctora Celine Gounder, miembro de la Kaiser Family Foundation.

Pero otros expertos en salud pública no están seguros de que las nuevas vacunas sean mucho mejores o mejoren drásticamente las tasas de anticuerpos más que los refuerzos actuales.

"La gente no debería considerarlas como una especie de bala mágica que les da una protección súper fuerte. No van a ser una bala mágica que cambie el juego, porque no son mucho mejores que las vacunas de refuerzo ya disponibles", dijo a NPR el doctor John Moore, profesor de microbiología e inmunología de Weill Cornell Medicine en Nueva York.

Además, es posible que los refuerzos no estén listos para septiembre, y los expertos no pueden predecir si el BA.5 será el virus dominante en otoño e invierno.

"No veo el beneficio de esperar a un refuerzo específico de la BA.5, ya que ésta puede estar en el espejo retrovisor y haber pasado para cuando esté disponible", dijo al medio de comunicación el Dr. Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical del Baylor College of Medicine.

Para algunos adultos menores de 50 años, ahora puede ser un buen momento para obtener un refuerzo para protegerse contra el aumento de la BA.5.

"Estamos hablando de que literalmente cientos de millones de personas están en un riesgo más alto de lo necesario durante meses", dijo a NPR el doctor Robert Wachter, presidente del Departamento de Medicina de la Universidad de California en San Francisco.

"Eso significará potencialmente millones de infecciones evitables, ciertamente miles de hospitalizaciones evitables, y probablemente cientos de muertes evitables", dijo.