¿Puede empeorar el TDAH?

La edad en sí no empeora necesariamente el TDAH. La forma en que se manifiestan los síntomas depende de varios factores. La buena noticia es que la mayoría de los adultos son capaces de manejar bien su vida con terapia y medicamentos. Esto es lo que debes saber.

Cómo afecta el TDAH a los adultos?

Los síntomas del TDAH se manifiestan de forma un poco diferente en los adultos que en los niños. Los adultos pueden lidiar con:

Síntomas de inatención como:

• Dificultad para prestar atención o mantenerse concentrado.

• Problemas para seguir instrucciones o completar tareas, especialmente en el trabajo

• Una falta de habilidades de organización y gestión del tiempo

• Perder objetos como carteras, llaves y teléfonos inteligentes

• Distraerse con facilidad y ser olvidadizo

Síntomas de hiperactividad como:

• Extremadamente inquieto e incapaz de quedarse quieto

• Inquietud, retorciéndose mientras está sentado, o dando golpecitos con las manos o los pies

• Hablar en exceso

• Estar siempre en movimiento

Síntomas de impulsividad como:

• Actuar sin pensar

• Soltar comentarios inapropiados

• Problemas para esperar en la cola

• Interrumpir a los demás

• Intrigar a los demás

Los adultos suelen tener al menos cinco síntomas de inatención y/o cinco síntomas de hiperactividad-impulsividad. Estos síntomas pueden empeorar si el TDAH no se trata.

Es posible que no hayas recibido un diagnóstico de TDAH hasta la edad adulta porque:

• Nadie reconoció que tenías el trastorno cuando eras niño

• Era leve

• Pudo salir adelante con sus síntomas

Algunas personas descubren que tienen TDAH cuando se hacen mayores y se lanzan a las exigencias de la vida adulta y el trabajo.

Las investigaciones demuestran que recibir tratamiento en una etapa temprana de la vida a menudo puede conducir a un mejor funcionamiento y a síntomas menos intensos para las personas a medida que envejecen. Pero el tratamiento a cualquier edad puede suponer una gran diferencia en la calidad de vida.

Qué puede empeorar los síntomas del TDAH?

Los síntomas del TDAH pueden cambiar con el tiempo. Algunas personas pueden incluso superar su TDAH. Muchas cosas pueden estar involucradas en estos cambios y en la gravedad de sus síntomas. Sus síntomas pueden cambiar debido a:

• Experiencias vitales

• Estructura de apoyo (o falta de estructura de apoyo)

• Cambios fisiológicos

• Duelo

Otras cosas que pueden dificultar los síntomas del TDAH a medida que se envejece son:

El estrés. Una agenda apretada y el sentirse abrumado pueden desencadenar un episodio de síntomas de TDAH. Pero es una relación circular: El propio TDAH también puede provocar estrés porque es más difícil filtrar los factores estresantes que te rodean. Si te enfrentas a la ansiedad (que es más probable que lo hagas si tienes TDAH), esto también puede empeorar el estrés.

Dormir poco. Al igual que el TDAH y el estrés, el sueño y el TDAH tienen una relación circular. Tener TDAH hace que sea más probable que duermas menos tiempo, que tengas problemas para conciliar el sueño y para mantenerte dormido, y aumenta el riesgo de desarrollar un trastorno del sueño. Cuando no se duerme lo suficiente o bien, el cerebro puede nublarse y empeorar los síntomas del TDAH, como la falta de atención y el descuido. Los problemas de sueño tienden a empeorar con la edad.

Ciertos alimentos. No hay pruebas científicas claras de que el TDAH sea causado o empeorado por lo que comes. Pero todo el mundo se beneficia de los alimentos bajos en grasa, sodio y azúcar. Algunos aditivos también pueden ser problemáticos. Estos incluyen:

• Benzoato de sodio

• GMS

• Colorantes rojos y amarillos

Un estudio relaciona algunos colorantes y el benzoato de sodio con una mayor hiperactividad.

Sobreestimulación. Ciertos ambientes, como las salas de conciertos, los parques de atracciones u otros espacios concurridos y ruidosos con luces brillantes, pueden ser difíciles de manejar cuando se tiene TDAH. Esto se llama "sobrecarga sensorial". A menudo esto desencadena los síntomas, especialmente los problemas para prestar atención a las conversaciones y la capacidad de concentración.

La tecnología. Algunas tecnologías pueden ser útiles para el TDAH. Por ejemplo, llevar listas en tu smartphone o establecer alarmas y recordatorios puede ayudarte a mantenerte en la tarea durante el día. Pero algunas tecnologías pueden distraer, especialmente si recibes constantemente notificaciones que compiten por tu ya escasa capacidad de atención.

Puede el alcohol influir en el TDAH?

Un efecto a largo plazo del TDAH es un mayor riesgo de consumo de drogas y alcohol. Esto puede deberse a:

• Impulsividad que lleva a un mal juicio y a la toma de decisiones

• Un vínculo genético entre el TDAH y la vulnerabilidad al trastorno por consumo de sustancias

• Un deseo de automedicarse

Es menos probable que tengas estos problemas si recibes tratamiento para el TDAH a una edad temprana. El tratamiento de otros problemas de salud mental también puede disminuir tus probabilidades.

Pueden influir otros trastornos mentales en el TDAH?

Más de dos tercios de las personas con TDAH también tienen al menos otro trastorno, incluyendo:

• Ansiedad

• Depresión

• Trastornos de la alimentación

• Trastorno bipolar

Su médico le ayudará a tomar decisiones sobre lo que necesita tratamiento primero y trabajará con usted para controlar los síntomas.

Cómo puedo controlar mi TDAH en la edad adulta?

El tratamiento para el TDAH en adultos suele incluir medicamentos estimulantes y sesiones con un profesional de la salud mental para ayudarte a formar nuevos patrones de pensamiento y acción. Otras cosas que pueden ayudar son:

• Hacer ejercicio con regularidad, especialmente cuando te sientas inquieto o con demasiada energía.

• Coma alimentos nutritivos y evite el alcohol, las drogas y el tabaco.

• Consigue al menos 7-9 horas cada noche.

• Evita las pantallas (televisores, ordenadores, teléfonos y tabletas) al menos 1 hora antes de acostarte.

• Busca ayuda para organizar el tiempo, como una app o un entrenador.

• Anotar cosas para recordar mensajes, tareas y citas.

• Conéctate con los demás. Dedica tiempo a los amigos y a las personas que entienden tu TDAH.

• Busca apoyo en grupos con otras personas que tengan TDAH.

• Tome sus medicamentos correctamente.