Una demanda alega que comer Skittles supone un riesgo para la seguridad
Por Maya Davis
20 de julio de 2022 - Haciendo una pausa en el viejo debate sobre la preferencia de color de los caramelos Skittles, ha surgido un nuevo conflicto sobre la seguridad del alimento básico de las máquinas expendedoras de frutas.
Una demanda de California afirma que uno de los caramelos multicolores favoritos del país es "inseguro para los consumidores", citando "niveles elevados de dióxido de titanio (TiO2)", un posible carcinógeno comúnmente conocido como aditivo alimentario E171. Este producto químico se utiliza a menudo en los alimentos y en los productos de protección solar como potenciador del color y filtro UV.
Mars Inc. se comprometió hace 6 años a eliminar el potenciador de sus productos, una medida que, según la demanda, fue engañosa e infructuosa.
"Nos complace ver que Mars Inc. ha dado un paso positivo hacia la eliminación de los nanomateriales tóxicos e innecesarios", dijo entonces Jaydee Hanson, analista de políticas del Centro para la Seguridad Alimentaria. "Instamos a la empresa a que acelere la eliminación de estos aditivos, sobre todo teniendo en cuenta los graves problemas de salud asociados al dióxido de titanio y otras nanopartículas".
La FDA permite el uso de TiO2 siempre que los niveles no superen el 1% del peso del alimento, según la normativa federal.
"Aunque no hacemos comentarios sobre litigios pendientes, nuestro uso de dióxido de titanio cumple con la normativa de la FDA", dijo un portavoz de la empresa en un correo electrónico.
La demanda alega que, aunque está dentro de las directrices de la FDA, Mars Inc. no informa adecuadamente a los consumidores sobre el uso del aditivo dañino, y que el elemento metálico natural es innecesario para mantener la calidad del producto.
"Skittles] se basa en la lista de ingredientes que aparece en letra minúscula en la parte posterior del producto, cuya lectura es aún más difícil por la falta de contraste de color entre la letra y el envase", afirma la demanda. "Numerosos competidores no utilizan TiO2 en sus productos y, sin embargo, son capaces de mantener la impresión de color que la demandada espera conseguir".
En años anteriores, empresas como Dunkin Donuts han retirado el TiO2 y otros colorantes artificiales de sus productos. Y en 2021, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria declaró que la forma potencialmente venenosa de las nanopartículas no es segura cuando se utiliza como aditivo alimentario.
A medida que aumentan las críticas internacionales, se presiona a los países para que tomen partido en el debate sobre la clasificación del dióxido de titanio. Mientras que la Comisión Europea ha considerado que el TiO2 no es seguro, el producto químico se utiliza ampliamente en países como Estados Unidos, Canadá, México y Australia.
