Por Sonya Collins
Muchos cánceres conllevan el riesgo de recidiva. Esto ocurre cuando el mismo tipo de cáncer vuelve a aparecer después de haber completado el tratamiento y haber entrado en remisión. Pero algunos cánceres, como el de ovario, también aumentan el riesgo de desarrollar un segundo cáncer diferente en otra parte del cuerpo más adelante.
Esto es lo que debe saber sobre los cánceres secundarios después del cáncer de ovario.
Riesgo de cáncer secundario después del cáncer de ovario
Menos del 10% de las mujeres padecen otro cáncer diferente después del de ovario, según las estimaciones. Un amplio estudio en el que se realizó un seguimiento de más de 50.000 supervivientes de cáncer de ovario durante 40 años descubrió que poco más del 6% de ellas desarrollaron un segundo cáncer durante ese tiempo. Eso supone que aproximadamente 1 de cada 15 supervivientes de cáncer de ovario se enfrentará a un segundo cáncer.
Después del cáncer de ovario, usted sigue teniendo el mismo riesgo de padecer otros cánceres que cualquier otra persona. Pero como superviviente de cáncer de ovario, tiene un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer en particular. Estos incluyen:
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Cáncer de colon
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Cáncer de recto
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Cáncer de intestino delgado
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Cáncer de la pelvis renal (una parte del riñón)
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Cáncer de mama
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Cáncer de vejiga
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Cáncer de vías biliares
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Melanoma del ojo
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Leucemia aguda
Cómo el cáncer de ovario aumenta el riesgo de cáncer secundario
No es simplemente el hecho de tener un cáncer de ovario lo que le hace correr un mayor riesgo de padecer ciertos otros cánceres más adelante. Hay una serie de factores relacionados con su cáncer que influyen. Diferentes factores pueden contribuir a su riesgo de padecer un tipo de cáncer más que otro.
Factores de riesgo superpuestos. Muchos cánceres comparten factores de riesgo comunes. Si su cáncer de ovario está relacionado con uno de estos riesgos, podría aumentar sus probabilidades de desarrollar otro tipo de cáncer también.
El cáncer de mama y el de ovario, en particular, comparten múltiples factores de riesgo. Usted tiene mayores probabilidades de desarrollar cualquiera de estos cánceres si:
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Es de mediana edad o mayor. La mayoría de las personas que padecen alguno de estos cánceres tienen más de 50 años.
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Tener antecedentes familiares de cáncer de mama. Si el cáncer de mama se da en su familia, tiene un mayor riesgo de padecer estos dos tipos de cáncer.
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Tener ciertas mutaciones genéticas, como cambios en el BRCA 1 o 2, que aumentan el riesgo de padecer estos dos cánceres.
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Haber tenido hijos después de los 35 años o no haber llevado nunca un embarazo a término.
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Utilizó terapia hormonal sustitutiva después de la menopausia.
El cáncer de ovario también comparte factores de riesgo con otros tipos de cáncer. Por ejemplo, el síndrome de Lynch, una mutación genética que se hereda de los padres, aumenta el riesgo no sólo de padecer cáncer de ovario, sino también de cáncer de colon, recto, intestino delgado y pelvis renal.
Radioterapia. En general, este tipo de tratamiento del cáncer puede aumentar el riesgo de un cáncer secundario en la zona a la que se dirigió la radiación. Su riesgo exacto de padecer un cáncer secundario después de la radiación depende también de otros factores. Estos incluyen:
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Su edad cuando se sometió a la radiación
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Dosis de radiación
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El órgano y el tipo de tejido que recibió la radiación
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La técnica de radiación
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Sus antecedentes familiares de cáncer
En las mujeres que reciben radioterapia para el cáncer de ovario, el tratamiento puede aumentar el riesgo de cánceres de tejidos blandos. Estos pueden desarrollarse en la grasa, los músculos, los nervios, los vasos sanguíneos, los tendones, los ligamentos o el tejido cutáneo profundo. La radioterapia también puede aumentar el riesgo de cáncer de páncreas.
Quimioterapia. Al igual que la radioterapia, determinados fármacos de quimioterapia también pueden aumentar el riesgo de padecer un cáncer secundario. La quimioterapia para el cáncer de ovario suele incluir un fármaco basado en el platino, como el cisplatino o el carboplatino. Su tratamiento también podría incluir otro tipo de quimioterapia denominado agente alquilante, como la ciclofosfamida y la ifosfamida. Aunque el riesgo sigue siendo relativamente bajo, estos dos tipos de quimioterapia aumentan el riesgo de leucemia. Las dosis más altas, la mayor duración del tratamiento o las dosis más grandes administradas en períodos más cortos aumentan aún más el riesgo.
