Lo básico
1/16
El herpes labial -puede que oigas llamarlo herpes febril- es la prueba de que la vida puede ser injusta. A algunas personas les salen, a otras no. Si los tienes, no te preocupes. Hay formas de tratarlas y prevenirlas.
Tu resfriado no tiene la culpa
2/16
A pesar del nombre, no es eso lo que los causa. La causa más frecuente es el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1). Se contrae por el contacto con la piel o los fluidos corporales de una persona infectada. El virus daña la piel al reproducirse. Esto deja llagas llorosas que duran aproximadamente una semana. Entre brotes, el VHS-1 se esconde dentro de las células nerviosas, por lo que nunca se cura del todo.
Por qué no todo el mundo las contrae?
3/16
Aproximadamente dos tercios de nosotros nos hemos infectado con el virus HSV-1. Suele llegar a través de besos bienintencionados de familiares o parejas sentimentales. Entonces, ¿por qué sólo unos pocos desafortunados tienen herpes labial? La respuesta puede estar en los genes. La mayoría de las personas que contraen herpes labial comparten genes que pueden estar relacionados con la forma en que el VHS-1 actúa en su cuerpo. Esto podría ser lo que provoca los brotes.
Cuáles son tus desencadenantes?
4/16
El VHS-1 vive en tus nervios. Es bastante silencioso la mayor parte del tiempo, pero puedes tener desencadenantes que lo saquen de su escondite y provoquen herpes labial. Pueden ser desde la luz del sol o la fiebre hasta el estrés y la menstruación. Algunas personas tienen herpes labial dos veces al año o menos. Para otras, es un calvario mensual.
Las aftas no son lo mismo
5/16
Las aftas bucales suelen aparecer en el labio. Las aftas afectan al interior de la boca. No implican el virus del herpes y no son contagiosas. No se sabe qué las causa. El herpes labial suele indicar su llegada con un periodo de advertencia de piel roja e irritada. Las ampollas se forman, se revientan y luego forman una costra antes de curarse.
¿Cuándo es contagioso?
6/16
Desde el momento en que te pica la piel o se enrojece, es probable que el virus esté presente y puedas contagiarlo. Eres más contagioso cuando aparecen las ampollas y justo después de que estallen. Una vez que tu piel está completamente curada y vuelve a tener un aspecto normal, no puedes contagiarlo por esa vía. Pero puedes seguir transmitiendo el virus a través de la saliva en cualquier momento, incluso cuando no tengas un herpes labial.
Cómo se propaga el virus?
7/16
A través de los fluidos corporales. Suele estar presente en el labio de una persona infectada, aunque no haya una llaga evidente. Los besos son el principal método. Como el virus suele vivir en la saliva, también se puede contagiar si se comparten utensilios de cocina o vasos. El sexo oral a veces lleva a la infección de los genitales de tu pareja.
¿Puedes detener el contagio?
8/16
Sí. Ten precaución mientras tengas una llaga. No te beses y no compartas cepillos de dientes, cubiertos o vasos. Evita el sexo oral. Esto reducirá la mayor parte del contagio del VHS-1, aunque es posible que no puedas controlar el contagio por completo.
Cómo aliviar el dolor
9/16
Mientras que el primer brote puede durar hasta dos semanas, los posteriores no pueden durar más de una semana. No hay cura para el herpes labial, pero algunas cremas y geles de venta libre pueden aliviar síntomas como el ardor y el dolor. También puedes probar con compresas calientes o frías.
10/16
Suelen acortar el tiempo de curación del herpes labial. Pero funcionan mejor si te las pones al primer signo de un brote. La crema de docosanol es de venta libre. La crema de aciclovir (Zovirax) y la crema de penciclovir (Denavir) se pueden adquirir con receta médica.
Hay medicamentos disponibles con receta médica
11/16
Pueden reducir el tiempo de curación cuando los tomas al primer signo de herpes labial, como el hormigueo, el enrojecimiento o el picor de la piel. Empezarás a tomar aciclovir antes de que el herpes labial se agudice por completo y lo tomarás cinco veces al día durante 5 días, o puedes tomar valaciclovir (Valtrex) al primer signo de herpes labial y 12 horas después. El famciclovir (Famvir) puede administrarse en una sola dosis de medicamento. Lo mismo ocurre con el aciclovir bucal (Sitavig), pero en lugar de tragarlo se coloca contra las encías y éste libera el medicamento al disolverse.
Cómo sabes que es un herpes labial?
12/16
Qué pasa con un herpes labial que no está en el labio? No son tan comunes, pero pueden aparecer en cualquier parte de la cara, como la mejilla, la barbilla o la nariz. El herpes labial de la mayoría de las personas reaparece siempre en la misma zona.
Puede extenderse a tu cuerpo?
13/16
Sí, pero es poco frecuente. Puede ocurrir si tocas un herpes labial y luego tocas una zona de piel rota o una membrana mucosa (que es el revestimiento húmedo y protector que se encuentra en los lugares donde tu cuerpo se abre al exterior: boca, nariz, genitales). Esto puede provocar una infección cutánea por herpes. Para evitarlo, lávate las manos y no toques el herpes labial.
Dónde más puede atacar?
14/16
En los ojos: Se denomina herpes ocular y suele afectar a la córnea. Es la principal causa infecciosa de ceguera de la córnea en Estados Unidos, por lo que debes recibir tratamiento lo antes posible. El panadizo herpético es una enfermedad dolorosa que afecta a los dedos. Los niños suelen contraerla cuando tienen un herpes labial y se chupan los dedos o el pulgar.
Cómo se previenen los brotes?
15/16
Es difícil evitarlos por completo, pero hay cosas que puedes hacer para ayudar a mantenerlos a raya. Aprende cuáles son tus desencadenantes y evítalos. No te expongas al sol o utiliza un protector solar y un bálsamo labial que bloquee los rayos UV. Averigua qué es lo que funciona para controlar tu estrés. Mantén tu sistema inmunitario sano con muchas horas de sueño y ejercicio diario.
¿Cuándo debe acudir al médico?
16/16
Pida cita si:
-
Tiene el sistema inmunitario debilitado.
-
El herpes labial no se cura en 2 semanas.
-
Sus síntomas son graves.
-
Sus ojos están irritados.
-
Tiene brotes severos o frecuentes de herpes labial.
