El diagnóstico de COVID de Biden pone de manifiesto los riesgos de los pacientes de edad avanzada
Por Ralph Ellis
22 de julio de 2022 - El presidente Joe Biden está respondiendo bien a los tratamientos para la COVID-19, dijo el viernes el médico de la Casa Blanca Kevin C. O'Connor, DO. Pero el resultado positivo de la prueba de 79 años del jueves es un recordatorio de una de las duras pero duraderas verdades de la pandemia: Los estadounidenses de edad avanzada siguen siendo más vulnerables a la enfermedad grave y a la muerte por el coronavirus que otros grupos de edad.
Aunque las subvariantes Omicron que han dominado en 2022 suelen causar enfermedades menos graves y muertes que las cepas anteriores, las muertes por COVID este año se han concentrado en los estadounidenses de más edad que en cualquier otro momento desde que las vacunas están ampliamente disponibles, informó The New York Times.
A principios de junio, los estadounidenses de entre 75 y 84 años morían cuatro veces más a la semana que los de 55 a 64 años, informó el periódico, citando datos provisionales de los CDC. En el punto álgido de la ola Omicron, el pasado invierno, los estadounidenses de 75 a 84 años morían dos veces más a la semana que los de 55 a 64 años, según el Times.
Al parecer, el peligro actual para los ancianos se está produciendo por el momento: Las subvariantes BA.4 y BA.5 llegaron cuando la inmunidad de los estadounidenses de edad avanzada estaba disminuyendo.
Aunque los estadounidenses de edad avanzada tienen una tasa de vacunación alta en general, muchos de ellos se vacunaron en 2021, cuando las vacunas estaban disponibles por primera vez. Las vacunas de refuerzo apuntalarían esa inmunidad, dicen los funcionarios de salud, pero las campañas para alentar a las personas a obtener una segunda vacuna de refuerzo - ahora disponible para las personas mayores de 50 años y los inmunocomprometidos - han fallado.
Los CDC afirman que sólo el 36,5% de los estadounidenses mayores de 65 años se han vacunado por segunda vez, en comparación con el 70,5% de los estadounidenses de ese grupo de edad que se vacunaron por primera vez y el 91,8% que están totalmente vacunados.
Además, las subvariantes BA.4 y BA.5 son mejores para evadir los sistemas inmunitarios del organismo.
"Uno de los mensajes clave que se desprende de este momento es: Si usted tiene 50 años o más y no se ha vacunado este año... es absolutamente crítico que salga y se vacune ahora", dijo el domingo el coordinador de la respuesta a COVID-19 de la Casa Blanca, el doctor Ashish Jha, en ABC News.
Las personas mayores suelen tener un sistema inmunitario más débil y más problemas de salud que los jóvenes. La COVID ha afectado mucho a los estadounidenses de edad avanzada, especialmente a los que estaban en residencias de ancianos durante los primeros días de la pandemia, antes de que las vacunas estuvieran disponibles.
De las más de un millón de muertes por COVID en Estados Unidos, aproximadamente una cuarta parte (263.000) se ha producido en el grupo de edad de 75 a 84 años y una cuarta parte en el grupo de edad de más de 85 años.