Factores del estilo de vida. Ciertos factores del estilo de vida pueden aumentar el riesgo de padecer numerosos cánceres distintos, incluido el de ovario.
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Fumar: Este hábito aumenta el riesgo de padecer más de una docena de tipos de cáncer. Aunque no eleva el riesgo de todos los cánceres de ovario en general, sí parece aumentar las probabilidades de desarrollar el subtipo llamado cáncer de ovario mucinoso.
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Sobrepeso u obesidad: El sobrepeso o la obesidad aumentan el riesgo de padecer numerosos tipos de cáncer, incluido el de ovario. Aunque una mala alimentación y un estilo de vida sedentario no son factores de riesgo específicos del cáncer de ovario, suelen ser causas subyacentes de la obesidad, y son factores de riesgo de muchos otros cánceres.
Es posible que otros factores del estilo de vida no influyan en el riesgo de padecer cáncer de ovario, pero podrían influir de forma independiente en el riesgo de padecer otros tipos de cáncer. Por ejemplo, el consumo de alcohol está vinculado al riesgo de padecer varios tipos de cáncer.
Signos y síntomas de un segundo cáncer
Los signos y síntomas del cáncer dependen en gran medida del tipo de cáncer. Los síntomas del cáncer de mama, por ejemplo, pueden no parecerse en nada a los primeros signos de la leucemia. Pero algunos síntomas generales podrían ser una señal de un segundo cáncer. Entre ellos se encuentran:
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Sentirse inusualmente cansado
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Un dolor de garganta que no desaparece
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Una tos o voz ronca que no mejora
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Pérdida de apetito
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Problemas para digerir los alimentos
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Problemas para tragar
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Un bulto, una secreción, una hemorragia o un engrosamiento en un lugar determinado del cuerpo
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Huesos doloridos
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Dolores de cabeza
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Cambios en la visión
Los supervivientes de cáncer que tengan alguno de estos síntomas deben hablar con su médico.
Prevención de los cánceres secundarios después del cáncer de ovario
No puede cambiar el tipo de tratamiento que ya recibió para su cáncer de ovario. Tampoco puede cambiar sus genes ni sus antecedentes familiares. Pero puede tomar medidas para mantenerse sana, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de padecer varios tipos de cáncer.
Para mantenerse lo más saludable posible, querrá:
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Hacer ejercicio regularmente, preferiblemente 150 minutos a la semana.
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Elige alimentos saludables y evita los que no lo son.
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Mantener un peso saludable.
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Dejar de fumar o consumir tabaco y evitar el humo de segunda mano.
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Utiliza protector solar, gafas de sol y ropa protectora cuando estés al sol.
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Evite o limite el alcohol a no más de una bebida al día.
Es posible que quiera acudir a un asesor genético para saber si es portador de genes que aumenten su riesgo de padecer otros cánceres. En función de los resultados de sus pruebas, puede tener la opción de recibir tratamiento para prevenir un segundo cáncer o someterse a revisiones más tempranas o más frecuentes para otros cánceres.
Es una buena idea hablar con su médico sobre los cánceres secundarios para que pueda comprender plenamente su riesgo. Tal vez quiera hacer algunas de las siguientes preguntas:
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Tengo riesgo de padecer algún otro tipo de cáncer en el futuro en función del tipo de cáncer que tuve o del tratamiento que recibí? Qué tipos de cáncer?
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Mi plan de supervivencia incluye el seguimiento de otros cánceres?
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Qué otras revisiones de cáncer debo recibir en adelante?
Además, asegúrese de estar al tanto de todos los cuidados de seguimiento después de terminar el tratamiento del cáncer de ovario.
Cómo afrontar el riesgo de cáncer en curso
Tenga en cuenta que la mayoría de las supervivientes de cáncer de ovario no desarrollan un segundo cáncer. Pero para algunas personas, el riesgo por sí solo puede causar mucho miedo y ansiedad. Si el miedo a un segundo cáncer le resulta abrumador, puede obtener ayuda. Busca un grupo de apoyo para supervivientes de cáncer o pide a tu médico que te derive a un terapeuta.
