El chile es una sopa o un guiso abundante que es bastante singular. Hay muchas recetas diferentes y variaciones de ingredientes.
Parece que cada madre tiene su propia receta de chile, así que lo más probable es que el chile que conoces y te gusta sea un poco diferente al de los demás. Sin embargo, todo el mundo está de acuerdo en que es una de las comidas reconfortantes favoritas de Estados Unidos, hasta el punto de que el cuarto jueves de febrero se designa como Día Nacional del Chili.
¿Qué es el chile?
Entonces, ¿de dónde viene el chile? Aunque no se sabe con exactitud cuándo o cómo se originó el chile, muchos historiadores creen que este plato se creó por primera vez en Texas y que recibió la influencia de los españoles, mexicanos y nativos americanos que vivían allí en aquella época.
En aquella época, era un guiso hecho con carne y chiles y tenía el nombre de "chili con carne". Su popularidad creció entre los vaqueros y los colonos de la frontera y fue el plato estrella de la Exposición Universal de Chicago de 1893.
En esa época, el chile era especialmente popular en San Antonio (Texas), y la receta de la ciudad se consideraba algo así como el estándar hasta que el chile empezó a extenderse en popularidad por todo el país. Entonces, ¿a qué sabe el chili? Hoy en día, los tejanos creen que el chili sólo debe llevar chiles, carne y especias. Sin embargo, muchas recetas modernas también incluyen alubias, verduras e incluso fideos. En los concursos de chile que se celebran en todo Estados Unidos, verás recetas con todo tipo de carne picada, como:
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Carne de vacuno
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Salchicha
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Pavo
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Venado
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Pollo
Otras recetas son completamente vegetarianas o veganas y utilizan verduras y diversas legumbres.
El chile puede ir de suave a extra picante dependiendo de la mezcla de especias que se utilice.
¿Cómo se prepara el chile?
Como ya hemos dicho, hay formas aparentemente ilimitadas de preparar el chile dependiendo de tu gusto. Sin embargo, una variedad popular que encontrará en los restaurantes informales y en muchas cocinas de todo el país incluye carne molida y frijoles.
El chile se suele preparar en una olla grande o en un horno holandés. Las verduras cortadas en dados, como la cebolla, el pimiento y el ajo, se saltean dentro hasta que estén blandas. A continuación se añaden especias como el comino, el orégano y el chile en polvo, aunque también se pueden comprar paquetes de especias de chile premezcladas si se prepara el chile en casa. A continuación, se añade la carne picada a la mezcla y se cocina bien, mezclándola con las especias y las verduras.
Como el chile es una sopa, a continuación vienen los líquidos. Los tomates cortados en dados, frescos o enlatados, se añaden con agua o, a veces, con caldo. Se añaden más especias o sal y pimienta antes de bajar el fuego para que el chile se cocine a fuego lento. Dependiendo de la receta y del tipo de olla que se utilice, el chile puede cocinarse a fuego lento entre 30 minutos y un par de horas.
Es saludable el chile?
Como el chile es tan variado, algunas recetas son más saludables que otras. En general, se considera que el chile es un alimento saludable, ya que contiene ingredientes de los principales grupos de alimentos.
Si quieres preparar un bol de chili de carne más saludable, elige carne picada magra. Reducir el contenido de grasa de la carne es importante para la salud del corazón y puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes. Si quiere ser más saludable, pruebe con pavo o pollo molido, ambos con menos grasa. Los vegetarianos pueden utilizar trigo bulgur o cebada como sustituto que sigue teniendo una textura carnosa.
Otro ingrediente clave del chile son las alubias. Las recetas de chile suelen incluir alubias rojas, negras o pintas, pero puedes jugar con diferentes tipos para ver cuáles te gustan más. Las alubias son muy saludables, ya que una ración de una taza tiene 15 gramos de proteínas, 15 gramos de fibra y nutrientes esenciales como el folato y el potasio.
Las personas que comen alubias con regularidad suelen tener la tensión arterial y el colesterol más bajos, y los niveles de azúcar e insulina en sangre más estables. Las judías también pueden ayudarle a mantener un peso saludable, ya que son una buena fuente de proteínas magras. Las legumbres son tan buenas para ti que se recomienda tomar tres raciones al día.
Los tomates y otras verduras que se utilizan en el chile pueden aportarle muchos otros beneficios para la salud. Añadir más verduras aumenta el contenido de antioxidantes y fibra, además de todos los nutrientes que aportan las distintas verduras. Además de los tomates y los pimientos, considere la posibilidad de añadir estas verduras a su próximo plato de chile:
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Calabaza
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Zanahorias
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Apio
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Batata
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Chirivías
Datos nutricionales del chile
Aunque hay muchas formas de preparar el chile, esta es la información nutricional que puedes esperar si pidieras un tazón en un restaurante informal. Una porción de 100 gramos de chili hecho con carne y frijoles tiene 157 calorías, 9,8 gramos de grasa y 12,6 gramos de proteína. Aunque no se considera una comida baja en grasas, el chili es relativamente bajo en calorías y proporciona una gran ración de proteínas, gracias a la carne y las alubias que contiene.
Una ración de chile también es baja en carbohidratos, azúcar y sodio. En conjunto, todas estas cosas hacen que tomar un tazón de chile sea una buena opción si estás decidiendo qué pedir en un restaurante.
Beneficios del chile
Además de los beneficios para la salud, el chile es tan popular hoy en día porque la receta es flexible y es fácil de preparar. Aunque lo más habitual es comerlo como sopa, no es raro ver chiles más gruesos servidos como aderezo de perritos calientes, patatas al horno o patatas fritas.
El chile puede adaptarse a diferentes dietas, tanto si se quiere preparar un plato vegano, vegetariano o bajo en sodio. Como el chile contiene varias hierbas y especias que le dan sabor, es muy fácil evitar el uso de demasiada sal.
Si tienes poco tiempo, hay muchas variedades de chile en lata que sólo hay que abrir y calentar para obtener una comida rápida y abundante. Además, el chile en lata es bastante económico.
