El consumo moderado de alcohol podría beneficiar a los mayores de 40 años: Estudio
Por Heidi Splete
21 de julio de 2022 -- Los adultos mayores de 40 años que toman una o dos bebidas alcohólicas al día podrían reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes, según un estudio mundial.
Sin embargo, los menores de 40 años no obtienen los mismos beneficios, en gran parte debido a las lesiones que sufren cuando están bajo la influencia del alcohol.
Los riesgos y beneficios para la salud del consumo moderado de alcohol son complejos y siguen siendo un tema candente de debate. Los datos sugieren que pequeñas cantidades de alcohol pueden reducir el riesgo de ciertos resultados de salud a lo largo del tiempo, pero aumentar el riesgo de otros, escribieron Dana Bryazka, investigadora del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington, en Seattle, y sus colegas, en un artículo publicado este mes en The Lancet.
"Calculamos que 1,78 millones de personas en todo el mundo murieron por el consumo de alcohol en 2020", afirma Bryazka. "Es importante que las directrices y políticas de consumo de alcohol se actualicen para minimizar este daño, especialmente en las poblaciones de mayor riesgo".
"Las directrices de consumo de alcohol existentes varían con frecuencia según el sexo, con umbrales de consumo más altos establecidos para los hombres en comparación con las mujeres. Curiosamente, con los datos actualmente disponibles no vemos pruebas de que el riesgo del consumo de alcohol varíe según el sexo", señaló. Pero esta última investigación muestra que los riesgos pueden variar según la edad".
En el estudio, los investigadores analizaron las tasas de enfermedad del Estudio de la Carga Global de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo (GBD) 2020 para los años 1990 a 2020 para 21 regiones, incluyendo 204 países y territorios.
Los datos se analizaron por grupos de edad de 5 años, sexo y año para personas de 15 a 95 años o más. Los investigadores utilizaron las normas clínicas conocidas como nivel mínimo teórico de exposición al riesgo, o TMREL, y equivalente de no bebedor (NDE), que ayudaron a definir la ingesta diaria mínima o máxima segura de alcohol para una determinada población.
Cuando se alcanza o supera el TMREL, puede tener consecuencias negativas para la salud.
Una bebida estándar se definió como 10 gramos de alcohol puro, equivalente a un vaso pequeño de vino tinto (100 mililitros o 3,4 onzas líquidas) con un 13% de alcohol por volumen, una lata o botella de cerveza (375 mililitros o 12 onzas líquidas) con un 3,5% de alcohol por volumen, o un chupito de whisky u otros licores (30 mililitros o 1 onza líquida) con un 40% de alcohol por volumen.
En general, el TMREL era bajo independientemente de la edad, el sexo, la época o la geografía, y variaba desde ninguna bebida hasta algo menos de dos. Sin embargo, el más bajo fue el de los varones de 15 a 39 años (0,136 bebidas al día) y sólo ligeramente más alto el de las mujeres de 15 a 39 años (0,273), lo que representa entre 1 y 2 décimas de una bebida estándar.
Los investigadores señalaron que, en el caso de los adultos de 40 años o más que no padecen ninguna enfermedad subyacente, beber una pequeña cantidad de alcohol puede aportar algunos beneficios, como la reducción del riesgo de padecer enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes. En general, para las personas de 40 a 64 años, los TMREL oscilaron entre media bebida estándar al día y casi dos bebidas estándar, con sólo ligeras variaciones entre hombres y mujeres.
Para los mayores de 65 años, los TMREL representaban algo más de tres bebidas estándar al día.
Los investigadores también descubrieron que las personas que bebían cantidades perjudiciales de alcohol tenían más probabilidades de tener entre 15 y 39 años (59,1%) y ser hombres (76,9%).
Pero la interacción entre la salud y el alcohol es complicada, señalaron los investigadores.
"Estos resultados parecen contradecir una estimación anterior [del Estudio de la Carga Global de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo] publicada en The Lancet, que subrayaba que cualquier consumo de alcohol, independientemente de la cantidad, conlleva una pérdida de salud en todas las poblaciones", escribieron Robyn Burton, PhD, y Nick Sheron, MD, ambos del King's College de Londres, en un comentario adjunto.
"En la mayoría de las regiones geográficas de este último análisis, las lesiones representaron la mayor parte de los daños relacionados con el alcohol en los grupos de edad más jóvenes. Esto llevó a un nivel de riesgo mínimo de cero, o muy cercano a cero, entre los individuos de 15 [a] 39 años en todas las regiones geográficas", que es más bajo que el nivel para los adultos mayores debido al cambio en la carga de enfermedades relacionadas con el alcohol hacia las enfermedades cardiovasculares y los cánceres, dijeron.
"Esto pone de relieve la necesidad de tener en cuenta las tasas de enfermedad existentes en una población cuando se trata de determinar el daño total que supone el alcohol", escribieron.
