El TDAH afecta a partes del cerebro que controlan tus emociones, comportamientos e impulsos. Por eso puedes tener problemas para prestar atención, organizarte y quedarte quieto. Pero también puede provocar problemas más graves, como problemas con la ley.
Hasta 1 de cada 4 personas en prisión ha sido diagnosticada con TDAH, más de ocho veces la tasa en la población general. La tasa de TDAH es cinco veces mayor en las prisiones de jóvenes y 10 veces mayor en las de adultos que en las personas que no están en prisión.
Tener TDAH no te convierte en una mala persona. Tampoco significa que estés destinado a acabar en la cárcel, aunque te cueste controlar tus comportamientos y emociones. Recibir un diagnóstico y comenzar un tratamiento lo antes posible podría ayudarte a evitar problemas legales y otros problemas que el TDAH provoca.
Por qué algunas personas con TDAH se meten en problemas con la ley?
El TDAH afecta a las partes de tu cerebro que te ayudan a planificar, gestionar el comportamiento y controlar tus emociones e impulsos. Cuando esas áreas no funcionan como deberían, es más fácil ceder a impulsos que podrían meterte en un lío, como conducir borracho, meterte en una pelea o entrar en la casa de un vecino.
Ciertos síntomas del TDAH son más propensos a meterte en problemas legales que otros. Las investigaciones han relacionado los síntomas del TDAH, como la falta de atención, el comportamiento impulsivo y la falta de control emocional, con los tipos de pensamientos que hacen que la gente cometa delitos. La hiperactividad no parece tener la misma relación con los problemas legales.
El TDAH provoca algunos comportamientos problemáticos en la adolescencia y la edad adulta que aumentan el riesgo de consecuencias legales:
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Tener un mal rendimiento escolar, faltar a clase o abandonar los estudios
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Pasar el rato con la gente "equivocada"
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Ser desafiante o agresivo
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Estar desempleado
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Tener problemas de consumo de sustancias
Hay una relación directa entre estos problemas y el comportamiento ilícito. Si no has terminado los estudios, tendrás menos oportunidades de trabajo. Cuando es difícil encontrar trabajo, es más probable que te involucres en actividades ilegales como robar o vender drogas para conseguir dinero.
El TDAH también dificulta la comprensión de las consecuencias de tus actos. Las personas que hacen cosas como robar o vender drogas pueden no darse cuenta de los efectos que estas acciones pueden tener en los demás, o de que pueden llevar a castigos como la cárcel.
Cuál es la relación entre el TDAH, el TOD y el DC?
Cuando tienes TDAH, es más probable que tengas otras condiciones que también pueden meterte en problemas, incluyendo los trastornos de conducta disruptiva como el trastorno oposicionista desafiante (TOD) o el trastorno de conducta (TC).
El TOD es el trastorno del comportamiento más común que se presenta con el TDAH. A menudo el TOD comienza en la infancia, pero los síntomas pueden continuar o empeorar en la edad adulta. El TDAH puede compartir algunos de los mismos genes con el TOD y el TC.
El TOD provoca síntomas como ira, hostilidad y desobediencia. Las personas con TDO no respetan a las figuras de autoridad, como sus padres, profesores y policías. Hacen cosas como mentir y robar que van en contra de las normas y leyes de la sociedad.
Los adultos con TOD pueden:
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Discutir mucho
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Pierden los estribos con frecuencia
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Culpar a otras personas de sus comportamientos o errores
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Negarse a cumplir la ley o a hacer lo que otros adultos les dicen que hagan
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Molestar a la gente a propósito
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Se molestan ellos mismos con facilidad
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Estar enfadados, ser rencorosos o tener ganas de venganza
El trastorno de conducta (TC) afecta a cerca del 25% de los niños y al 45% de los adolescentes con TDAH. Puede llevar a un comportamiento antisocial, y a veces a la cárcel, en los adultos. Las personas con TDC tienen poca o ninguna consideración por los demás y se niegan a seguir las normas de la sociedad.
Tener TDAH más ODD o CD es una mezcla peligrosa que aumenta aún más el riesgo de problemas legales.
Cómo afecta la delincuencia a las personas con TDAH?
El TDAH está relacionado con actividades ilegales tanto menores como graves. Las personas con TDAH son más propensas a:
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Recibir multas por exceso de velocidad y cometer otras infracciones de tráfico
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Robar
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Comprar o vender drogas ilegales
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Llevar un arma oculta
Las personas con TDAH tienden a meterse en problemas más de lo habitual, a menudo a una edad temprana. Tienen entre dos y tres veces más probabilidades de ser arrestados, condenados e ingresados en prisión que los que no tienen TDAH.
La cárcel es un lugar de riesgo cuando se tiene TDAH. El sistema de justicia penal no suele diagnosticar ni tratar a las personas con esta enfermedad. Esa puede ser la razón por la que los reclusos con TDAH se ven más perjudicados en su día a día que los que no están en prisión.
Cuando se tiene TDAH, es más probable que también se padezca un trastorno del estado de ánimo. La depresión, la ansiedad o el trastorno bipolar no tratados en la cárcel conducen a un alto riesgo de suicidio, especialmente en las primeras semanas después de que alguien ingrese en prisión.
La falta de tratamiento en la cárcel podría acarrear más problemas legales en el futuro. Las personas con TDAH que salen de la cárcel tienen más probabilidades de cometer otro delito, lo que se denomina reincidencia.
Estar en la cárcel puede tener efectos secundarios en el resto de la vida. La mayoría de las personas que han estado en prisión tienen dificultades para encontrar trabajo cuando salen. Cuando no puedes trabajar, no puedes ganar un salario digno y es más probable que acabes de nuevo en la cárcel.
Los síntomas del TDAH también dificultan la navegación por el complejo sistema legal. Las personas que no tienen acceso a la ayuda legal, a los servicios y a los tratamientos que necesitan pueden quedar atrapadas fácilmente en la puerta giratoria del sistema penitenciario de Estados Unidos.
Cómo puedo detener el ciclo?
Obtener el diagnóstico correcto y comenzar el tratamiento del TDAH lo antes posible son los primeros pasos.
El tratamiento del TDAH suele consistir en una combinación de medicamentos estimulantes, asesoramiento y cambios en el estilo de vida. El tratamiento del TDAH incluye medicamentos más técnicas conductuales como el entrenamiento de los padres y la terapia familiar.
El entrenamiento en habilidades sociales puede ser útil porque te enseña las habilidades que necesitas para evitar que las situaciones se salgan de control. En este programa, aprendes a:
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Resolver conflictos
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Calmarse cuando se enfada o se molesta
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Escuchar y responder de forma correcta a las personas con autoridad
Las influencias externas también son importantes. Los niños cuyos amigos tienen problemas de conducta son más propensos a meterse en problemas ellos mismos.
Busque apoyo
Obtener la ayuda adecuada es importante para prevenir los tipos de comportamientos que podrían meterte en problemas. Acude a un profesional de la salud mental para que te asesore. También podrías unirte a un grupo de apoyo para aprender algunas de las técnicas que ayudan con la impulsividad y otros comportamientos desafiantes.
